而已。顾总监在海外辛苦了，今晚可以放松一下。”
他避开了“女伴”话题的锋芒，转而问候对方，但那个“工作需要”的定性，又微妙地将叶挽秋今晚的角色，与“特殊”拉开了距离。
顾倾城笑了笑，没再继续这个话题，转而与陈老聊起了东南亚的一些风土人情，言语风趣，见识广博，很快又将气氛带动起来。但她站在那里，本身就是一种强大的存在，让原本以林振海为中心的这个小圈子，无形中发生了偏移。叶挽秋重新退回到半步之后的位置，安静地听着，观察着。她能感觉到，自从顾倾城出现后，父亲的话似乎更少了，但气场却并未减弱，反而在顾倾城那耀眼的光芒映衬下，显出一种内敛的、磐石般的沉稳。
就在这时，宴会的司仪走上主舞台，宣布接下来的环节是慈善拍卖后的开场舞，由本次慈善晚宴的主办方代表——一位德高望重的老企业家夫妇开舞，并邀请在场的嘉宾们一同进入舞池，为慈善尽兴。
舒缓的华尔兹舞曲悠扬响起，灯光也配合着暗下了几分，营造出朦胧浪漫的氛围。那位老企业家夫妇率先步入舞池，随着音乐翩翩起舞。很快，便陆续有其他的嘉宾携伴进入舞池。
叶挽秋悄悄松了口气，跳舞环节至少能暂时转移一下众人的注意力。她正想着是否该趁此机会稍微退开一些，却听到身旁传来顾倾城带着笑意的声音：“林总，好久没见您跳舞了。我记得当年公司年会上，您的华尔兹可是惊艳全场。不知道今晚有没有这个荣幸，请您跳一支舞？也算是为我这次顺利完成任务，接风洗尘？”
她的邀请直接而大胆，目光灼灼地看着林振海，红色的身影在略暗的光线下，愈发显得明艳动人，带着一种不容拒绝的自信。周围几位尚未进入舞池的宾客，闻言都看了过来，脸上带着饶有兴味的表情。顾倾城对林振海的心思，在这个圈子里并非什么秘密，只是往日她常驻海外，众人也就当作风月谈资，此刻当事人当面邀舞，这戏码可就有看头了。
叶挽秋的心微微一紧。她下意识地看向父亲。林振海会答应吗？在众目睽睽之下，与这位美丽、强势、且对他明显抱有特殊好感的顾总监共舞？这意味着什么？是对她工作能力的某种认可？还是某种私交的体现？亦或是，仅仅是一种社交礼节？
她看到父亲的目光，似乎几不可察地在她脸上掠过，快得像是错觉。然后，他看向顾倾城，脸上依旧是那副平静无波的表情，开口，声音不大，却清晰地传入周围几人的耳中：“抱歉，顾总监。第一支舞，我已经答应了我女儿。”
话音落下，不仅是顾倾城，连叶挽秋自己，都愣住了。
女儿？他用了“女儿”这个词，而不是“助理”，也不是“叶挽秋”。在这个公开的、社交的场合，他用一种近乎直白的方式，确认了叶挽秋的身份，并且，将这个身份，作为婉拒顾倾城邀舞的理由。
叶挽秋的大脑有一瞬间的空白。她没想到父亲会这样说，会这样做。这完全超出了她所有的预想和准备。她看到顾倾城的笑容，在脸上凝固了那么一刹那，虽然很快又恢复如常，甚至更加明媚，但叶挽秋没有错过她眼底那一闪而逝的锐利光芒，以及微微收紧的指尖。
“原来如此。” 顾倾城轻笑出声，笑声依旧悦耳，但似乎多了点什么别的东西，“是我唐突了。没想到林总今晚是慈父情怀。那就不打扰林总和……令千金共舞了。” 她的目光再次落到叶挽秋身上，这一次，停留的时间稍长了些，那目光里包含了太多复杂的情绪——惊讶、审视、评估，以及一丝被隐晦压制下去的、难以名状的情绪。她微微颔首，姿态依旧优雅，转身，款款走向了另一位似乎等待已久的男士，接受了他的邀舞。红色的裙摆划过一个优美的弧度，像一团流动的火焰，重新吸引了众人的目光，但叶挽秋能感觉到，那背影，似乎比刚才多了几分不易察觉的僵硬。
周围的气氛有些微妙的凝滞，但很快又被音乐和笑语掩盖。陈老拍了拍林振海的肩膀，笑呵呵地说：“振海啊，是该多陪陪孩子。你们去吧，我们这些老头子，看看就好，看看就好。”
林振海没说什么，只是将手中的酒杯递给一旁的侍者，然后转身，面向叶挽秋。他伸出手，掌心向上，是一个标准而绅士的邀舞姿势。他的脸上依旧没什么表情，眼神沉静，看不出喜怒，仿佛刚才那句石破天惊的“我女儿”，只是陈述一个再普通不过的事实。
叶挽秋看着伸到面前的手。那只手，指节分明，沉稳有力，是她熟悉的、签署无数文件、执掌庞大商业帝国的手。此刻，这只手向她伸出，在无数道或明或暗的目光注视下，在悠扬的华尔兹舞曲中，发出了一个无
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