向前倾身，灰烬色的眼眸死死盯着玉堂香，那两点冰冷的“火星”在她瞳孔中倒映、跳跃。“你的任务，不是去‘抵挡’它，也不是去‘探查’它。凭我们，挡不住，也探不明。”
“那……”玉堂香的声音有些干涩。
“你的任务是，”谢停云一字一句，冰冷而清晰地说道，“带着这三营最精锐的人马，以最快的速度，向北。不要接敌，不要恋战，避开一切异常区域与能量乱流。目标是——尽可能靠近那片‘异象’的源头，或者，是陈霆最后失去联系、‘惊弦’最后发出悲鸣的、大致区域。”
他顿了顿，灰寂的眼眸深处，那冰冷的“火星”仿佛炽亮了一瞬。“然后，在那里，等。”
“等？”玉堂香愣住了。
“等一个‘信号’。”谢停云的目光，再次落向那方裂痕的玉印，声音低沉下去，带着一种难以言喻的、宿命般的意味，“等一个……或许会有，或许永远不会有的，‘变化’，或者‘契机’。”
他重新看向玉堂香，眼神恢复了那种极致的冰冷与死寂。“如果等到了，或许，我们还有一丝……‘了结’的机会。如果等不到……”
他没有说下去，但那双灰烬色的眼眸，已经说明了一切。
玉堂香跪在那里，只觉得一股寒意从尾椎骨直冲头顶，让她浑身发冷，却又有一股更加炽热、更加疯狂的火焰，在胸腔中熊熊燃烧！她明白了谢停云的意图！这是送死！是献祭！是将这三营北境最精锐的力量，如同三根燃烧的、注定熄灭的火炬，投向那片绝望的、毁灭的黑暗深处，去照亮最后一段路，去试探那最终的“真相”，去等待那或许根本不存在、或者早已注定是“湮灭”的、“契机”！
而她自己，就是那举着火把、走向深渊的、第一个人。
“将军……”玉堂香的声音，因极致的情绪而微微颤抖，但她的腰杆，却挺得笔直，眼中那最后一丝茫然与恐惧，被一种更加冰冷、更加决绝的、疯狂所取代，“末将……领命。”
谢停云看着她，灰寂的眼眸深处，似乎有极其微弱的、一丝难以察觉的、涟漪，荡了一下，随即又归于更加深沉的死寂。
“记住，”他缓缓说道，声音低得几不可闻，却字字如冰锥，刺入玉堂香的灵魂，“你的命，连同那三营弟兄的命，从现在起，不再属于你们自己，也不再仅仅属于北境。它们属于这场‘了结’，属于那个或许存在的‘契机’，也属于……他。”
他没有说“他”是谁，但玉堂香知道。是陈霆。是那个消失在北方冰雪与黑暗中的、年轻的副将，是那道连接着这一切悲剧与宿命的、最初的、也是最关键的、“线”。
“如果……”谢停云的声音更低了，仿佛梦呓，却又带着一种斩钉截铁的、冰冷的决绝，“如果你真的等到了什么，看到了什么，听到了什么……不要犹豫，不要回头，用你的一切，去抓住它，去点燃它，哪怕……那意味着彻底的湮灭。”
玉堂香重重地、以头触地，发出一声沉闷的撞击声。
“末将，明白。”
她没有再说“遵命”，而是“明白”。这意味着，她不仅接受了命令，更理解了这命令背后，那冰冷的、绝望的、却也是唯一的、“意义”。
谢停云不再说话，只是挥了挥手。
玉堂香起身，最后看了一眼书案后那道仿佛与阴影融为一体的、孤独而沉重的身影，又看了一眼案角那方裂痕刺目的将军玉印，然后，猛地转身，大步离开了书房。
木门在她身后合拢，隔绝了室内与室外那越来越狂暴、越来越绝望的寒风与轰鸣。
书房内，重归寂静。只有烛火跳跃，与窗外那越来越清晰、也越来越令人心悸的、北方天际传来的、沉闷的、毁灭性的、律动。
谢停云缓缓靠向椅背，闭上了眼睛。灰烬色的眼眸被遮掩，但那周身散发出的、冰冷的、绝望的、却又异常“坚定”的、死寂气息，却仿佛更加浓重，更加凝实。
他放在书案上的手，无意识地、再次、轻轻抚摸上了那方玉印，指尖缓缓划过那道冰冷的、贯穿的、裂痕。
“快了……”一声低不可闻的、如同叹息般的、冰冷话语，在寂静的书房中飘散。
“就快了……”
仿佛在回应他，也仿佛在催促他，北方天际，那沉闷的、毁灭性的轰鸣，骤然、加剧！窗棂都被震得嗡嗡作响！那道暗红、漆黑、冰蓝交织的、混沌的、不祥的“天幕”，似乎又向下、沉降、蔓延了数分！
临峤关内外，那令人绝望的、混乱、邪恶、悲伤、毁灭的“气息”，也随之、暴涨！
风暴，正以肉眼可见的速度，加速迫近。
而那场注定的、最终的、审判与湮灭的、序幕，已然、彻底拉开。