的大木桶里，刺鼻的气味弥漫开来。
二虎心中一凛。机会！那个护卫离开的时间不会太长，但足够他做点什么！他深吸一口气，装作被气味呛到，皱眉掩鼻，向另一个方向走了几步，恰好踩到一块松动的石板，脚下微微一滑，看似不经意地，将袖中早就准备好的一小卷用油布紧紧包裹、只有指甲盖大小的布条，弹进了旁边一个装满烂菜叶和灰土的破筐里。那布条颜色灰扑扑，混在垃圾中毫不起眼。
做完这一切，他稳住身形，拍了拍身上的尘土，若无其事地继续“散步”，眼角余光瞥见那个内急的护卫正提着裤子匆匆跑回来。时间掐得刚刚好。
二虎的心跳如同擂鼓，但他脸上却努力保持着平静，慢慢踱回了小院。一进房门，看到徐渭和林慕贤询问的眼神，他微不可察地点了点头。
消息，已经送出去了。虽然只是“锁魂草，非为毒，乃为引。玉玺出，遗诏改。” 这短短十二个字，用左手以木炭写在撕下的衣襟内衬上，卷成极小的一卷，但其中蕴含的信息，足以在晋王心中投下一块巨石。接下来，就是等待，等待这潭死水，被搅动起来。
然而，他们等待的“搅动”，以一种出乎所有人意料的方式，提前到来了。
就在傍晚时分，天色将黑未黑，李詹事忽然匆匆来到小院，脸色是从未有过的凝重，甚至带着一丝掩饰不住的惊惶。与他同来的，还有两名神情冷峻、太阳穴高高鼓起、明显是高手的老者，一左一右守在院门口，目光如电，扫视着院内外。
“沈小姐，林先生，徐壮士，” 李詹事的语气失去了往日的从容，显得有些急促，“殿下有紧急要事，需即刻见沈小姐一面，还请沈小姐随我走一趟。”
“见我？” 沈清猗心中一惊，下意识地看向床上毫无知觉的陆擎，“李大人，不知殿下召见，所为何事？擎哥哥这里离不开人……”
“事态紧急，片刻耽搁不得！” 李詹事打断了她，语气不容置疑，“林先生和徐壮士留下照料陆公子即可。沈小姐，请吧，莫要让殿下久等。”
他的态度异常强硬，与平日判若两人。那两名老者也隐隐上前半步，气机锁定沈清猗。徐渭脸色一变，就要上前，被林慕贤以眼神死死拦住。他们毫不怀疑，此刻若敢有异动，立刻就会血溅当场。
沈清猗心中念头急转。太子突然要见她，而且是如此强硬的姿态，定然发生了极为重大的变故。是二虎传递消息的事发了？还是小顺子暴露了？抑或是……与那“遗诏”、“玉玺”有关？
她强压下心中的惊惧，知道此刻反抗无益，反而可能害了陆擎。她深吸一口气，尽量让声音保持平稳：“既是殿下召见，清猗自当从命。还请李大人稍候，容我整理一下仪容。”
她走到陆擎床边，深深看了他一眼，用只有两人能听到的声音低语：“擎哥哥，等我回来。” 然后，她理了理鬓发，转过身，对李詹事微微颔首：“李大人，请带路。”
李詹事深深看了她一眼，没再多说，转身当先走出房门。那两名老者一左一后，将沈清猗夹在中间，向外走去。
徐渭目眦欲裂，拳头捏得发白，却只能眼睁睁看着沈清猗被带走。林慕贤按住他的肩膀，缓缓摇头，眼中充满了忧虑。事情，正在向着最不可预测的方向滑去。
沈清猗被带出了竹溪小筑，上了一辆没有任何标识的朴素马车。马车在暮色中疾驰，车厢密闭，她看不到外面，只能凭感觉判断方向。约莫过了小半个时辰，马车停下，她被带进了一处更加隐秘的宅院。这宅院不大，但守卫极其森严，五步一岗，十步一哨，空气中弥漫着一股压抑而紧张的气氛。
她被径直带到一间书房。书房内陈设古朴，点着数盏明灯，将室内照得亮如白昼。太子朱佑樘负手站在窗前，背对着门口，望着窗外沉沉的夜色。他今日没有穿常服，而是一身玄色绣金的便袍，身形挺拔，却透着一股难以言喻的沉重。
李詹事示意沈清猗进去，自己则守在门口，并轻轻带上了房门。
书房内只剩下太子和沈清猗两人。空气仿佛凝固了，只有烛火偶尔发出的噼啪声。
“民女沈清猗，拜见太子殿下。” 沈清猗压下心中的惊涛骇浪，依礼下拜。她能感觉到，太子的情绪极为不稳，与上次见面时那种沉稳儒雅、一切尽在掌握的气度截然不同。
朱佑樘缓缓转过身。他的脸色在明亮的灯光下显得有些苍白，眼下一片青黑，显然是许久未曾安眠。但最让沈清猗心惊的，是他眼中的神情——那是一种混合了震惊、愤怒、狂喜，以及一丝不易察觉的恐惧的复杂眼神。
他没有让沈清猗起身，而是走到书案后坐下，目光如电，紧紧盯着她，仿佛要将她看穿。
“沈清猗，” 太子的声音有些沙哑，带着一种压抑的激动，“你父亲沈复，生前可曾对你提起过一个名叫‘冯保’的宦官？”
冯保？沈清猗心中剧震。这个名字，她听父亲提起过！而且不止一次！父亲似乎对此人极为忌惮，又隐隐有些……关联？
她不敢隐瞒，也不敢全盘托出，斟酌着词句，小心答道：“回殿下，民女……似乎听家父偶然提起过此名。但家父并未深谈，民女只知，此人似是……似是先帝身边的旧人？”
朱佑樘盯着她，缓缓从书案下拿出一个用明黄色绸缎包裹的、尺许见方的木匣。他打开木匣，里面并非什么珍奇宝物，而是一块折叠整齐、但边缘已经有些破损、颜色暗沉发黄的白色丝绢。丝绢上，布满了深褐色的、干涸的字迹，那字迹潦草、颤抖，仿佛是用尽最后力气书写而成，而且……那颜色，赫然是血迹！
“这是冯保，冯公公的……绝笔。” 朱佑樘的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他将丝绢展开，铺在书案上。
沈清猗忍不住抬眼看去，只见那血书字迹虽然潦草，却力透绢背，带着一股惨烈与不甘：
“罪奴冯保，泣血顿首，谨告皇天后土、列祖列宗：奴才侍奉先帝四十余载，本应随先帝于地下，然有惊天隐秘，如鲠在喉，不吐不快，死不瞑目！”
开头便让沈清猗心头一
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