（虽然沈清猗并未展示，但陈实甫或许从她的反应中猜到了什么）报告给了太子？
她强作镇定，微微屈膝：“不知殿下召见，所为何事？清猗所知有限，只怕有负殿下垂询。”
“沈小姐不必过谦。” 李詹事笑容不变，眼神却更加深邃，“有些旧事，或许沈小姐自己都未必清楚。殿下也是刚刚得知一些……有趣的陈年秘闻，觉得有必要让沈小姐知晓。毕竟，此事关乎陆公子安危，也关乎……沈小姐自身的命运。请吧。”
他侧身让开门口，做了个“请”的手势，姿态恭敬，却带着不容置疑的意味。他身后，两名面无表情、气息沉稳的侍卫已经悄无声息地挡住了去路。
沈清猗知道，这一趟非去不可。她看了一眼床上痴傻的陆擎，又看了看满脸担忧的林慕贤、徐渭和二虎，深吸一口气，对林慕贤道：“林先生，劳烦您照看擎哥哥。我去去就回。”
“沈小姐……” 林慕贤欲言又止，眼中是浓浓的忧虑。
沈清猗给了他一个安抚的眼神，又对徐渭和二虎微微点头，示意他们稍安勿躁。然后，她整理了一下略显凌乱的鬓发和衣裙，挺直脊背，迈步向门口走去。姿态从容，仿佛不是去面对深不可测的太子，而是去赴一场寻常的宴请。
李詹事眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即恢复如常，侧身引路。陈实甫则默默跟在他们身后，如同一个没有存在感的影子。
书房。依旧灯火通明，檀香袅袅。太子朱佑樘坐在书案后，脸色在跳跃的烛光下显得有些阴晴不定。他面前的书案上，摊开放着几份陈旧发黄的卷宗，还有几件用锦布包裹的零碎物品。看到沈清猗进来，他抬了抬手，示意她免礼，目光却如实质般落在她脸上，似乎想从她细微的表情变化中看出些什么。
“沈小姐，深夜请你前来，是有几件旧物，想请你辨认一下。” 朱佑樘开门见山，语气平淡，却带着无形的压力。他示意李詹事将书案上的一件东西拿起，递到沈清猗面前。
那是一个不大的、有些陈旧的紫檀木盒，雕工精美，但边角有磨损的痕迹。盒盖打开着，里面铺着明黄色的丝绸，丝绸上，静静躺着一枚玉簪。玉簪通体碧绿，水头极好，簪头雕成一只栩栩如生的衔珠凤凰，凤眼处镶嵌着两点细小的红宝石，在灯光下流转着温润的光泽。
沈清猗的目光一接触到那玉簪，身体便不由自主地晃了一下，脸色瞬间变得苍白如纸。这玉簪……她太熟悉了！这是母亲苏慧娘生前最心爱的一支簪子，是外祖母留给母亲的嫁妆之一，母亲只有在最重要的场合才会佩戴。她小时候，常常依偎在母亲怀里，看着母亲对镜梳妆，将这枚玉簪小心翼翼地插入发髻。母亲说过，这簪子，将来要传给她……
“认得此物？” 朱佑樘的声音将她从震惊和回忆中拉回。
沈清猗艰难地点了点头，声音干涩：“是……是家母的遗物。这枚衔珠凤簪，是外祖母留给母亲的。”
“很好。” 朱佑樘点点头，似乎对她的回答很满意。他又示意李詹事拿起另一件东西。这次，是一个巴掌大小的、扁平的青铜盒子，样式古朴，表面布满铜绿，似乎年代久远。盒子上没有任何装饰，只有正面有一个小小的、莲花形状的凹陷。
“这个，你可见过？” 朱佑樘问。
沈清猗仔细看了看，茫然摇头：“未曾见过。此物……似乎并非家母之物。”
朱佑樘不置可否，只是用手指轻轻敲了敲那莲花凹陷：“这枚玉簪，还有这个青铜盒，是昨日从沈家被抄没的库房中清点出来的。库房登记册上记载，这两样东西，是连同你母亲的一些旧首饰，一起封存在一个梨木螺钿首饰盒中的。”
梨木螺钿首饰盒！沈清猗心头一震，果然！母亲的首饰盒，真的被抄没了！而且落在了太子手中！
“那首饰盒现在何处？” 沈清猗忍不住问。
朱佑樘看了她一眼，缓缓道：“那首饰盒……是空的。里面只有这支玉簪，和这个青铜盒子。其他的首饰，包括你母亲的一些书信、旧物，都不翼而飞。据负责查抄的官员回忆，这盒子在被发现时，就是打开的，里面只有这两样东西。”
空的？其他东西不翼而飞？沈清猗愣住了。是父亲提前转移了？还是……另有其人拿走了？
“沈小姐不必惊讶。” 朱佑樘似乎看穿了她的疑惑，语气平静，却带着一种令人不寒而栗的意味，“这枚玉簪，或许是你母亲的遗物。但这个青铜盒子……” 他拿起那个布满铜绿的盒子，手指摩挲着那个莲花凹陷，“如果本宫没猜错，这应该是前朝内廷之物，准确说，是前朝宫中，专门用来存放……某些特殊印信或密令的机关盒。而这个莲花锁扣，需要对应的‘钥匙’才能打开。”
前朝内廷之物？机关盒？莲花锁扣？需要“钥匙”？沈清猗的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸膛。她下意识地握紧了袖中荷包里的那枚白色指环。那指环内侧的复杂纹路，那“地火”二字……难道，这枚指环，就是打开这青铜盒子的“钥匙”？而青铜盒子里，就藏着父亲留下的、关于“地火”的真正线索？甚至……是那份传说中的“血诏”的一部分？
不，不可能。血诏是太祖皇帝所留，这青铜盒子是前朝内廷式样，时间对不上。但……如果这盒子是前朝旧物，被太祖皇帝用来存放血诏呢？或者，里面存放的，是指向血诏下落的线索？
“本宫查阅了宫中旧档，” 朱佑樘的声音将沈清猗纷乱的思绪拉回，“发现一件很有意思的事情。五十年前，前朝末帝暴毙，皇太孙‘病逝’，天下大乱。太祖皇帝于乱世中起兵，最终定鼎天下。但在那之前，宫中曾发生一场不大不小的火灾，烧毁了几处偏殿，包括……前朝一位不受宠的苏姓美人的寝宫。而那位苏美人，在火灾中……不知所踪。”
苏姓美人？沈清猗猛地抬头，看向太子。母亲也姓苏！难道……
朱佑樘迎着她的目光，缓缓点头，眼中闪烁着一种近乎残酷的、洞悉一切的光芒：“没错。你母亲苏慧娘，祖籍江南苏州，但其母族一支，在五十年前那场动乱中几乎死绝，家谱散佚，难以详查。但本宫派人细细梳理，发现你外祖母的姓氏、年纪，与那位在火灾中‘失踪’的苏美人的贴身宫女，完全吻合。而那位苏美人，在入宫前，曾是江湖上有名的奇女子，擅长机关暗器、奇门遁甲之术。更重要的是，她与当时还是皇太孙伴读的沈复沈大人，有过数面之缘，甚至……据说曾对沈大人有救命之恩。”
沈清猗如遭五雷轰顶，呆呆地站在那里，耳边嗡嗡作响。母亲……外祖母……前朝苏美人……救命之恩……机关暗器……父亲沈复……这一切碎片，仿佛被一根看不见的线串联起来，指向一个她从未想过、也不敢去想的可怕方向。
“那位苏美人‘失踪’后不久，” 朱佑樘的声音如同来自九幽，冰冷地钻进沈清猗的耳朵，“宫中秘档记载，前朝末帝在暴毙前，曾秘密召见心腹宦官，交付了一个重要的青铜盒子，并留下口谕，命其将盒子交予……流落民间的、真正的皇位继承人。而那名宦官，在出宫后不久，也离奇暴毙。那个青铜盒子，就此下落不明。”
他拿起那个布满铜绿的青铜盒子，放在手中掂了掂，目光幽深：“沈小姐，你说，这个从你母亲首饰盒中找到的、前朝内廷式样的青铜盒子，会不会就是当年那个装着传位密诏、或者至少是指向传国玉玺和真正遗诏线索的……盒子呢？”
沈清猗浑身冰冷，几乎站立不稳。太子的话，如同一把重锤，狠狠砸在她的心上。母亲可能与前朝宫妃有关？外祖母是前朝宫女的女儿？父亲受过那位苏美人的恩惠？而那个青铜盒子，竟然可能是前朝末帝留下的、指向真正继承人的密盒？
难道，父亲沈复，不仅仅是晋王的走狗，他真正的身份，是前朝余孽？是守护那个青铜盒子、守护前朝皇室秘密的遗臣
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