你母亲……婉容小姐，她……可还好？” 最后一句，他问得异常艰难，似乎已猜到了答案。
沈清猗眼圈一红，强忍着泪水，将母亲苏婉容如何嫁入沈家，如何被沈复冷落、利用，如何发现沈复与晋王的阴谋，如何暗中留下证据，最终又如何被沈复害死，以及自己昨夜在别院中的遭遇，陆擎等人如何舍命相救，沈复与晋王如何丧心病狂、以邪术祸乱江南、图谋窃取国运的种种，简略却清晰地叙述了一遍。说到母亲惨死，自己险成祭品时，已是泪流满面，声音哽咽。
陆擎在一旁补充了他们如何获取证据，如何被追杀，以及目前全城乃至太湖被封锁的严峻形势。
周通静静地听着，脸上的肌肉微微抽动，握着令牌的手，指节因为用力而发白，眼中怒火与痛惜交织。当听到苏婉容被沈复害死时，他猛地一拳砸在矮几上，坚实的木几竟被砸出一道裂痕！
“沈复！畜生！猪狗不如的东西！当年苏老哥将婉容小姐托付给他，是看他有才学，有前程！没想到，竟是引狼入室，害了婉容小姐一生！”周通的声音如同受伤的野兽，低吼着，充满了无尽的愤怒与悔恨，“我早该想到的！婉容小姐后来几次托人带信，言语隐晦，我只道她在沈家受了委屈，想着清官难断家务事，未曾深究……是我对不住苏老哥！对不住婉容小姐！”
他猛地抬起头，眼中已是一片决然：“清猗侄女，你既是婉容小姐的女儿，便是我周通的亲侄女！沈复那老贼，晋王那奸王，还有那漠北妖人，竟敢如此丧尽天良，祸·国殃民，我周通岂能坐视！这太湖，还轮不到他们一手遮天！”
“周叔父！”沈清猗泪如雨下，跪倒在地，“求叔父为我娘报仇！为江南百姓做主！”
陆擎也起身，深深一揖：“周巡检高义！陆擎代江南万千百姓，谢过巡检！如今证据在此，只求巡检能设法，助我等将证据送往京城，面呈陛下，揭露晋王与沈复的阴谋，阻止邪术，挽救苍生！”
周通连忙扶起沈清猗，又对陆擎郑重抱拳：“陆公子义薄云天，为救清猗，为揭阴谋，不惜以身犯险，周某佩服！此事关乎国本，关乎万民，周某义不容辞！”
他沉吟片刻，道：“如今太湖已被水师和沈复、晋王府的人封锁，陆路更是关卡重重。直接将你们送出去，难度极大。为今之计，你们先随我回西山岛缥缈峰下的隐秘水寨暂避。那里是我的根基之地，等闲人不敢擅闯。同时，我会立刻派人，通过漕帮的秘密渠道，将消息和部分证据抄本，以最快速度送往京城，交给我在朝中的故交，设法上达天听！”
“抄本？”陆擎疑惑。
“不错。”周通眼中闪过一丝精光，“沈复和晋王如此大动干戈，必然在京城也有眼线。若是原件贸然送入京城，途中风险太大。我们先送抄本和口信，让朝中清流有所准备，制造声势。至于原件……” 他看向陆擎，“需得由你们亲自携带，走另一条更隐秘、也更危险的路，前往京城。只有你们亲眼见过沈复的疯狂，亲身经历过这一切，面圣之时，陈述才更有力，证据才更无可辩驳！”
陆擎心中一震，周通此计，确是老成谋国之言。分开传递，双管齐下，既降低了风险，又增加了成功的机会。只是，那“更隐秘、也更危险的路”……
“周巡检所言极是。不知那另一条路是？”
周通走到舱壁旁，那里挂着一幅粗略的太湖水域图。他指着地图上一条曲折的路线，沉声道：“走内河，北上。不走运河主干，绕行支流、野泽，经宜兴、溧阳，入芜湖，再辗转北上。这条路线隐秘，但水道复杂，耗时更长，且需经过数处险要。不过，我在沿途有些老兄弟，可以照应。只是……你们需得隐姓埋名，扮作寻常客商或流民，且一路上恐怕少不了风餐露宿，提心吊胆。”
陆擎毫不犹豫：“再难，也要走！只要能揭露阴谋，阻止浩劫，陆擎万死不辞！”
“好！”周通赞许地拍了拍陆擎的肩膀，“事不宜迟，我即刻安排。清猗侄女和诸位义士，先随我回水寨休息治伤。待我准备妥当，便送你们上路！”
就在这时，舱外忽然传来那老渔夫急促的声音：“大哥！有船靠近，是韩烈那厮的快船！还有两条水师的巡船，冲着这边来了！速度很快！”
周通脸色一沉：“韩烈？晋王府的头号鹰犬？他怎么会找到这里？”
陆擎心中一凛，难道行踪暴露了？是丁三？还是之前“鬼见愁”入口的蒋三爷那边出了岔子？亦或是，这太湖之上，晋王和沈复的眼线，比他们想象的还要多？
“准备迎敌！”周通眼中寒光一闪，瞬间从江湖豪杰变回了那个令太湖群豪敬畏的“浪里蛟”，“传令下去，让兄弟们按第二套方案行事！陆公子，清猗侄女，你们待在舱内，无论发生何事，不要出来！”
他大步走出船舱，对老渔夫吩咐几句，老渔夫点头，迅速驾着一叶小舟离去。周通则站在船头，望着远处湖面上疾驰而来的几条快船，脸上露出一丝冰冷的笑容。
“韩烈……晋王的狗腿子，也敢来我周通的地盘撒野？今天，就让你尝尝太湖儿郎的手段！”
他转身，对舱内的陆擎和沈清猗沉声道：“看来，想悄悄送你们走，是不成了。那就只能，杀出一条血路了！陆公子，可敢与我周通，并肩一战？”
陆擎深吸一口气，胸中豪气顿生，之前的疲惫和隐痛似乎都减轻了几分。他拔出长剑，目光锐利如电：“固所愿也，不敢请耳！周巡检，今日，便让我们会一会这晋王府的‘头号鹰犬’！”
沈清猗紧紧握住了母亲留下的令牌，也握住了陆擎的手，虽然脸色依旧苍白，但眼神中已没有了之前的绝望，取而代之的是一种同仇敌忾的坚定。
窗外，湖风更急，铅云低垂，闷雷声隐隐传来，一场新的风暴，即将在这太湖的波涛之上，猛烈爆发。而这场风暴的结果，将直接影响着那场关乎国运与苍生的更大阴谋的走向。