短暂的沉默。窗外的码头已经完全暗下来，只有灯光勾勒出集装箱和起重机的轮廓。海面上，有货轮在缓缓移动，船上的灯火像漂浮的星群。
“说说你小时候吧。”沈清如忽然说，“我好像从来没听你提过。”
“我小时候？”陈默有些意外，“很普通，没什么特别的。”
“说说看。”
陈默喝了口茶，回忆慢慢浮现：“我出生在浙江一个小县城，父母都是老师。家就在学校旁边，走路五分钟。小时候最深的记忆，是夏天傍晚，父亲在院子里备课，我在旁边做作业。空气里有栀子花的香味，还有远处操场学生打篮球的声音。”
“听起来很宁静。”
“是很宁静。”陈默说，“但也闭塞。县城很小，从东走到西只要二十分钟。书店只有一家，卖的都是教辅资料。我第一次看到《证券分析》这样的书，是在省城的图书馆，那时我已经高中了。”
他顿了顿：“所以我一直想出来，想看更大的世界。高考填志愿，所有学校都填了上海、北京、广州。最后去了上海。”
“然后就一直没回去？”
“很少回去。”陈默说，“父母都退休了，想让他们来上海住，他们不肯，说住不惯大城市。我每年春节回去一次，平时打电话。”
沈清如安静地听着。这些话，陈默从来没对别人说过。在启明资本时，同事间很少聊私人生活，大家关心的都是市场、业绩、机会。而和沈清如，虽然认识时间不长，却有一种奇怪的信任感——可以聊工作，也可以聊这些看似无关的往事。
“你呢？”陈默问，“你小时候在深圳？”
“对，福田村长大的。”沈清如笑了笑，“八十年代的深圳，和现在完全两个样子。我家住的那种‘农民房’，三层小楼，自己家住二楼，一楼租给外来打工的。门口有条小河，夏天能抓到小鱼。”
“后来呢？”
“后来深圳发展太快了。”沈清如说，“小河填了，变成马路。农民房拆了，变成高楼。我上高中时，家搬到了福田的新小区。原来的村子，现在是一个大型购物中心。”
她的语气很平静，但陈默听出了一丝怅惘：“会怀念吗？”
“会。”沈清如点头，“虽然知道发展是好事，但有时候还是会想起那条小河，想起夏天和邻居小孩一起抓鱼的日子。那些记忆，现在只能留在心里了。”
她顿了顿：“所以我父亲去世前，执意要回老房子看一眼——虽然那里已经是一片工地。他说，想记住家乡原来的样子。”
陈默想起沈清如说过，她父亲是因为揭发假账被开除的。一个会计，一辈子和数字打交道，最后想记住的，却是家乡的样子。
“你父亲是个有原则的人。”他说。
“是啊。”沈清如轻声说，“有时候太有原则了，所以活得累。但他教会我一件最重要的事：人可以穷，可以失败，但不能没有底线。”
这句话在餐厅温暖的灯光下，显得格外清晰。
陈默看着她。沈清如今天穿了件浅蓝色的棉质衬衫，袖子挽到手肘，露出纤细的手腕。她的头发披在肩上，发梢微微卷曲。不施粉黛，但皮肤很好，在灯光下泛着健康的光泽。
她不是那种惊艳的美，而是一种干净的、知性的、有力量的美。
陈默忽然意识到，自己已经很久没有这样仔细地看过一个人了。在资本市场里，大家看的都是数字、图表、机会，很少关注具体的人。即使关注，也是关注这个人的资源、背景、能带来什么利益。
但沈清如不同。她让他看到了数字之外的东西——理想、原则、记忆、还有那种对真相近乎执拗的坚持。
“清如，”陈默开口，声音比平时低一些，“认识你这半年，我学到了很多东西。”
沈清如抬起头，看着他。
“不只是研究方法，不只是行业知识。”陈默继续说，“更重要的是，你让我看到，在这个浮躁的市场里，还有人愿意坚持一些本质的东西。这对我来说，是一种提醒，也是一种鼓舞。”
沈清如的眼睛亮了一下。她端起茶杯，双手握着，感受着瓷器的温度。
“陈默，”她说，“认识你，是我这几年最大的收获之一。”
话说得很轻，但每个字都很有分量。
陈默心头一热。同样的话在他嘴边转了转——认识你，也是我这些年最大的收获。但他最终没有说出来。
有些话，说出口就太沉重了。尤其是在离别的前夜，在两人即将开始异地合作的时刻。
他怕说出来，会改变什么。怕给沈清如压力，怕给两人的合作蒙上复杂的色彩。
所以他只是端起茶杯，和沈清如轻轻碰了一下：“到了北京，一切顺利。我们的清单，我会持续更新。”
沈清如看着他，眼神里有种复杂的情绪——像是期待，像是理解，又像是淡淡的失落。
但她最终只是点点头：“好。你也保重。”
三、海边的散步
吃完饭，晚上八点。
两人走出餐厅，沿着海滨栈道慢慢走。盐田港的夜晚很安静，海风带着咸湿的气息吹来，吹乱了沈清如的头发。她伸手捋了捋，动作很自然。
栈道很长，沿着海岸线蜿蜒。路灯在夜晚里发出温暖的光，照亮脚下的木板路。远处，集装箱码头灯火通明，像是海边的另一个城市。
“还记得我们第一次见面吗？”沈清如忽然问。
“记得。”陈默说，“五洲宾馆，新经济研讨会。你站起来提问，问题很尖锐。”
“当时觉得你挺讨厌的。”沈清如笑了，“一副机构精英的样子，说着冠冕堂皇的话。”
“我当时也觉得你挺讨厌的。”陈默也笑了，“专拆台，不留情面。”
“后来怎么变了？”
“后来看了你的文章，又收到你那些匿名传真。”陈默说，“发现你不是为了拆台而拆台，是真的在追问真相。而且你问的那些问题，其实也是我想问的。”
“所以我们是同类。”沈清如说。
“对，同类。”陈默重复这个词。
两人走到栈道的一个转角，这里有个小观景台，可以看更开阔的海景。他们停下脚步，倚着栏杆。
海面在夜色中呈现出深邃的墨蓝色，远处有渔船的灯火在缓缓移动。天空是深紫色的，有几颗星星已经出来了，在城市的光污染中顽强地闪烁。
“陈默，”沈清如看着海面，声音很轻，“你有没有想过，我们的合作，最后会走到哪里？”
这个问题，陈默想过，但没有答案。
“我
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