韦安在津海卫查到一些线索。”谢无咎将信递给她，“‘黑鲨岛’可能在那里有一处隐秘的补给点，甚至……可能有内应。他们截获了一艘试图趁夜出港的渔船，船上搜出了少量‘异铁’碎屑和火油痕迹，船主咬定是捡的，但韦安怀疑，那可能是‘黑鲨岛’尝试将部分物资或人员转移出海的通道。更麻烦的是，津海卫水师中，一名负责港口巡检的哨官，在事发后突然‘坠马重伤’，昏迷不醒。”
又是水师！谢无咎眼中寒光一闪。津海卫水师之前就曾异常调动围堵他，如今又出现疑似内应！看来，“黑鲨岛”对沿海水师的渗透，比他预想的还要深。
“王爷，是否要提醒陛下，整饬沿海水师？”沈青瓷担忧道。
“父皇恐怕早已心中有数，不然也不会让韦安全力追剿。”谢无咎沉吟道，“但水师盘根错节，牵涉广泛，仓促整饬，容易引起动荡，甚至可能打草惊蛇，让真正的内鬼藏得更深。韦安既然已经盯上，就让他继续暗中调查，收集证据。我们这边……”他看向沈青瓷，“我记得，沈青钰与几位常跑海贸的商人相熟，对沿海各港口情况也了解。让他设法打听，津海卫水师中，有哪些将领或官吏，近年来突然暴富，或行为异常，与哪些海商往来密切。”
从商业网络反向侦查军事系统中的蛀虫，或许是一条蹊径。
沈青瓷点头应下，又道：“还有一事，王爷。‘利器监’余监正昨日派人递话，说按照王爷之前提供的思路，他们改进了‘窥镜’的镜筒结构和镜片打磨方法，制成了几具看得更远更清晰的样品，想请王爷‘鉴赏’一二。另外，他对那些‘土法火器’的实战效果很感兴趣，希望能得到北境将士的反馈。”
这是余沧海在示好，也是在寻求更深入的合作。谢无咎自然明白其中价值：“回复余监正，本王近日政务繁忙，恐难亲往，但会派人去取样品，并会将北境使用情况如实反馈。同时，可以透露一下，朝廷即将大力整饬海防、追剿海寇，未来水师战舰或许也需要更精良的瞭望和火器装备。问问他，‘利器监’能否在此方面，有所建树。”
这是抛出一个更大的合作前景，将“利器监”的利益与朝廷的军事需求更紧密地捆绑在一起，也能为自己将来可能涉足海防事务埋下伏笔。
处理完这些，日头已渐偏西。谢无咎揉了揉有些发胀的额角，左腿传来熟悉的隐痛。沈青瓷见状，上前扶他坐下，手法熟练地为他按摩腿部穴位。
“王爷近日太过操劳，腿伤最忌久坐久站，心神耗损。”她轻声劝道，“北境、江南、沿海、朝堂……千头万绪，非一日可理清。王爷还需保重身体才是。”
谢无咎握住她的手，感受着指尖传来的温暖与力度，心中微暖：“我知道。只是如今局面，如逆水行舟，不进则退。我们松懈一分，敌人便可能逼近十分。”他顿了顿，看着妻子清丽的侧脸，“青瓷，跟着我，让你受累了。本应是王府女主，安享尊荣，如今却要陪我在这惊涛骇浪中颠簸。”
沈青瓷抬眸看他，眼中漾开温柔而坚定的笑意：“王爷说哪里话。嫁入王府那日，妾身便知此生注定不凡。能与王爷并肩而立，共担风雨，见证并参与这江山变革，是多少女子求也求不来的际遇。妾身不觉得累，只觉得……有幸。”
四目相对，温情脉脉，驱散了满室的政务繁杂与阴谋算计。
窗外，夕阳的余晖为庭院镀上一层暖金，积雪消融的水滴声叮咚作响，恍若春日的序曲。
然而，无论是谢无咎还是沈青瓷都清楚，这片刻的宁静，不过是暴风雨间隙短暂的喘息。北境的狄人仍在磨刀霍霍，海上的“黑鲨岛”隐匿爪牙伺机反扑，朝堂的暗流正在重新汇聚，江南的利益争夺刚刚开始，甚至宗室内部也可能酝酿着新的变数。
新雪初霁，天地看似澄澈。
但冰层之下，暗涌从未平息。
他们的路，还很长。
而第三卷的故事，就在这危机与机遇并存、希望与挑战交织的早春时节，悄然拉开了帷幕。