令牌，声音颤抖地问：“苏大人，怎么办？要不我们加速摆脱？‘秋津洲’号航速19节，比我们主力铁甲舰快，被它缠上就麻烦了！”此时的北洋水师，虽有新舰加持，却尚未与镇洋舰队会师，孤军深入印度洋，一旦开战，胜算难料。
我放下望远镜，脑中飞速权衡：加速逃离只会暴露心虚，上村彦之丞素来谨慎，必然会紧追不舍，届时我们疲于奔命，反而陷入被动；不如赌一把，反其道而行之，适度展示肌肉，让他摸不清我们的真实战力与规模，再借英国殖民地的外交顾虑牵制他，或许能逼退这头饿狼。心中定计后，我冷静下令：“‘秋津洲’号航速虽快，但装甲薄弱，正面冲突我们的铁甲舰占绝对优势。但上村彦之丞绝不会孤身前来，背后必定有支援，若被他纠缠，等到日军后续舰艇赶来，我们就陷入重围了。”陈墨补充道：“大人所言极是，上村彦之丞作战向来注重配合，我们需尽快摆脱他，同时避免暴露舰队真实战力，为后续决战保留底牌。”
沉思片刻，详细计策在我心中成型：“传我命令！所有舰艇收起火炮，用帆布遮盖，巡洋舰和鱼雷艇隐蔽在铁甲舰后方，伪装成商船编队。青禾，你带沈兰和几个水兵在甲板佯装洒扫、晾晒货物，尽量表现得放松些，不要露出破绽。”
“是！”青禾与沈兰齐声应道，虽眼中闪过一丝恐惧，却立刻换上普通水手的粗布衣服，带着几名水兵登上甲板。她们拿起扫帚，有条不紊地清扫着甲板，沈兰还将提前准备好的丝绸、茶叶等“货物”铺开晾晒——这些都是清末出口欧洲的大宗商品，用来伪装商船再合适不过。两人偶尔与水兵说笑几句，神态自然，演得惟妙惟肖。青禾的目光时不时瞟向远方的日舰，手中的动作却丝毫未乱，指尖因紧张而微微发白，却依旧保持着镇定。
陈墨则亲自调整舰艇动力输出，让铁甲舰航速放缓至商船水平，烟囱中排出的烟雾也刻意控制得更加平缓，营造出动力不足的假象。王德全被我安排在船舱内，反复叮嘱他：“王大人，此刻需沉住气，切不可惊慌失措，否则一旦被上村彦之丞看出破绽，后果不堪设想。”王德全连连点头，紧握令牌的手渐渐平复下来，难得地没有反驳。
上村彦之丞果然放慢了速度，让“秋津洲”号保持在十海里外的安全距离尾随。他举着望远镜反复打量我们的舰队，眼神锐利如鹰，不放过任何一处细节。作为亲历多场海战的指挥官，他早已察觉这支“商船编队”的蹊跷，寻常商船绝不会有如此规整的编队阵型。半个时辰后，他下令派出一艘小艇，以“例行检查”为由，试图靠近侦查虚实。我站在舰桥，透过缝隙紧盯着小艇，冷声道：“准备就绪，按计划行事。”
当小艇靠近至三海里处时，我突然下令：“铁甲舰加速，摆出冲撞姿态！巡洋舰露出舰体一角，鱼雷艇做好突袭准备！”“靖远”“安远”两艘铁甲舰瞬间加大马力，舰体破浪前行，朝着日舰小艇的方向冲去，帆布下的主炮隐约露出轮廓；隐蔽在后方的“振威”号巡洋舰故意错开位置，舰体侧面的炮口在阳光下反射出冷冽的寒光。
这一幕恰好被上村彦之丞的望远镜捕捉到。六艘鱼雷艇则借助铁甲舰的掩护，如鳄鱼般悄然蛰伏，发动机保持低功率运转，随时准备发起突袭。他心中顿时一凛，此前他虽怀疑，可炮口反光的细节让他瞬间确认，眼前这支船队绝非普通商船，而是清军的舰艇编队。他立刻联想到德国船厂传来的零星情报，苏锐在德购舰的规模远超预期，眼前这支伪装船队，定然就是那支新组建的舰队。
更让他犹豫的是，此处海域靠近英国殖民地，一旦贸然开战，若被英国舰船撞见，极易引发外交纠纷。他当即走进电报室，下令发报请示联合舰队司令伊东祐亨，电报采用《君之代》旋律加密——这是日军当时常用的加密方式，通过乐曲节奏对应电文编码，不易被破译。等待回电的间隙，上村彦之丞在舰桥反复踱步，眉头紧锁。他深知，若错过此次机会，让清军舰队顺利归国，日军后续的海上布局将前功尽弃；可若贸然进攻，一旦判断失误，自己必将承担全部责任。片刻后，回电传来，仅四个字：“谨慎行事。”上村彦之丞权衡再三，最终咬牙下令：“返航！不要贸然行动！”日军小艇迅速掉头返回，“秋津洲”号也调转舰艏，渐渐消失在暮色之中。
直到日舰彻底不见踪影，甲板上的官兵们才长舒一口气，青禾放下扫帚，后背已被汗水浸湿，粗布衣服紧紧贴在身上。沈兰递过水壶，轻声安慰道：“没事了，我们成功了。”我下令鱼雷艇归队，舰队恢复正常航速，同时加强警戒：“全员戒备！瞭望哨轮班值守，每小时进行一次全舰巡查，陈墨带技术人员检查舰艇设备，上村彦
（本章未完，请点击下一页继续阅读）