忽然开口：“你究竟是何人？”
李衍搅动药汤的手顿了顿：“游方郎中而已。”
“游方郎中不会在追兵围捕时如此镇定，不会认得天火之毒，更不会......”赵云盯着他：“有那般奇特的火折和燃物。”
李衍沉默，这赵云果然敏锐，不愧是未来名将。
“每个人都有秘密。”李衍最终道：“你只需知道，我非你敌，更非汉室之敌。”
“那是太平道之敌？”
药汤沸腾，蒸汽氤氲。
李衍盛出一碗，递给赵云：“趁热喝。”
赵云接过，却不饮：“先生避而不答。”
“赵子龙。”李衍坐到他面前，直视他的眼睛：“你为何投军？为建功立业？为封侯拜将？还是为......”
“为这天下百姓。”赵云斩钉截铁：“自黄巾乱起，我亲眼见流民失所，饿殍遍野。若天下太平，谁愿提头造反？但造反者若成，又是更大灾祸。我只愿早日平乱，还百姓安宁。”
“好一个还百姓安宁。”李衍点头：“那我告诉你，我之所以在此，之所以救你，是因为你口中的天火，可能会让这乱世延长十年、二十年，会让死者以十万计、百万计。”
赵云瞳孔收缩：“先生此言何意？”
“你以为太平道凭何能与朝廷大军抗衡？真是符水治病、妖言惑众？”
李衍摇头：“他们掌握了不该出现在这个时代的东西。那些黑色陶罐只是开始，若任其发展，将来会有更可怕之物出现。”
“先生知道那黑油来历？”
“略知一二。”李衍起身，望向窗外夜色：“此物出自地下，遇火则燃，本可用于照明、取暖，造福百姓。但若用于战争......赵子龙，你见过被活活烧死的人吗？”
赵云想起山谷中的惨状，握紧了拳头。
“那只是开始。”李衍声音低沉：“若此物流传开来，被各方势力争夺，这大汉天下，将成炼狱火海。”
“先生想阻止？”
“我想试试。”李衍转身：“但这需要帮手。我需要一个既忠于汉室，又心怀百姓，且不愚忠到看不清大势的人。”
两人目光相接，洞中只有柴火噼啪声。
良久，赵云端起药碗，一饮而尽。
“若先生所言非虚，赵云愿助一臂之力。”他放下碗，眼中燃起火焰：“但有两个条件。”
“请讲。”
“第一，先生需坦诚相告，你究竟从何而来，目的为何。”
“第二呢？”
“无论先生要做何事，不得伤害无辜百姓。”赵云一字一句：“若有一日，我发现先生言行不一，或图谋不轨，纵有救命之恩，赵云也必与你割袍断义。”
李衍笑了，这次是真诚的笑。
“好，我答应。”他伸出手：“待你伤愈，我自会告知一切。而现在......”
他取出一枚玉佩，正是赵衍留下的信物之一。
’玉佩在火光下泛着温润光泽，上面刻着古怪纹路——那是简化汉字：“衍”。
“这是信物。”李衍将玉佩放在赵云手中：“他日你若见我持同样玉佩之人，可无条件信任。”
赵云端详玉佩，纹路古怪，却不似凡物：“这是......”
“一个承诺。”李衍望向东方渐白的天色：“天快亮了，你先休息。待你伤好，我们便去广宗。”
“去广宗？卢中郎将已退守那里，现在去......”
“正是要去广宗。”李衍眼神深邃：“因为那里，将有一场决定冀州命运的大战。而我们要做的，是在大战开始前，找到太平道天火的源头。”
“然后呢？”
“然后......”李衍吹熄蜡烛，洞中陷入黎明前的黑暗：“毁了它。”
窗外，第一缕晨光照进山洞，落在赵云手中的玉佩上。那古怪纹路在光线下似乎微微发亮，仿佛某种沉睡千年的力量，正在苏醒。
而远在百里外的广宗城，卢植站在城楼上，望着东方升起的朝阳，眉头紧锁。斥候刚刚来报：太平道大军正在集结，中军簇拥着一辆巨大的马车，车上载着数十个黑色陶罐。
更令人不安的是，探子听到黄巾军中的传言，大贤良师张角，将于三日后在阵前施展“天火焚城”之术，誓要一举攻破广宗。
卢植握紧剑柄，对身旁副将道：“给朝廷的急报发出去了吗？”
“昨夜已发，但援军最快也要五日后才能到。”
“五日......”卢植喃喃：“传令全军，加固城防，多备沙土、水缸。再派人去民间搜罗懂方术、炼丹之人，许以重赏，看看有没有人识得那‘天火’破解之法。”
“诺！”
副将领命而去。
卢植独自站在城头，风吹动他斑白的鬓发。
这位汉末名将、未来刘备的老师，此刻心中涌起一种不祥的预感——这场战争，正在滑向一个完全陌生的深渊。
而这一切的变数，或许就藏在那个正在山洞中熬药的神秘医者身上。
只是此刻，无人知晓。