绿野的疗愈在继续。行军的日子仿佛被这丰沛的水草和温和的天气拉长，变得不再那么难熬。每日的路程依旧，但疲惫感似乎被脚下柔软的青草和鼻息间清新的空气稀释了。巴特尔左臂的伤处愈合得愈发明显，痒意渐消，只留下一道深色的疤痕和偶尔用力时细微的提醒，证明着那段惨烈的过去。
他依旧被分配在辎重队附近执行护卫和协助的任务。一次，在协助整理一批从花剌子模故地缴获、准备运回草原的杂项物资时，他发现了一小捆用防水油布包裹得异常仔细的物品。打开后，里面是几卷保存相对完好的羊皮纸，上面绘制的并非军事地图或财物清单，而是一些精巧的机械图样和密密麻麻的异域文字注释。
巴特尔心中一动。他看不懂那些文字，但那些精细的线条、结构的描绘，让他立刻想到了刘仲甫。他犹豫了一下，还是将这捆羊皮纸小心地重新包好，趁一次歇息的机会，找到了在匠作营车队旁休息的刘仲甫。
刘仲甫有些意外地接过油布包，解开时动作带着匠人特有的谨慎。当他展开其中一卷羊皮纸，目光落在那些图样和文字上时，巴特尔清楚地看到，他向来沉静如水的眼中骤然迸发出一簇明亮的光彩，像是黑暗中划过的火星。他的手指轻轻拂过羊皮纸上墨迹勾勒的齿轮和连杆，嘴唇无声地翕动着，仿佛在默念那些陌生的字符。
“这是……波斯古城匠人的水利磨坊设计，还有……一种改良的星盘图示……”刘仲甫抬起头，声音里带着压抑不住的激动，看向巴特尔的眼神充满了难以置信的探寻，“你从哪里找到的？”
巴特尔简单说明了情况。刘仲甫紧紧攥着那卷羊皮纸，像是握着失而复得的珍宝。他沉默了片刻，似乎在权衡什么，最终，他指向图样旁的一行注释，对巴特尔说道：“看这里，这种文字，与你在看的那两本书上的，是否有些相似？”
巴特尔凑近看去，那些弯曲的字符确实与他怀中典籍上的有几分神似，虽然不尽相同，但那种流畅连绵的笔势如出一辙。他点了点头。
“这是波斯文的一种变体，”刘仲甫低声解释，像是在分享一个巨大的秘密，“这些图样和注解，记载的是学问，是建造与观测的智慧，与刀剑无关。”他的语气带着一种近乎虔诚的感慨，“没想到，在这毁灭一切的征战之后，还能看到这些东西留存下来……”
这一刻，巴特尔忽然明白了怀中那两本书更深一层的意义。它们不仅仅是异邦的“文字”，它们和这些羊皮纸一样，是“无声之言”，承载着另一个世界的知识、思考和文明的高度。战争可以摧毁城池，屠戮生命，却无法轻易抹杀这些被记录下来的智慧火花。他下意识地按了按胸口，那两本册子似乎变得更有分量了。
他没有索回
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