息。很累很累的那种叹息。”
赵宸走近中央大鼎，再次伸手触碰。
这一次，没有画面涌入。但掌心传来更清晰的脉动——像是心跳，缓慢、沉重，带着无尽的疲惫。
“它们守护这里很久了。”如意也走过来，仰头看着巨大的鼎身，“好像在等什么人……等一个承诺。”
“什么承诺？”
如意摇头：“奴婢不知道。只是……这么觉得。”
两人静立片刻。月光透过灰云的缝隙，在九鼎表面投下斑驳的光斑。
忽然，如意怀中的画纸散落一地。夜风吹起其中一张，飘向东北角的鼎。
赵宸捡起那张纸。上面画的正是九鼎——但和现实不同，画中的九鼎是完整的，鼎身光华流转，鼎口有氤氲的雾气升腾，在空中交织成一幅星图。
星图的中央，是猎户座。
和监察站星图一模一样的坐标。
赵宸瞳孔骤缩：“这是你画的？”
“是……是今天下午，等陛下议事时随手画的……”如意慌张道，“画得不好……”
“不，画得太好了。”赵宸盯着星图，“好得……像是亲眼见过。”
他猛然意识到：如意的灵能天赋，或许不只是感应文明象征物。
更可能是……读取文明记忆残响。
“从明天起，”赵宸收起画纸，“你每日来九鼎前作画。画你看到的一切——哪怕是模糊的感觉、破碎的画面，都画下来。”
“奴婢……遵命。”
当夜，赵宸在梦中又看见了那些画面。
但这一次更清晰。他看见大禹在铸鼎时，将九块发光的石板碎片熔入青铜——那石板，和他手中的文明石板如出一辙。看见灾难降临时，大禹站在九鼎中央，举起手中玉圭，九鼎同时发光，形成一个巨大的护罩，笼罩了整个涂山区域。看见护罩外天地崩裂，护罩内生灵幸存。
最后，看见大禹转身，目光仿佛穿透时空，直直看向梦中的赵宸。
他的嘴唇开合，无声地说出两个字：
“责任。”
赵宸惊醒。
帐外天色微明。他披衣起身，走出营帐。
山顶方向，九鼎在晨雾中静默。
而系统界面，那个停滞许久的数字，终于再次跳动——
【协作/融合度：79.2% → 79.8%】
距离唤醒方舟二号所需的80%，只差最后0.2%。
赵宸忽然明白，这最后的突破，或许不在与法兰克或印加的同盟之中。
而在涂山。
在这九鼎守护的、属于华夏文明自己的古老秘密里。
“陛下。”王贵匆匆走来，脸色凝重，“周成有发现。在北坡一处隐蔽裂隙下，探测到大规模地下空洞。而且……裂隙深处，有热风涌出。”
热风。
红色的光。
山肚子里的热量。
所有线索串联在一起。
赵宸深吸一口气：“传令，今日全军休整。召集所有将领、工匠首领、以及……祭司团代表。”
“祭司团？”王贵一愣。华夏虽有礼官，但并无成体系的祭司。
“就是那些对古礼、祭祀、灵异现象有研究的人。”赵宸道，“朕需要他们解读‘牺牲’的含义。”
“末将明白。”
王贵离去后，赵宸登上山顶最高处，向东眺望。
灰霾尽头，是故土的方向，也是未来艰险的道路。
而脚下的涂山，像一座沉默的灯塔，在文明长夜中，为他亮起第一缕微光。
但这光，需要代价。
需要……牺牲。
赵宸握紧腰间的镇岳剑。
无论代价是什么，他都必须开启禹墟。
因为那不是选择。
是责任。
是帝王对文明传承的，不可推卸的责任。
晨风吹过，九鼎发出悠长的、仿佛来自远古的嗡鸣。
像是在回应他的决心。
也像是在……警告。