冷得像冰，“葱岭会战后，我军可战之兵还有多少？”
李信翻开竹简，快速报数：“秦军锐士原三万，阵亡四千三百二十一，伤六千七百八十三，伤愈归队者约六千，可战者一万九千。西域联军原两万，阵亡两千一百零七，伤三千二百五十六，伤愈归队者约三千五百，可战者一万四千。合计三万三千。”
三万三千，要同时守住西域、驰援北疆，杯水车薪。
“分兵。”扶苏的手指重重落在地图上，“李信，你率一万二千秦军、一万西域联军留守西域。镇守葱岭、疏勒，严防克拉苏残部反扑。”
李信愣住，战斧猛地一顿：“陛下，北疆战事更急，臣……”
“北疆急，西域更急。”扶苏打断他，眼神沉如磐石，“克拉苏虽败，却仍有两万部众在波斯，随时可能卷土重来。西域若失，丝路断绝，葱岭之战便前功尽弃。李信，朕将西域托付于你，葱岭以东，寸土不让。”
李信看着扶苏的眼睛，那里面没有丝毫犹豫，只有破釜沉舟的决绝。他沉默片刻，单膝跪地，声音沙哑：“臣领命。”
扶苏又看向三位西域将军：“西域诸国，拜托诸位。李信年轻，若有疏漏，还请诸位多担待。”
三位将军齐齐跪地，精绝将军朗声道：“陛下放心，末将在，西域在！”
扶苏点头，转向穆兰：“你随朕北上。率三千轻骑先行，日夜兼程驰援长城，切记——每日行军不得超过一百八十里，遇敌只扰不战，保全自身，违令者军法处置。”
穆兰的右腿骨裂未愈，动一下都钻心地疼，却只是挺直腰板：“臣遵命！右腿动不了，臣就用左腿夹马腹，绝不拖累大军！”
扶苏看着她倔强的眉眼，终是松了口：“好。但若有一丝不适，立刻停下，不得逞强。”
穆兰抱拳：“臣明白。”
扶苏最后看向芈瑶。她坐在角落，手轻轻抚着小腹，脸色苍白得近乎透明。会战期间她动了胎气，医嘱需静养，此刻腰间挂着药囊，指尖还沾着金创药粉，一身医官袍，却藏不住眼底的坚定。
“你留在疏勒。”扶苏的语气带着不容置疑的关切。
芈瑶抬头，迎上他的目光，缓缓起身走到他面前，声音平静却带着不容动摇的执拗：“我不留。我是医者，北疆数万将士需要我，大秦的北疆不能没有医官。”
扶苏看着她，沉默了许久。他太懂她，一旦决定的事，无人能改。最终，他轻轻点头，眼底满是心疼：“好。但答应朕，不许再冒险。一路北上，若身体不适，即刻停下休养，朕不许你出事。”
芈瑶笑了，眉眼间终于有了一丝暖意：“我答应你。”
扶苏转身，面向众将，手按在剑柄上。秦剑，始皇帝所赐，剑身闪着暗红色的光，四道缺口刻着血与火，剑格上的血污早已洗不掉，却成了勋章。
“传朕令，”他的声音不大，却穿透帐内的沉寂，震得众将心头一震，“两个时辰后拔营。北上者，随朕救北疆，守疆土；留守者，随李信守西域，固丝路。大秦疆土，南北两线，一寸不让！”
“诺！”众将齐声高呼，声震帐外，惊起帐外栖息的飞鸟。
帐外，号角声骤然响起，苍凉雄浑，如巨龙苏醒。
整个营地瞬间运转起来：帐幕被快速收起，兵器军械装车，伤卒被抬上担架，马嘶人喊，锅碗瓢盆的碰撞声、军官的呵斥声、士卒的应答声交织在一起，汇成一首出征的战歌。
扶苏走出帅帐，立于高处，俯瞰着整支大军。
李信快步走来，单膝跪地，双手捧上。扶苏解下腰间的剑穗——红色的丝绦，编着如意结，是始皇帝亲自挑选的，此刻沾着他掌心的汗与血。
“剑穗在，如朕亲临。”扶苏的声音很轻，却字字千钧，“西域交给你，葱岭以东，寸土不让。”
李信双手接过剑穗，捧在掌心，红色的丝绦仿佛带着扶苏的温度。他眼眶泛红，却硬是没让眼泪落下，声音沙哑却掷地有声：“臣定不负陛下所托！臣在西域，候陛下凯旋！”
扶苏扶他起身，拍了拍他未受伤的左肩：“保重。”
“陛下亦保重！”
两个时辰转瞬即逝。
三千轻骑率先出发，穆兰率队，马蹄踏碎清晨的第一缕霞光。她将右腿固定在马鞍上，左腿紧紧夹紧马腹，身子伏得极低，像一支离弦的箭，身后三千骑兵卷起漫天黄沙，瞬间消失在北方的天际。
扶苏率四千步卒跟进，粮草车、军械车、医帐车排成蜿蜒长龙，在戈壁滩上拉出一道长长的轨迹。
芈瑶坐在医帐车里，手轻轻覆在小腹上。六个月的身孕，孩子轻轻动了一下，像蝴蝶振翅，温柔却有力。她看着车外扶苏的背影——他骑在马首，左臂僵直垂着，右手握缰握得发白，黑袍被风吹得猎猎作响，脊背挺得像戈壁上的胡杨，坚韧而挺拔。
“孩子，”芈
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