谢蕴轻笑一声，眼神却有些幽深，“父皇对他，可是寄予厚望啊。不过……刀枪无眼，战场上什么事都可能发生。咱们嘛，静观其变就好。该断的线已经断了，该藏的也藏好了。让赵广禄和‘宝丰号’最近都安分些，别给皇城司和冯昆递刀子。至于刘文德……告诉他，该舍的，要舍得。”
“是。”
同样关注北境战局的，还有皇城司指挥使韦安。他此刻不在京城，而是在津海卫附近的一处秘密据点。
昏暗的房间里，韦安面前摊开着来自不同渠道的密报：冯昆关于周康“意外”和马鞍、缰绳疑点的详细报告；沈青瓷通过“留香阁”转来的工部劣质军械线索；以及他自己手下对“宝丰号”别院、赵广禄及其与京城某些府邸往来的调查汇总。
几条线索在他脑中逐渐交织，勾勒出一幅令人心惊的图景：水师将领可能通寇，工部官员贪墨军资以次充好，而这两条线，似乎都隐隐指向京城某个尊贵而风雅的圈子。
“吕焕暴毙……”韦安用手指敲了敲那份报告，“这是怕了。看来镇北王送来的东西，戳到了痛处。”他眼中寒光一闪，“越是急着灭口，越是证明有问题。传令，加强对孙继业、刘文德的监视，特别是他们与宫外、尤其是与几位王爷府上的联系。津海卫这边，冯昆既然已经动手，就让他继续查，必要时，可以给他一些‘便利’，但务必保证他的安全。还有，‘宝丰别院’……是时候安排人进去看看了，选身手最好的，要活的证据。”
“遵命！”阴影中有人低声应道，旋即消失。
韦安走到窗边，推开一条缝。津海卫的夜雨，比京城更加湿冷咸腥。远处港口的方向，灯火在雨雾中朦胧一片。
“黑鲨岛……工部……水师……还有京城里的贵人……”他低声自语，“这网撒得够大，也够深。陛下让我一查到底，那就看看，这潭浑水底下，究竟藏着多少妖魔鬼怪。”
雨越下越大，敲打着屋顶，也敲打着无数人紧绷的心弦。
北上的驿路尘烟未歇，京华之地的夜雨正浓。而千里之外的抚远，浴血之战已到了最紧要的关头。瓮城能否守住？李敢能否突破阻击？谢无咎的援军能否及时赶到？
所有人的命运，都被这场席卷北境的烽火，以及京城内外涌动的暗流，紧紧地捆绑在了一起，推向一个未知而惨烈的拐点。