凌阁老深吸一口气，看向沈柠，语气缓和下来：
“柠丫头，今儿你先跟阁老回凌云阁。”
“明儿，你再回沈家如何？”
沈柠犹豫了片刻，缓缓点头：“嗯。”
……
燕京城的夜晚，依旧灯火灿烂。
长街上的喧嚣渐渐散去，只余下零星的行人和偶尔经过的更夫。
霍廷川换了一身黑衣后，便带着侍卫避开主街，穿过几条小巷，往南街一间不起眼的客栈而去。
那客栈藏在巷子深处，门脸窄小，檐下的灯笼也昏暗不明。
侍卫给了客栈老板一笔银钱后，客栈老板便让人带他们上了楼。
到了二楼时，隐隐就听到不远处传来女子断断续续的咳嗽声。
霍廷川紧紧攥着手，一步步往那间厢房靠近。
越是靠近，那咳嗽声便越清晰。
还能听到里头女子的谈话声。
“师妹，如今半个月过去了，要不向叶家传封信？”
叶氏捂住胸口，虚弱道:“这半个月，你可有打听到……当初被换走的孩子下落？”
“这些年过去了，也不知道他过得怎么样，还在没在人世。”
“都是我不好……是我没有护好他，让他被人调换。”
“如今是生是死，我都不知道……”
说到最后，叶氏声音哽咽。
沧澜走过去，安慰她:“师妹，这不怪你。”
“怎能不怪我呢。”
“他是我与将军的第一个孩子。”
“我怀他时，千般小心，万般期待，到头来却让他遭了难。”
说着，又是一阵剧烈的咳嗽。
房门外，霍廷川站在长廊下，听着里头传来的话语，心如刀绞。
他紧紧咬着牙，眼眶酸涩得厉害，喉结上下滚动。
他刚准备转身离开，里头忽然传来一声警觉的询问声。
“谁……谁在外面？”
霍廷川蓦地停下脚步，背对着那间厢房，僵在原地。
他不敢回头，也不敢往里看。
厢房门吱呀一声开了，昏黄的烛光从门缝里漏出来。
叶氏捂住胸口，踉踉跄跄地走了出来。
她脸色苍白如纸，眼神也有些涣散。
当看见廊下那个高大的背影时，整个人蓦地愣住了。
男人肩宽腰瘦，身材高大挺拔，一身黑衣几乎融入夜色。
那背影落在她眼中，依稀能看到故人的影子。
“你……你是何人？”