语言不通、习俗各异、人心杂乱。我军若武力攻占之后，该如何治理安抚，稳固疆土？恐占得土地，难收民心。”
这是拓土之战最核心的难题，打下来易，守下来难。
谢青山目光悠远，望着舆图西侧辽阔疆土，语气坚定从容：“先战而定疆土，后治而收民心。”
“大军先行征伐，扫清所有反抗势力，彻底平定西域吐蕃之乱。战事既定，朕即刻选派清廉能干、精通民政的文官团队远赴西疆，落地治理。推行昭夏教化，教习各族百姓汉话、汉字、礼制，传授中原农耕、纺织、水利之术，开垦荒地、疏通水源、发展民生。”
“不分部族、不分种族、不分新旧子民，一视同仁，共享盛世太平。以教化融人心，以民生固疆土，让千里西疆，彻底成为昭夏不可分割的河山。”
一番话格局宏大，目光长远，不止着眼于一时战事，更谋划万世疆土安定。
阿鲁台与乌洛铁木对视一眼，皆从对方眼底看到敬佩之色，齐齐躬身行礼：“陛下圣明！”
领旨离宫，落日西斜，晚风微凉。
周野策马归府，府邸庭院清幽，院中繁花盛放，夫人方氏正提着水壶，细细浇灌院中草木，身姿温婉娴静。
听见马蹄声，方氏回首望见丈夫归来，眉眼含笑，放下水壶上前相迎，语气温柔：“今日朝会归来这般早，可是朝中无甚要事？”
周野翻身下马，接过仆从手中缰绳，望着温柔贤淑的妻子，心中百感交集，轻声道：“朝中定了大事，陛下命我挂帅，统领三十万大军西征吐蕃、收复西域。”
“什么？”
方氏脸上的笑意瞬间凝固，身形微僵，眼底瞬间涌上惊愕与不舍。
她久为将军妻，早已习惯聚少离多，知晓沙场报国是丈夫毕生夙愿，可每一次离别来临，心底依旧难掩酸涩。她怔怔望着周野，良久才轻声确认：“当真要你挂帅远征？”
“千真万确。”周野点头，伸手轻轻握住妻子微凉的手，眼底带着难以掩饰的愧疚，“陛下信任，委我重任，举国西征拓土，我身为昭夏武将，自当为国出征，不敢推辞。”
方氏眼眶悄然泛红，鼻尖微酸，强压下眼底湿意，轻轻点头。
她从不拖丈夫后腿，半生相伴，无论戍边北疆、征战南北，她始终守在家中，打理家事、教养子嗣，默默支撑起整个府邸，从未有过半句怨言。
“我知晓，你是为国尽忠，是陛下器重。”
方氏柔声开口，眼底满是体谅与笃定，“你放心去吧，家中万事有我。孩儿我会好好教养，府邸家事我会打理妥当，绝不耽误你半分军务，你只需安心出征，奋勇杀敌即可。”
数年夫妻，聚少离多，亏欠良多。
周野看着妻子温柔隐忍的模样，心中愧疚翻涌，伸手轻轻将她揽入怀中，声音低沉温柔：“委屈你了。待我平定西疆、凯旋归朝，安心居家，伴你与孩儿左右。”
方氏靠在他肩头，轻轻颔首，压下别离不舍，浅笑着应声：“好，我等你凯旋。”
与此同时，阿鲁台、乌洛铁木二人也各自归府，告知家人西征消息。
阿鲁台的妻子是土生土长的草原女子，性情爽朗豪迈，胸襟开阔。听闻丈夫即将挂帅西征，没有半分啼哭不舍，只是目光灼灼地看着阿鲁台，语气铿锵：“男儿生于世，身为大将，自当征战沙场、开疆拓土，守护家国百姓。去吧，无需牵挂家中。”
阿鲁台看着妻子通透豁达的模样，心中暖意涌动，笑着问道：“你便半点不担心我战场凶险？”
“担心无用。”女子坦然一笑，“陛下圣明，大军势如破竹，将士齐心，此战必胜。你为国建功，光耀门楣，我与孩儿在家，为你守好家门，静待你大捷归来。”
简单数语，尽显草原儿女的赤诚坦荡。
乌洛铁木的府邸之内，却是另一番温柔缱绻的模样。
他的妻子怀抱着年幼的小儿，听闻西征之讯，眼底瞬间覆上水雾，看着常年奔波沙场、难得归家的丈夫，声音哽咽轻柔：“又要远赴万里沙场？又要离别……”
稚子懵懂，依偎在母亲怀中，不知离别愁苦，只睁着圆圆的眼睛，好奇地看着父亲。
乌洛铁木心中酸涩，走上前轻轻抱住妻儿，指尖轻抚妻子脊背，柔声安抚：“陛下有命，国事为重，我身为副帅，责无旁贷。待此番平定西疆，边疆安定，四海彻底太平，我便卸去大半军务，长久归家，日日伴你与孩儿身旁，再也不常年远征。”
妻子埋首在他肩头，默默点头，将所有不舍藏于心底，默默支持丈夫的家国大义。
三军将士，皆是血肉之躯。沙场铁血之下，亦有儿女情长、家国牵挂。只是身披甲胄、身负君恩，便只能舍小家、为天下。