后率领后宫妃嫔、诸王公主，在此等候。
当看到皇帝的仪仗出现在视野中时，城楼上钟鼓齐鸣。
李世民下了玉辂，登上城楼。李毅跟随其后。
长孙皇后盈盈一礼：“臣妾恭贺陛下凯旋。”
“皇后请起。”李世民扶起她，笑道，“今日之喜，当与天下共。”
长孙皇后起身，目光落在李毅身上。她细细打量着这个年轻的将领，眼中闪过复杂的神色，最终还是化作温和的笑意：“冠军侯辛苦了。”
“臣本分之事，不敢言苦。”李毅躬身行礼。
这时，乳母抱着李治上前。刚满月的婴儿，裹在明黄襁褓中，小脸粉嫩。
李世民接过儿子，抱在怀中，笑道：“治儿，看看，这就是为你打下一片太平江山的冠军侯。”
这话说得随意，却让周围几个人心中一动。
李毅垂目：“臣不敢当。”
长孙皇后适时道：“陛下，时辰不早，该入城了。”
“对，入城！”
皇帝一声令下，城门大开。
李毅翻身上马，作为凯旋主将，他当先入城。这是莫大的荣耀——按照礼制，只有天子或代天子出征的大元帅，才有资格率先通过城门。
乌骓马踏进长安城的那一刻，整座城市沸腾了。
朱雀大街上，早已清道戒严。两侧楼阁上，挤满了观礼的人群。当那袭猩红披风出现在长街尽头时，欢呼声如潮水般涌来。
“冠军侯！”
“万户侯！”
人们呼喊着，将手中早已准备好的花瓣、彩帛抛向空中。
李毅端坐马上，目光平静地扫过街道两侧。他看到了一张张激动的面孔，看到了老人们眼中的泪光，看到了少年们眼中的崇拜。
这就是他守护的百姓，这就是他为之征战的大唐。
忽然，他的目光在某处楼阁上顿住。
那是朱雀大街旁的一处酒楼二层，窗边站着一名女子。她身着淡青襦裙，怀中抱着一个婴儿，正静静地看着他。
长孙琼华。
四目相对的瞬间，李毅的心微微一颤。
半年未见，妻子清瘦了些，但气色尚好。她怀中的婴儿——他的长子李昭，正睁着乌溜溜的眼睛，好奇地看着楼下的热闹。
长孙琼华微微一笑，轻轻举起孩子的小手，朝李毅挥了挥。
这个动作很轻，在喧闹的人群中几乎微不足道，但李毅看见了。
他也笑了。
那是一个卸下所有盔甲、褪去所有光环后，纯粹的笑容。
但只是一瞬。
下一刻，他的笑容收敛，重新变回那个沉稳的冠军侯，继续策马前行。
队伍缓缓行至皇城前。
按照惯例，李毅当在此处与皇帝告别，率军回营。但今日，李世民却道：“承钧，随朕入宫。今夜在两仪殿设宴，为你庆功。”
“臣遵旨。”
玄甲铁骑由副将带回军营，李毅只带十名亲卫，随皇帝入宫。
穿过重重宫门，走过长长的宫道，终于来到两仪殿前。
李世民停下脚步，看向李毅：“先去换身衣服，这一身风尘，不像赴宴的样子。”
“是。”
有内侍引李毅至偏殿。早已准备好的热水、干净衣物，一应俱全。
沐浴更衣后，李毅换上一袭紫色圆领袍——这是三品以上官员的常服。腰间悬着皇帝刚赐的太阿剑，整个人少了几分战场上的肃杀，多了几分朝堂上的沉稳。
走出偏殿时，夕阳正西沉。
金红色的余晖洒满宫城，飞檐斗拱都镀上了一层暖光。
李毅站在殿前台阶上，望着这片他守护的江山，望着这座他为之征战的都城，久久不动。
身后传来脚步声。
“侯爷，”内侍轻声提醒，“宴席要开始了。”
李毅收回目光，转身，朝灯火通明的两仪殿走去。
殿内，百官已至，丝竹声起。
今夜，注定是一个不眠之夜。
而李毅知道，从今夜开始，他将面对一个全新的战场——一个没有刀光剑影，却同样险恶的战场。
但他无所畏惧。
因为他是李毅。
是大唐冠军侯。
是刚刚受封的万户侯。
更是，要开创千年世家的那个人。