转过巷口，便是老城厢老牌药材铺，掌柜是个眉眼和善的老者，熬药配货手脚麻利，店内常年燃着艾草苍术，正气压邪，一进门便觉安稳。
顾清玄按单子抓疗伤草药、驱寒姜片，顺带低声问了几句：“近来城里，可有莫名染病、夜半惊悸的人家？”
老者抬眼，打量他几分，压低声音回道：“后生莫多问。近月城东、租界边，好几处夜里不太平，有人莫名没了气息，身子僵冷，官府查不出缘由，洋人巡捕更是不管不问，只捂着压着，苦的还是咱们百姓。倒是戏园那边日日唱正气戏，听得人心底亮堂，能压几分晦气。”
一句戏园，轻轻勾住伏笔。
顾清玄谢过掌柜，拎着药草往回走。
路过戏园外墙时，恰逢晨间开嗓，内里传来几声清亮戏音，不急不躁，字正腔圆，一身风骨藏在唱腔里，温润却铿锵。墙外聚着几个闲坐老人，低声赞叹：
“也就这位角儿，一身傲气，洋人捧着金条请不动，汉奸陪着笑脸不应酬，一辈子只唱家国忠义，不唱媚俗软戏。”
“听他一曲，比喝十碗暖汤还提气。”
顾清玄静静立了片刻，把这份风骨刻进心里。
他终于懂师父所言——红尘道场，无处不在。戏台之上，是文脉傲骨；市井之间，是百姓本心；学子笔底，是山河悲心；就连暗处守着码头、护着劳工的江湖人，也藏着一身不折的脊梁。
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