四月十七，黎明前最黑暗的时刻。抚远瓮城。
残破的城垣在晨雾与未散尽的硝烟中若隐若现，墙上遍布刀劈斧凿、烟熏火燎的痕迹，许多地方已呈暗红色。空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和一种绝望的气息。
韩诚靠在一段坍塌了半边的女墙后，左臂被粗糙的麻布紧紧捆扎着，渗出的血迹已凝固成深褐色。他右手的横刀已崩出数个缺口，刃口沾满黑红的污渍。脸上满是烟尘和血污，唯有一双眼睛依旧锐利如鹰，死死盯着瓮城下再次集结的狄人。
身边的亲卫只剩下七八个，个个带伤，却都紧握着兵器，沉默地守在韩诚周围。瓮城内，还能站立的守军已不足三百，且大半带伤。箭矢早已用尽，滚木擂石也已告罄，连拆屋取梁、煮沸金汁（粪便）的材料都快没有了。
“将军，狄人又要上来了。”一名满脸是血的校尉哑声道。
韩诚舔了舔干裂的嘴唇，尝到血腥和尘土的味道。他看向东方天际，那里只有一片沉沉的铅灰色，不见曙光。
“李敢……还没到吗？”他声音嘶哑得几乎听不清。
校尉摇摇头，眼中闪过一丝绝望，随即又被狠厉取代：“将军，咱们跟狗日的拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
韩诚没有回答，只是艰难地挪动了一下身体，让自己靠得更稳些。他想起京城里的妻儿，想起镇北王出征前传来的口信，想起陛下……辜负圣恩了啊。
瓮城下，狄人的号角声再次响起，沉闷而充满杀意。黑压压的狄人士兵，扛着简陋的云梯，推着临时赶制的冲车，如同潮水般涌向这最后的堡垒。
“准备……”韩诚握紧了残刀，用尽力气嘶吼，“死战——！”
“死战！死战！”残存的守军爆发出最后的呐喊，声音沙哑却决绝。
就在狄人前锋即将触碰到城墙的刹那——
“呜——呜——呜——”
苍凉而雄浑的号角声，陡然从东北方向传来！那不是狄人的号角，而是大雍军队的进攻号！
紧接着，地平线上，一道黑线迅速变粗、拉长，如同决堤的洪流，向着狄人进攻部队的侧翼席卷而来！无数火把在黎明前的黑暗中跳跃，一面玄色大旗在晨风中猎猎展开，旗面上金色的“谢”字与蟠龙纹章，即便在昏暗的光线下，也灼人眼目！
“援军！是我们的援军！”
“王旗！是王旗！镇北王来了！”
瓮城上，几乎已经准备迎接死亡的守军们，爆发出难以置信的狂喜呼喊，许
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