事务。
林振海推开厚重的实木书房门，里面没有开大灯，只有书桌上一盏复古的黄铜台灯散发着温暖而集中的光晕，照亮了宽大的红木书桌和桌面上堆积的文件，以及后面高及天花板的、塞满了各类书籍和文件的深色书架。空气里弥漫着淡淡的雪茄、旧书和檀木混合的气息，沉静而厚重。
林振海走到书桌后，在宽大的高背皮椅上坐下，指了指书桌对面的椅子：“坐。”
叶挽秋依言坐下，双手放在膝上，背脊挺直，等待着。她的目光不由自主地扫过书桌上摆放整齐的文件、钢笔、以及一个看起来有些年头的玉石镇纸。灯光从侧面打过来，将父亲的半张脸隐藏在阴影里，另外半张脸在灯光下，线条显得格外冷硬、深刻。
林振海没有立刻说话，他身体向后，靠在椅背上，双手交握放在腹部，目光落在叶挽秋脸上，那目光沉静而专注，像是在审视，又像是在评估。书房里安静得能听到彼此清浅的呼吸声，以及远处隐约传来的、庭院里虫鸣的声音。
叶挽秋被这沉默和目光看得有些不自在，但她努力保持着平静，回视着父亲，不躲不闪。
良久，林振海终于开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，也格外平淡，听不出喜怒：“今晚，在阳台，都听到了？”
叶挽秋的心微微一沉。果然是为了这件事。她点了点头，没有否认：“是的，父亲。”
“有什么想法？” 林振海问，语气依旧平淡，像是在询问她对某份文件的看法。
叶挽秋沉默了一下。想法？她能有什么想法？震惊于父亲的冷酷直接？同情顾倾城的难堪？还是困惑于父亲为何要当着她的面，将话说得如此绝情？无数个念头在她脑海中盘旋，最终，她选择了一个最安全、也最符合她此刻认知的回答。
“顾总监她……对父亲，似乎有超越工作的……感情。父亲的处理方式，很……直接。” 她斟酌着用词，尽量客观地陈述事实，不加入个人评价。
“直接？” 林振海重复了一遍这个词，嘴角几不可察地牵动了一下，似乎带着一丝几不可察的嘲讽，但那嘲讽的对象，似乎并非叶挽秋，也并非顾倾城，而是某种更普遍的东西。“不直接，就会有误会，有幻想，有没完没了的麻烦。在商业上，模糊地带往往意味着风险和不可控。在人际关系上，尤其是涉及利益和权力的人际关系上，同样如此。”
他顿了顿，目光依旧锁在叶挽秋脸上，语气变得有些深长：“挽秋，你要记住，在这个位置上，感情用事是最大的忌讳。无论是别人对你，还是你对别人。界限清晰，规则明确，才能走得远，也才能保护自己，不伤害别人。模棱两可的仁慈，有时候是最残忍的刀。”
叶挽秋静静地听着，父亲的话，像冰冷的雨点，敲打在她的心湖上，漾开一圈圈带着寒意的涟漪。她听懂了父亲话里的意思。他并非不懂顾倾城的心意，也并非完全无动于衷（毕竟共事多年，对方的才能和付出是客观存在的），但他选择用最直接、最不留余地的方式斩断，是因为在他看来，这是最高效、也是对双方（尤其是对顾倾城）长期来看伤害最小的方式。他不要暧昧，不要模糊地带，不要任何可能影响判断、滋生麻烦的“感情用事”。他将人际关系，也视为需要清晰规则和界限的“商业”或“管理”问题来处理。
这很冷酷，很理性，甚至有些不近人情。但叶挽秋不得不承认，这种方式，虽然残忍，却有效。它彻底杜绝了顾倾城的幻想，也避免了未来可能出现的、更复杂的纠葛和麻烦。
“我……不太明白，” 叶挽秋迟疑了一下，还是问出了口，“父亲，您对顾总监……难道没有一丝一毫的……” 她顿了顿，似乎找不到合适的词，“……欣赏？或者，肯定？毕竟，她为公司做了很多。”
林振海看着她，那双深不见底的眼眸里，似乎有什么东西微微动了一下，但快得难以捕捉。“欣赏她的能力，肯定她的贡献，给她应得的报酬和职位，这是公事，是协议。” 他的声音平稳无波，“协议之外，不该有的，就不能有。这是原则，也是对彼此的尊重。将公私混为一谈，是愚蠢，也是不负责任。最终只会两败俱伤。”
协议与真心。叶挽秋在心中默念着这两个词。在父亲的世界里，似乎一切都可以用“协议”来衡量和界定。工作付出与报酬职位，是协议；上下级关系，是协议；甚至，父女之间……是不是也存在着某种未言明的“协议”？那么，“真心”呢？情感呢？这些无法用条款和利益衡量的事物，在他心中，又占据着怎样的位置？是否因为曾被“真心”所伤（母亲早逝），所以才如此排斥和警惕？
她不敢问，也知道问了也不会得到答案。
“我让你进总裁办，让你接触这些，不是为了让你学那些虚与委蛇、逢场作戏的表面功夫。” 林振海话锋一转，语气加重了几分，“是要你看到这个世界的真实规则，看到人心和利益的复杂，看到决策背后的权衡和代价。你要学的，是如何在规则内行事，如何保护自己，如何看清局面，做出最有利的判断。感情，可以有，但要放在该放的地方
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