媚娘执黑。棋局已至中盘，黑白交错，形势胶着。李瑾的棋风，一如他为人处事，大局观强，善于经营，往往不争一城一地之得失，而在看似平淡的布局中暗藏杀机，后发制人。而武媚娘的棋路，则更显凌厉主动，善于抓住机会，制造混乱，在乱中取胜，带着强烈的进攻性和掌控欲。
此刻，武媚娘刚刚落下一步，将一枚黑子打入白棋看似坚固的边空之中，意图制造劫争，搅乱局面。李瑾凝神细看，并未急于应对，而是端起手边的药茶，轻轻吹了吹，呷了一口，目光在棋枰其他角落逡巡。
“瑾公，您这步长考，可是在算三十步后的变化？” 太平公主忍不住小声打趣。她棋力不弱，看出母亲这手棋的凶狠。
李瑾摇摇头，微笑道：“非也。陛下此手，看似凶狠，实则是攻敌之必救，意在调动老夫。老夫若急于在此处应对，便落入陛下步调，其他地方难免出现疏漏。” 说着，他将一枚白子，轻轻落在棋枰上一个看似毫不相干、甚至有些偏僻的位置。
武媚娘眉头一挑，仔细审视这手棋。太平和婉儿也凝目看去，初时不解，片刻后，太平“咦”了一声，婉儿眼中也闪过恍然之色。
这手棋，并非直接应对黑棋的打入，而是远远地加强了白棋另一条大龙的根基，同时隐隐对中腹黑棋的潜力形成威慑。它看似退让，实则是以退为进，巩固自身，静观其变。你若真在边上开劫，我未必怕你，但我更厚的根基会让你投鼠忌器；你若不理，我这手棋的后续威力会逐渐显现。
“好个以静制动，后发制人。” 武媚娘沉吟片刻，放弃了立刻开劫的打算，转而补强自身中腹一处稍显薄弱的地方。棋局顿时从激烈的短兵相接，转向了更深层次、更考验全局判断的格局争夺。
“往日与陛下对弈，总觉陛下攻势如潮，迫得人喘不过气。” 李瑾一边落下后续一手，一边缓缓道，“如今看来，陛下的棋，更重势，重机变。而老夫的棋，或许更重理，重积累。风格不同罢了。”
武媚娘看着棋局，淡淡道：“势不可久，理却能长存。你这一手，看似平淡，却将棋局引入了你擅长的持久局面。论机变诡道，或许我强些；但论这绵里藏针、后发制人的功夫，我不如你。”
“陛下过谦了。棋局如世事，有急有缓，有攻有守。年轻时，或许更喜欢陛下的风格，凌厉果决，开拓局面。如今老了，倒觉得，有时候慢一些，稳一些，未必是坏事。” 李瑾笑道。
两人一边落子，一边偶尔交谈几句，话题从棋局本身，延伸到往昔某次政争的抉择，某位故人的轶事，甚至是对某地风物的回忆。月光透过窗棂洒在棋枰上，黑白棋子泛着温润的光泽。阁内茶香袅袅，偶尔响起清脆的落子声。没有朝堂上的剑拔弩张，没有奏章里的字斟句酌，只有两个卸下所有重担的老人，在方寸纹枰间，进行着另一种无声的交流与较量，亦是另一种情感的陪伴与共鸣。
一局终了，数目，李瑾的白棋以微弱优势取胜。
“承让了，陛下。” 李瑾拱手。
武媚娘摆摆手，并无不悦，反而眼中带着棋逢对手的畅快：“赢就是赢，输就是输，何来承让。你这老家伙，退隐了，棋力倒没落下。明日再战！”
“固所愿也，不敢请耳。” 李瑾含笑应道。
夜深了，太平公主送武媚娘回澄心苑休息。李瑾站在观澜阁的窗前，看着主仆二人的身影消失在月色花影中，远处澄心苑的灯火次第熄灭。万籁俱寂，唯有虫鸣唧唧，湖水轻拍岸石。
婉儿为他披上一件外袍，轻声道：“国公，夜深了，该歇息了。”
李瑾“嗯”了一声，目光依旧望着窗外沉静的夜色，半晌，才低声道：“今日……过得甚好。”
是啊，垂钓，赏花，弈棋。简单，宁静，却充实。没有堆积如山的奏章，没有无休无止的廷议，没有勾心斗角的权衡。有的只是一池春水，满园芳菲，一局棋，一盏茶，和一个能静静陪伴、偶尔斗嘴的故人。
这便是闲云野鹤之乐么？李瑾想着，嘴角泛起一丝平和的笑意。这滋味，初尝或许有些寡淡，但细细品来，竟也回味悠长。