”苏芊芊闻讯赶来,脸色发白。
李执意沉吟片刻:“有两个办法。一,派人去江南拦截,赶在她们找到稳婆之前,把人控制住。二……”他看向柳如眉,“如眉,你带着念安,暂时离开京城。”
“离开?”柳如眉摇头,“我不走。我走了,她们更会说我们心虚。”
“可是……”
“王爷,”柳如眉打断他,“让我去吧。我去江南,亲自去见那个稳婆。我要告诉她,念安是我的女儿,我从不后悔生下她。她要怎么说,随她。但我要让所有人知道,我柳如眉行得正、坐得直,不怕人说。”
“不行!”苏芊芊急道,“太危险了!万一长公主的人……”
“不会的。”柳如眉握住她的手,“芊芊,这件事因我而起,也该由我解决。我不能让你们因为我,婚礼都办不成。”
她看向李执意:“王爷,让我去吧。我会带着念安,还有明轩一起。等事情解决了,我们再回来。”
李执意看着她坚定的眼神,良久,点头:“好。但我要派人保护你们。”
“不用。”柳如眉摇头,“人多反而引人注目。我和明轩两个人,带着念安,扮作回乡探亲的母子,不会有人怀疑。”
她顿了顿:“只是……婚礼我们可能赶不回来了。芊芊,对不起。”
苏芊芊含泪抱住她:“说什么傻话。你和念安平安,比什么都重要。”
当夜,柳如眉和柳明轩就带着念安,悄悄离开了京城。
八月十五,中秋,月圆。
靖王府张灯结彩,宾客如云。皇帝亲自来主婚,百官来贺,整个京城都在议论这场盛大的婚礼。
可苏芊芊心里空落落的。柳如眉走了五天了,一点消息都没有。念安还那么小,路上会不会受苦?长公主的人会不会找到她们?
“芊芊,”李执意握住她的手,“别担心。如眉聪明,明轩稳重,他们会没事的。”
苏芊芊点头,却还是心神不宁。
吉时到,新人拜堂。
一拜天地,二拜高堂,夫妻对拜。
礼成时,外面忽然传来喧哗声。管家匆匆进来,在李执意耳边低语几句。李执意脸色微变,但很快恢复如常。
“怎么了?”苏芊芊小声问。
“没事。”李执意握紧她的手,“继续。”
可接下来的宴席,苏芊芊总觉得不对劲。李执意虽然面带笑容,但眼神一直很警惕。宾客们也似乎察觉到了什么,交头接耳,窃窃私语。
终于,宴至一半,昭华长公主来了。
她没有穿公主服制,只一身素衣,脸色苍白,在几个嬷嬷的搀扶下走进来。所有人都愣住了——长公主不是病重吗?怎么会来?
“本宫……来贺靖王大婚。”昭华长公主声音虚弱,却清晰地传遍全场,“顺便……送靖王一份大礼。”
她从袖中取出一卷纸:“这是江南那个稳婆的供词。上面清楚写着,柳如眉确实生过一个女儿,时间是……十一个月前。”
她看向李执意:“靖王,你的义妹未婚生子,你可知情?这个孩子,现在在哪里?”
全场哗然。
李执意面不改色:“长公主说什么,本王听不懂。”
“听不懂?”昭华长公主冷笑,“那要不要本宫把那个稳婆带上来,让她当面说说?”
“请便。”李执意淡淡道。
昭华长公主一挥手,一个五十来岁的妇人被带了上来。那妇人战战兢兢,不敢抬头。
“说,”昭华长公主道,“把你跟本宫说的话,再说一遍。”
妇人哆哆嗦嗦地开口:“民妇……民妇去年在江南,确实给一位柳姑娘接生过。那姑娘……那姑娘是未婚有孕,生了个女儿……”
“那位柳姑娘,现在在哪里?”昭华长公主问。
“民妇……民妇不知道……”
“那她长什么样?”
“长得很漂亮……眉眼……眉眼跟……跟靖王府的柳姑娘很像……”
昭华长公主笑了:“靖王,你还有什么话说?”
李执意正要开口,外面忽然传来一个清亮的声音:“长公主何必大费周章?想问什么,直接问我不就行了?”
众人回头,只见柳如眉抱着念安,从门口走了进来。她一身风尘,但脊背挺直,眼神坚定。
柳明轩跟在她身后,手里还扶着一个人——正是那个“稳婆”的真正女儿。
“母亲!”那女儿扑向妇人,“您怎么在这里?这位姑娘给了我们银子,让我们来京城作证,说您……说您被长公主收买了,要诬陷好人!”
全场再次哗然。
昭华长公主脸色大变:“你……你胡说!”
“是不是胡说,查查就知道了。”柳如眉走到场中,环视众人,“民女柳如眉,今日在此,当着陛下和百官的面,把话说清楚。”
她举起念安:“这是我的女儿,李念安。她确实是我未婚所生,但我从未后悔。她的父亲是谁,不重要。重要的是,她是我的女儿,是靖王府的小小姐,是陛下亲口承认的宗室子弟。”
她看向昭华长公主:“长公主想用这件事诋毁靖王府,诋毁王爷和王妃,怕是打错了算盘。我柳如眉行得正、坐得直,不怕人说。倒是长公主您,为了私怨,不惜收买证人,诬陷忠良,该当何罪?”
昭华长公主气得浑身发抖:“你……你放肆!”
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