凌霜那贯穿星海的惊天一击，如同黑暗中骤然亮起的火炬，短暂地驱散了笼罩在远征军心头的绝望阴霾。
当“裁决者VII型”指挥舰在银色光芒中化为基本粒子消散，整个收割者第七波次突击集群出现了肉眼可见的混乱。二十七艘护卫舰如同失去蜂巢的工蜂，在原地无序盘旋；后续的突击舰艇则出现了明显的行动迟滞，部分单位甚至开始无规律地互相规避，险些发生碰撞。
“就是现在！全舰队，有序后撤！”
远征军旗舰“不屈号”的舰桥上，满脸血污的老将雷蒙德抓住这千载难逢的战机，嘶哑的嗓音通过全军频道炸响：“第一、第三分舰队交替掩护，第五、第七分舰队优先回收机甲部队！重伤舰只启动应急牵引程序，能带走一艘是一艘！”
整个残存的远征军舰队立刻行动起来。
尽管每一艘战舰都伤痕累累，尽管每一名士兵都疲惫不堪，但在求生本能的驱使下，在指挥官明确指令的指引下，这支已鏖战数日的铁军展现出了惊人的组织力与纪律性。
“雷霆号巡洋舰，动力系统受损率87%，无法自主航行！”
“启动牵引光束！无畏级三号、五号上前，拖拽撤离！”
“机甲回收作业区遭到流弹袭击，需要火力掩护！”
“第六驱逐舰分队，立刻建立火力压制区，为回收作业争取时间！”
一条条指令、一道道汇报在通讯频道中交错。星空中，伤痕累累的战舰开始缓慢却坚定地向后方的跳跃点汇集。那些在先前战斗中坠毁、但舰体结构尚算完好的舰只，被战友用牵引光束拖拽着前行；散布在战场各处的机甲单位，如同归巢的倦鸟，纷纷飞向最近的母舰敞开的机库。
然而，收割者舰队并未放弃追击。
尽管失去了指挥节点的协调，尽管攻势的凌厉程度明显下降，但这些黑色的死神依然在执行着最基础的攻击指令。密集的炮火仍在继续，只是不再如之前那般精准、致命、如同手术刀般切割着同盟的防线。
“敌人的攻击模式退化了。”墨寒驾驶着【混沌】机甲，在战场边缘游弋。他的机甲左臂装甲大面积熔化，胸口的主能源核心护罩布满裂痕，但那双暗金色的眼眸依旧锐利如初，“它们现在更像是在执行预设程序，而不是在‘战斗’。”
“这说明凌霜那一击摧毁的确实是关键指挥单元。”林夜的声音在他意识中响起，带着难以掩饰的疲惫——维持整个战场的灵网通讯、计算最优撤离路径、同时还要防御收割者AI的持续信息攻击，即便是数字神格也接近极限，“但不要掉以轻心，这些‘基础程序’依然致命。”
仿佛为了印证林夜的话，一艘正在回收机甲的重型航母侧面突然爆开刺目的火光。
那是一道偏离预定弹道的能量束，原本瞄准的是另一艘巡洋舰，却因为计算错误而误中了这艘航母。然而，就是这“误中”，却精准地击穿了航母的护盾薄弱点，直接命中了机甲机库的弹药储备区。
爆炸的连锁反应瞬间吞噬了整艘航母。耀眼的火光在冰冷的星空中绽放，如同短暂而残酷的烟花。那些尚未被完全回收的机甲、那些正在机库内整备的驾驶员、那些坚守在航母各岗位的船员——超过两千条生命，在不到三秒的时间内化为灰烬。
“混蛋！”墨寒目眦欲裂，【混沌】机甲背后的推进器喷吐出狂暴的火焰，作势就要冲向那艘发动攻击的收割者战舰。
“墨寒！冷静！”林夜的喝止声如惊雷般在他脑中炸响，“那艘战舰距离你1.7光秒，你现在冲过去只会被集火！立刻执行原定撤退路线！”
墨寒的拳头重重砸在操纵杆上，机甲的铁拳在虚空中攥紧，发出金属扭曲的**。他死死盯着远方那艘黑色的战舰，看着它炮口的光芒再次亮起，瞄准了下一艘正在撤离的同盟舰只。
然后，那光芒熄灭了。
不，不是熄灭。
是另一道银色的轨迹，从战场深处贯穿而来，精准地命中了那艘战舰的引擎喷口。虽然不如凌霜那一击般石破天惊，却也成功引爆了战舰的推进系统，让它化为一团失控的火球，翻滚着撞向另一艘友军舰艇。
“是‘破晓’小队。”凌霜清冷的声音在通讯频道中响起，虽然带着明显的虚弱，却依旧稳定，“他们抢在机库被毁前，驾驶最后三架还能动的‘游骑兵’机甲出击了。”
墨寒望向爆炸的火光边缘，果然看到三架伤痕累累的轻型机甲，正拖着浓烟与残破的躯体，艰难地向最近的驱逐舰飞去。其中一架失去了整个左腿和半
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