大地在颤抖。
扶苏单膝跪在尸堆上，左臂的伤口还在渗血，指尖按压着腕骨上的旧伤——那是金城渡口留下的，每逢阴雨便隐隐作痛。此刻痛感比任何时候都清晰，像一根烧红的铁条烙在骨头上。
他抬头。
远处，罗马营寨大门洞开。铁甲重骑正列阵而出，不是一千，不是两千——是五千。人马俱甲，铁片层层叠叠，只露双眼。长矛如林，矛尖在夕阳下闪着暗红色的光，像蘸了血。
马蹄声不疾不徐，却震得人胸腔发颤。每一下都踩在心跳的间隙里，像巨锤砸向地面。
空气里有焦糊味——火油罐烧过的痕迹还没散。还有铁锈味、血腥味，以及重骑铁甲上涂抹的松脂味。扶苏的喉间压下对罗马重骑战术的精准判断：这是帕提亚战役的升级版，正面碾压，两翼包抄，不留活口。克拉苏在帕提亚吃过亏，所以他改良了——重骑间距拉大，防止连锁绊倒；前排用锁链连接，防止被陷坑分割。
“火油还剩多少？”他问，声音平稳。
副将跪在地上，浑身是血：“陛下，只剩三十罐。”
“绊马索呢？”
“三道都被冲断了。陷坑填了一半，被重骑的尸体填平的。”
扶苏沉默。他的指尖无意识摩挲着剑柄上的纹路——秦剑，始皇帝所赐。剑身已砍出三道缺口，剑格上沾满血污，但剑刃还利。
“传令，”他说，“撤开正面，放重骑进来。”
众将脸色大变。李信拄着断矛站起来，左肩绷带全红了：“陛下！放他们进来，阵线就崩了！”
“不放进来，我们挡不住。”扶苏看着他，“绊马索断了，火油没了。正面硬挡，五千重骑能踏平我们所有人。”
他的目光扫过战场。三千步卒伤亡过半，战车只剩四十辆，骑兵折损近两千。穆兰重伤，李信力竭。而克拉苏的重骑，还有五千没动。
“放进来，用陷坑和长斧对付。”扶苏说，“陷坑还有一半没填，长斧队还在。等重骑速度降下来，砍马腿。”
李信咬牙：“可他们冲进来，咱们的步卒——”
“撤到两翼。”扶苏打断他，“留出通道，放重骑冲进来。等他们速度慢了，再从两翼杀出。”
他顿了顿，看向李信：“朕需要你率长斧队，正面迎敌。”
李信挺直腰板：“臣愿往。”
扶苏点头，从怀中掏出锦囊，递给李信：“若朕战死，交给皇后。”
李信的手在发抖，接过锦囊，贴身收好。
扶苏站起来，拔剑。剑身在火光中闪着寒光，缺口处映出他的脸——平静、清醒，没有恐惧。
“随朕来。”他说。
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医帐中，芈瑶的手突然停了。
她正在为穆兰固定断腿，夹板已经绑好，绷带缠到一半。小腹猛地抽痛，胎儿踢了一脚，力道比任何时候都大。
“娘娘？”赵诚低声问。
芈瑶摇头，继续缠绷带。手很稳，但指尖冰凉。
“他答应过我。”她轻声说，不知道是说给赵诚听，还是说给自己听。
穆兰躺在榻上，脸色惨白，右腿的断骨已经复位，但疼痛让她浑身冷汗。她看着芈瑶
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