“因为昨儿考的是本事。”她目光扫过全场，“今日考的是心。”
众人面面相觑。
她从袖中取出一张纸，正是霍云霆给她的那份名单格式，但她写的题目完全不同。
“第一题：若你行医途中，遇一富户家奴中毒，追查下去，发现毒来自主家厨房，而这家主人正是当朝某位大员。你查还是不查？”
一片寂静。
有人低头，有人互看，有人悄悄往后退。
一个穿蓝布衫的年轻人上前一步：“查。既为医者，当以性命为重，岂能因身份避责？”
“好。”她记下他的名字，“第二题：若你师父被权贵诬陷，说她用药害人，满城皆谤，你信还是不信？”
这次回答得更快：“信师父。若连师都不信，学医何用？”
她点头，又写下一人。
“第三题。”她声音沉了几分，“若你发现同门师兄偷改药方，只为讨好某位大人，换取升迁，你揭发还是装傻？”
这回没人立刻开口。
良久，阿禾走出来：“揭发。医者若连药都敢乱改，迟早要出人命。”
林远之也上前：“我也揭。宁可得罪人，不能对不起病人。”
她看着他们，缓缓点头。
就在这时，一个瘦高个书生冷笑一声：“你们倒是说得轻巧！可揭了之后呢？得罪权贵，全家遭殃，行医执照被收，连街坊都躲着你走——你们想过这些吗？”
“想过。”林远之转头看他，“可若不想着病人，只想着自己，不如回家卖豆腐。”
那人脸色一僵，不再言语。
萧婉宁正要继续，忽见一个身穿粗布短打的青年从角落走出，约莫二十出头，眉目普通，手上缠着旧布条，像是干活磨破了皮。
“惠安医士。”他拱手，“学生有个疑问。”
“讲。”
“您这三题，考的都不是医术。”他道，“而是立场。可医者首要，难道不是治好病吗？若人人忙着站队、揭发、对抗权贵，谁来真正治病？”
她看着他，没急着反驳。
“学生以为。”他续道，“医者如水，当润物无声。与其处处树敌，不如潜心研药，让疗效说话。哪怕权贵再横，只要他家人病了，还得求你。这才是长久之道。”
这话一出，不少人点头。
萧婉宁却笑了：“你说得也有理。可我要问你——若有一天，你研制出救命药，却被权贵抢去冠名，还要逼你交出配方，你给还是不给？”
青年一愣。
“不给，他们毁你药庐；给了，千百病人再也用不上这药。”她逼近一步，“这时，你还做‘无声之水’吗？”
青年张了张嘴，没说出话。
“我告诉你我的答案。”她声音不高，却字字清晰，“不给。大不了我重头再来。可药一旦落入贪人之手，就是杀人利器。”
她环视众人：“医术是刀，心是握刀的手。刀可以救人，也能害人。我收徒弟，不只要会用刀的人，更要知为何而用刀的人。”
全场静默。
她正要宣布结果，忽听“啪”一声，一个陶碗摔在地上，碎成几片。
是那个缠布条的青年，手一抖，端着的水碗掉了。
“对不住！对不住！”他慌忙蹲下收拾，“我不小心……”
阿香赶紧过去帮忙，一边嘀咕：“端个水也能摔？手抖成这样。”
萧婉宁却眯起眼。那人蹲下时，袖口滑落一截手腕，皮肤干裂，指甲缝里有淡淡的青黑色残留——那是长期接触某些矿物毒物的痕迹，比如砒霜、雄黄，或是炼丹用的朱砂。
她不动声色，继续宣布：“今日入选者：阿禾、林远之、陈三郎、吴小满、李青山——共七人。”
她故意多选了四个，为的就是搅浑水，让细作难辨真假。
“明日辰时到正堂报到，迟到者除名。”她说完，转身欲走。
“惠安医士！”那缠布条的青年突然抬头，“学生周石头，祖籍河南，随父采药为生。我想拜您为师，不知可否？”
她停下脚步，回头看他：“你没参加考试。”
“学生来晚了，只听了最后一段。”他诚恳道，“但我愿补考。”
她盯着他：“好。那你答我一问——若你师父做的药，能救万人，却触犯律法，你帮还是不帮？”
他毫不犹豫：“帮。律法若有错，也该由医者来改。”
她嘴角微不可察地抽了一下。
这答案太顺了。顺得像背过十遍。
“行。”她点头，“你留下。明日一起训诫。”
说完，她快步回屋，进门第一件事就是打开药箱夹层，检查那几件现代器械——都在。听诊器上的橡胶管还有点发黏，她顺手抹了点凡士林。
阿香跟着进来，嘴里念叨：“那个周石头怪怪的，手抖得厉害，连碗都拿不稳。”
“嗯。”她应着，脑子里却在转，“你说，一个人常年采药，指甲缝里会有青黑，可会手抖？”
“不会啊。”阿香摇头，“采药人手最稳，切药、碾粉、抓秤，差一丝都不行。”
“那就是了。”她低声说，“正常人不会这样。”
她合上药箱，走到窗边，正好望见前院。霍云霆穿着杂役灰袍，手里拿着扫帚，正在慢悠悠扫地。他扫得很认真，连墙角落叶都不放过，可眼神一直往那群新徒众身上瞟。
她看见周石头走过他身边时，脚步顿了半拍，像是不经意地瞥了他一眼。
霍云霆没抬头，继续扫地。
可她知道，他看见了。
中午，她留几个入选弟子在堂屋吃饭。饭是阿香煮的糙米粥，配咸菜和蒸芋头，简朴但热乎。她亲自盛粥，一一送到每人面前。
轮到周石头时，她特意多看了他一眼。
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