城市染成一片素白。柳枝巷的小屋更冷了，炉火要烧得更旺才能驱散寒意。聂枫依旧每天忙碌，只是心中多了一份沉甸甸的期待。小武的练习渐入佳境，虽然离“得心应手”还差得远，但至少揉按米袋时，力道的控制均匀了许多，不再像最初那样生硬僵直。母亲咳得似乎轻了些，但脸色依旧蜡黄。林老先生那里，他定期去回春堂“汇报”和“取经”，老人对他近期的表现不置可否，只丢给他几本更偏、更深的医案笔记，让他“自己琢磨”。
一周后，放榜日。消息是陈老师亲自到班上来通知的，他努力想保持平静，但眼角的细纹和微微颤抖的手，还是泄露了他内心的激动。
“市数学竞赛预赛成绩出来了。”陈老师站在讲台上，声音比平时高了一些，“我们学校，这次……有了历史性突破！”
全班同学都屏住了呼吸，目光齐刷刷地看向陈老师，又不由自主地飘向聂枫、***和赵红梅的座位。
“赵红梅同学，全市第28名。”陈老师报出第一个名字。
赵红梅放在课桌下的手，紧紧握成了拳，脸上露出如释重负的笑容。第28名，稳进复赛了！
“***同学，”陈老师顿了顿，声音里带上了更明显的笑意，“全市第15名！”
“哇！”教室里响起低低的惊叹声。第15名！这成绩在强手如林的市预赛中，绝对算得上优秀了！***挺直了背，脸上控制不住地露出笑容，但很快又努力绷住，只是微微扬起了下巴。
陈老师目光扫过教室，最后落在靠窗那个清瘦的、似乎与周围兴奋气氛有些疏离的身影上，他深吸了一口气，用清晰而响亮的声音，一字一句地宣布：
“聂枫同学——”
教室里的空气仿佛凝固了，所有目光都聚焦在聂枫身上。聂枫感到自己的心脏，在那一瞬间，似乎停止了跳动。
“——全市，第一名。”
静。极致的安静，仿佛连窗外雪落的声音都清晰可闻。然后，“轰”的一声，整个教室炸开了锅。
“第……第一名？！”
“我的天！全市第一？！”
“真的假的？我们学校？！”
“聂枫？是那个经常请假的聂枫？”
惊诧、难以置信、羡慕、钦佩、怀疑……各种目光和低语，如同潮水般将聂枫淹没。他坐在那里，身体有些僵硬，耳中嗡嗡作响，陈老师后面又说了什么，关于学校领导如何高兴，关于要开表彰会，关于复赛的注意事项……他几乎都没听清。只有“全市第一”那四个字，如同惊雷，在他脑海中反复回响，震得他有些发晕。
***脸上的笑容僵住了，他猛地转头看向聂枫，眼神中充满了极度的震惊，以及一丝被彻底超越后、无法掩饰的挫败和……不甘。赵红梅也睁大了眼睛，掩住了嘴，看看陈老师，又看看聂枫，似乎想从聂枫平静（或者说，是震惊到空白）的脸上，确认这个消息的真实性。
聂枫缓缓抬起头，迎向陈老师激动而欣慰的目光，又掠过教室里一张张表情各异的脸。他看到苏晓柔坐在前排，正回过头看着他，那双清澈的眼睛里，盛满了由衷的喜悦和笑意，对他轻轻点了点头。
第一名。全市第一。
这个结果，远远超出了他自己的预期。他原本只想挤进前二十，获得复赛资格。第一名？这意味着什么？意味着他不仅在全校，甚至在全市的同龄人中，至少在这一次考试中，站到了最前列。意味着那个遥不可及的保送或加分资格，似乎不再是镜花水月。意味着母亲蜡黄的脸上，或许能露出一丝真正的笑容。意味着柳枝巷那间小屋，或许能迎来不一样的未来……
巨大的喜悦如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了他连日来紧绷的心防，让他几乎要颤抖起来。但下一秒，更深沉的疲惫，和一种近乎虚幻的不真实感，又将他包裹。他真的做到了？在那样的疲惫和压力之下？是运气吗？还是那些在无数个深夜与难题鏖战、在推拿实践中锻炼出的思维习惯，真的起了作用？
他不知道。他只知道，这一刻，胸腔里那颗心脏，在短暂的停滞之后，开始剧烈地跳动，撞击着肋骨，带来一阵阵混杂着狂喜、茫然和沉重压力的钝痛。
窗外，雪依旧在下，无声无息，覆盖着城市的喧嚣与尘埃。教室里，欢呼声、议论声渐渐平息，但一道道目光依然聚焦在他身上，好奇的、探究的、羡慕的、复杂的。
聂枫低下头，看着自己摊在课桌上的双手。手指因为长期的书写和练习推拿，指节略显粗大，掌心有薄薄的茧。就是这双手，刚刚写下了一份可能是改变他命运的答卷。
第一名。只是一个开始。前面还有更激烈的复赛，还有全省，甚至全国的角逐。还有母亲的病，小武的困境，林老先生的期望，苏晓柔清澈的目光……所有的喜悦，如同投入深潭的石子，激起涟漪后，迅速被更深、更暗的湖水吞没。
他缓缓握紧了拳头，指甲陷入掌心，带来清晰的刺痛感。这刺痛，将他从眩晕般的狂喜中拉回现实。
路，还很长。而这“全市第一”带来的光环与压力，或许才刚刚开始。