接下来的场面，血腥而残酷。投降的北军士兵被驱赶到一处低洼地带，南梁士兵们手持刀枪，面无表情地执行着命令……夜幕降临时分，这里已是人间炼狱。
陈庆之带着五百名疲惫不堪却眼神狂热的士兵，以及五千颗血淋淋的北军首级，踏上了返回南梁的归途。
那白袍之上，血迹早已干涸发黑，在月光下显得格外狰狞。刘中山跟在队伍中，望着那五千颗悬挂起来的首级，只觉得这古代战场的残酷，远比他想象的更加令人心悸。
他知道，从他斩下北军首领头颅的那一刻起，他的
“刘中山”之路，已经彻底与这片血腥的土地绑定在了一起。南梁，朝堂之上。
金碧辉煌的太极殿内，檀香袅袅，文武百官分列两侧，鸦雀无声。梁武帝萧衍端坐于龙椅之上，脸上难掩激动之色。
他手中紧握着一份来自前线的捷报，那上面每一个字都仿佛带着金戈铁马的铿锵之声。
“好！好一个陈庆之！”萧衍猛地一拍龙案，声音在大殿中回荡，
“以寡敌众，屡破强敌，扬我国威！朕心甚慰！”他深吸一口气，目光扫过阶下群臣，用一种不容置疑的语气下令道：“传朕旨意，封陈庆之为宣猛中郎将！食邑三百户！另，赏黄金千两，锦缎百匹，御酒五十坛！”
“陛下圣明！”百官齐声附和，心中无不感慨陈庆之的崛起之速。这位此前并不算显赫的将领，如今已是朝中炙手可热的新贵。
旨意传下，不久后，一身戎装、风尘仆仆却难掩英气的陈庆之步入殿中。
他身形不算魁梧，面容清癯，唯有一双眼睛锐利如鹰。在丹墀下叩首接旨，声音沉稳：“臣，陈庆之，谢陛下隆恩！”
“爱卿平身。”萧衍看着他，越看越满意，
“你立下如此赫赫战功，这些赏赐，是你应得的。”陈庆之起身，却并未流露出多少喜悦，反而略带忧色地说道：“陛下，臣能有微末之功，全赖陛下天威所至，将士用命。此千两黄金，臣不敢独吞，愿尽数分与随我出生入死的那一万五百名御林军将士，以励其志，以安其心。”此言一出，殿中群臣又是一阵低低的议论，看向陈庆之的目光中多了几分敬佩。
要知道，千两黄金在当时是何等巨额的财富，他竟能如此轻易地分与部下，这份胸襟，非常人所有。
萧衍微微颔首：“爱卿高义，朕允了。”于是，陈庆之受封中郎将的消息连同他散尽千金的义举，很快传遍了京城内外，军心为之大振。
然而，这份荣耀与平静，并未持续太久。 在接下来的很长一段时间里，南梁的北境确实风平浪静，边境线上的狼烟似乎都暂时熄灭了。
百姓们得以喘息，商旅往来也渐渐恢复。但身处中枢的陈庆之，以及一些有识之士，却敏锐地察觉到，这不过是暴风雨来临前的宁静。
北方的强敌并未真正臣服，那份暂时的蛰伏，往往酝酿着更为猛烈的反扑。
果然，仅仅数月之后，塞外的风沙再次卷向南梁大地。北方的北魏王朝，那位以勇武著称的中山王元英，亲率十万精锐铁骑，号称二十万，旌旗蔽日，鼓角震天，悍然南下攻掠。
北魏军攻势迅猛，如同决堤的洪水，很快便突破了南梁的几道防线，占领了梁国北部的数座城池，兵锋直指腹地，边关的告急文书雪片般飞向建康。
一时间，南梁朝廷上下震动。萧衍看着地图上被北魏军染红的区域，脸色铁青。
朝野内外议论纷纷，指责之声不绝于耳。为了平息众怒，也为了挽回颓势，梁武帝萧衍不得不做出决断。
他再次召见了陈庆之。
“庆之，”萧衍
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