一个海湾位置画了一个圈。
“盐场需要大面积的蒸发池。我们可以在海湾外围用泥土和石头修建长长的防波堤，名义上是阻挡海浪，保护盐池。实际上，防波堤合拢后，内部就是一个天然的封闭水域。”
叶清璇的笔尖在防波堤内部重重地点了一下。
“六台抽水机日夜工作。不出一个月，就能把里面的海水抽干。我们在泥地上打桩，浇筑水泥。上面搭起防晒棚，名义上是晒盐的车间，实际上……”
“实际上就是一个可以容纳千吨级舰艇的干船坞。”周天养接过了话茬。
叶清璇点了点头。
“天津那边，第一批潜艇的耐压肋骨，已经在那边加工完毕，伪装成机械配件入库了。”
叶清璇放下铅笔。
“现在的关键，是地皮。”
叶清璇看向窗外，目光深邃。
“委员长在洛阳等韩复榘。这块地皮，只能从韩复榘手里拿。只要拿到租借合同，哪怕是伪造的民用合同，我们在法理上就有了立足点。后续的工程兵就可以换上便装，名正言顺地进驻。”
周天养听完，深吸了一口气。
用农业军阀急需的燃油，去换取一个帝国的深蓝出海口。这需要精准的算计和绝对的武力威慑作为后盾。
……
济南。山东省府。
韩复榘坐在书房里，手里捏着一份刚刚从洛阳拍来的加急电报。这是参谋长在西北军洛阳办事处的电报房里，用十万火急的密级拍回来的。
看完电报上的内容，韩复榘的脸色铁青。
“三天？他李枭在洛阳等我三天？”韩复榘一拳砸在书桌上，“他把我当成什么了？他手下的一个师长吗？呼之即来挥之即去！”
站在一旁的机要秘书低着头，不敢接话。
韩复榘在房间里焦躁地走动。
不过更让韩复榘心惊的是前线发来的情报。
日本人在长城停战后，并没有安分。驻扎在青岛的日军海军陆战队不断在胶济铁路沿线进行武装游行。一些日本浪人和特务在胶东半岛的乡镇里公开测绘地形，收买当地的土匪。
韩复榘的军队虽然有十万人，但失去了机械化机动能力后，防守漫长的海岸线和黄河防线变得捉襟见肘。
“南京那边，还是没有油？”韩复榘停下脚步，问机要秘书。
“没有。孔祥熙回电，说进口燃油的海船遇到了风暴，至少还要等一个月才能靠岸。”秘书如实回答。
韩复榘咬紧了牙关。
他等不了一个月。没有燃油，军心已经开始浮动。如果日军这个时候在青岛或者烟台制造摩擦，他连把兵力快速投送到前线都做不到。
“备车。”
韩复榘吐出两个字。
“去火车站。不要惊动宪兵队，带一个警卫排换上便衣。给我挂一节闷罐车厢在运煤火车的后面。”
机要秘书猛地抬起头：“主席，您真的要去洛阳？”
“不去能怎么办？等死吗？”韩复榘整理了一下长袍的衣领，掩盖住内心的屈辱，“李枭捏着我的油管子。我得去看看，他到底想要什么。”
当天深夜。
一列满载着原煤的货运列车驶出了济南站。
在列车的最后方，挂着一节外表破旧的闷罐车厢。车厢内没有灯光。
韩复榘穿着一件普通的黑色长衫，坐在一张木板床上。车厢随着铁轨的接缝发出有节奏的颠簸声，煤炭的粉尘顺着门缝飘进来，空气中带着一股呛人的味道。
从济南到洛阳，虽然只有几百公里。但在军阀割据的年代，这几百公里就是跨越生死的界线。
列车在黑暗中行驶。
经过十几个小时的颠簸，列车驶入了河南境内。
韩复榘透过车厢的缝隙向外看。
当列车进入西北政务院控制的防区后，他明显感觉到了不同。
铁路沿线的巡逻队不再是那些穿着破烂军装、端着老套筒的散兵游勇。
每隔几公里，就能看到一队穿着整齐灰色棉衣的西北军士兵。他们手里端着清一色的半自动步枪，眼神警惕地注视着过往的列车。
在一些重要的桥梁和隧道旁，甚至修筑了水泥混凝土结构的永备碉堡。碉堡射击孔里探出重机枪的枪管。
铁轨的接缝处，工务段的工人们正在用专用的扳手和测量仪进行检查。
一切都显得严密而不可侵犯。
韩复榘的心一点点沉了下去。
他原本以为自己的十万大军在北方已经算是一支劲旅。但看到西北军的基层防御状态，他意识到，双方在组织度和工业能力上，已经不在一个层面上。
列车在洛阳站的货运区缓缓停下。
车门被拉开。
两名内卫局特工站在车厢外，没有任何多余的动作，只是做了一个请的手势。
韩复榘走出车厢。他没有带警卫排，只有两名副官随行。一直留在洛阳等候的参谋长迎了上来，陪同他坐进了一辆等候在站台上的黑色轿车。
轿车驶入洛阳城，停在了那处戒备森严的院落前。
……
十一月十三日。下午。
洛阳办事处的会客室内。
桌子上只放着两杯清茶。
韩复榘坐在沙发上，看着坐在对面的李枭。
李枭的神情平淡，没有因为韩复榘的到来而表现出热切或者傲慢。
“韩主席，一路辛苦。”李枭端起茶杯，示意了一下。
韩复榘没有心思喝茶。
“李委员长。我来了。”韩复榘的声音有些生硬，“德州扣车的事，是我御下不严。油路的事，咱们可以谈了。”
李枭放下茶杯，从身旁的公文包里拿出一个牛皮纸袋，推到韩复榘面前。
“在谈油之前，韩主席先看看这个。”
韩复榘疑惑地打开纸袋。
里面是十几张黑白照片。
照片上的内容让韩复榘的瞳孔猛地收缩。
第一张照片，是几个穿着和服的日本浪人，正拿着经纬仪在胶东半岛的一处海岸线上进行测绘。
第二张照片，是一艘停泊在青岛港外的日本驱逐舰。驱逐舰的甲板上，大批全副武装的海军陆战队正在进行登陆演习。
第三张照片，是韩复榘手下的一个驻防团长，正在一间酒楼里，与一名日本特务推杯换盏。桌子上放着几根金条。
“日本人在胶东半岛的渗透，比你想象的要严重得多。”李枭看着韩复榘。
“你的部队没有油，卡车动不了。日本人的军舰只要在威海或者烟台靠岸，一个大队的兵力在舰炮掩护下登陆，就能在半天时间内切断你的防线。而你，连把预备队送上去的时间都没有。”
韩复榘的额头上冒出了一层冷汗。他知道李枭的情报网很厉害，但没想到已经渗透到了他的基层军官中。
“李委员长给我看这些，是什么意思？”韩复榘稳住心神，问道。
李枭身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上。
“我大西北可以恢复对山东的成品油供应。不仅是柴油和汽油，包括你修建黄河防
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