耗费巨资打造战船、囤积沿海粮草、日夜操练水军、紧盯海防进度、甚至刻意流露对王清沅的偏爱，再加上日复一日写信打压你、问责你，这所有一切，全部都是做给大乾朝堂、青州、徐州还有我们看的幌子。”
路桥川怔怔看着他。
韩强继续说道： “东瀛远隔茫茫大海，跨海作战耗费钱粮无数，损耗兵力巨大，变数极多。
如果是你，会不会舍近求远，放着眼下唾手可得的中原沃土不取，非要去跟海外强敌死磕。
如今大乾内忧外患，边境战乱不止，朝廷自顾不暇，根本无力管控地方。
楚州本就是他牢牢掌控的根基，只要再拿下青州、徐州，三州连成一片，手握数十万精兵，占地割据，积蓄实力，到时就可逐鹿中原。
就连大乾皇室，都要忌惮他三分。 这笔账，只要静下心想想，谁都能算明白。”
路桥川指尖微微发抖，声音发颤：“所以……抗击东瀛、保卫沿海、跨海出征……从头到尾，全都是假的？我们数万将士日夜操练、整备军备、枕戈待旦，日夜操劳，全都只是他用来迷惑他人的棋子？”
“没错，全是假象。” 韩强语气笃定，条理越发清晰： “短期之内，他根本不会动东瀛。 攻打东瀛损耗太大，收益太低。 他现在的核心目标，是稳住地盘，吞并腹地州府，壮大自身势力，图谋中原霸业。”
顿了顿，韩强眼神沉下，语气多了几分冷意： “兄弟，我之前就曾告诉你，为兄暗中截获了一封楚骁写给他父王楚雄的密信，内容触目惊心。
信中他给楚雄说，再过不久，他便会下一道军令，命你统领浙州全部兵马，作为先锋部队，跨海出征，强攻东瀛。
而他楚州嫡系，只会驻扎近海，名义上后方接应，实则按兵不动，全程观望。
打赢了，战功、名望、封赏，全归他楚骁；一旦战败，你将孤军无援，全军覆没，损耗的都是我们浙州兵马，损耗不到他半分根基。 从头到尾，他早就为你量身定做了一场必死之局。 用完即弃，借外敌之手，除掉不受他百分百掌控的浙系兵马，到时候，浙州就是他的囊中之物。”
一番话，字字诛心。
忠心追随，兢兢业业，换来的却是层层算计、刻意打压、借刀杀人。
路桥川只觉得浑身冰冷，一股彻骨的背叛感席卷全身，眼眶瞬间通红，滚烫的泪水不受控制地滑落，声音破碎嘶哑：“我一心一意追随他，事事听从调遣，全军上下拼命练兵备战，从未有过半句怨言…… 为何……王爷为何要这般算计我，算计我们所有浙州军……”
“大哥，韩勇总兵和周文广刺史，他们知道楚骁想借东瀛之手，铲除我们浙州军的事吗？”
韩强摇头，语气低沉：“此事是楚骁的绝密算计，我从未告诉过他们二人，生怕消息走漏，打草惊蛇，到时候我们连反抗的机会都没有。如今，只有我们两个人知道内情。”
他上前一步，按住路桥川的肩膀：“兄弟，你要清楚，现在浙州水军指挥权全在你的手里，我们整个浙州军的生死存亡，也全在你手里。楚骁已经把我们逼到了绝路，没有退路了。”
路桥川浑身一震，眼神复杂，陷入了深深的犹豫。
他看着韩强恳切的目光，又想起楚骁的层层算计、数万浙州军将士的性命，心中的挣扎如同惊涛骇浪。良久，他重重闭上眼，再睁开时，眼底只剩决绝：“反了！”
“大哥，我想清楚了。既然他无情在先，就休怪我不义。既然他视我为弃子，视数万将士性命为棋子，那从今往后，我路桥川，与他势不两立！”