像刀割一样。可他不能说，说了，儿子会难过。他只能忍着，忍在心里，忍到忍不住为止。
“爹。”常昀忽然开口。
常遇春看着他。
“儿子不孝。”
常遇春愣了一下，然后摇了摇头。“你没有不孝，你是好孩子，爹以你为荣。”
常昀没有说话，低下头，继续吃饺子。常遇春看着他，眼眶红了，可他忍着没有哭。他夹了一块鱼肉，放进嘴里，嚼了嚼，咽下去。鱼很鲜，可他吃不出味道。他心里苦，比药还苦。
除夕。应天府下了一场大雪，雪花不是一片一片落的，是一团一团往下砸，砸在琉璃瓦上，砸在青石板上，砸在红灯笼上，噗噗闷响。
常昀带着朱雄英和徐妙锦在院子里放鞭炮。两个孩子捂着耳朵，躲在廊下，看着常昀点炮捻。炮捻嗤嗤地烧，烧到尽头，鞭炮噼里啪啦地炸开了，红纸屑满天飞，像下了一场红雨。朱雄英高兴得又蹦又跳，徐妙锦也蹦，两个孩子的笑声和鞭炮声混在一起，热闹极了。常昀站在旁边，看着他们，嘴角弯了一下。萧战站在他身后，手里拿着一件大氅，等着侯爷冷了给他披上。
“侯爷，过年了。”
常昀点了点头。
“新的一年，侯爷会好起来的。”
常昀没有说话。他知道自己不会好起来了，可他不想扫萧战的兴。他只是点了点头，看着雄英和妙锦在雪地里跑来跑去。他们的脚印歪歪扭扭的，像一串串省略号。
常昀看着那些脚印，忽然想起自己走过的路。从雁门关到应天府，从草原到南疆，从朝堂到江湖。他走了很远，杀了很多，也护了很多。他不知道自己走对了还是走错了，可他不后悔。因为他护住了该护的人，杀了该杀的人。这就够了。
鞭炮放完了，朱雄英和徐妙锦跑过来，拉着常昀的手，要压岁钱。常昀从袖子里掏出两个红纸包，一人一个。朱雄英打开，里面是一块玉佩，刻着他的名字。徐妙锦打开，里面也是一块玉佩，刻着她的名字。两个孩子高兴极了，把玉佩挂在脖子上，跑来跑去，互相炫耀。
常昀看着他们，嘴角弯了一下。那笑容很淡，淡得像冬天的日光，可萧战看见了，觉得侯爷笑得很舒心。他很少见侯爷笑，侯爷总是板着脸，皱着眉，不说话，不笑。他以为侯爷不会笑，可侯爷会笑，只是不常笑。他喜欢看侯爷笑，他想让侯爷多笑几次。可他不知道怎么做，他只能好好跟着侯爷，好好办事，好好活着。也许这样，侯爷就会多笑几次。
夜深了，鞭炮声渐渐稀了，孩子们也累了。朱雄英趴在常昀腿上睡着了，徐妙锦也靠在常昀肩上睡着了。常昀没有动，让他们靠着。他看着天上的月亮，月亮很圆，很亮，冷冷清清地挂在那里，像一只眼睛，看着他。他看了一会儿，收回目光，闭上了眼睛。他累了，他想歇歇。他靠在椅背上，闭上了眼睛。
新的一年来了。他不知道新的一年会怎样，也许好，也许坏，也许他还能撑一年，也许撑不了。可他不怕，因为他已经做了该做的事，护了该护的人。剩下的，交给天。天要收他，他就去。天不收他，他就继续撑着。撑着看着雄英长大，看着妙锦长大，看着他们成亲，看着他们生孩子，看着他们好好活着。他不知道能不能看到，可他愿意等。等一天是一天，等一年是一年。等到等不动为止。