苏夜体内。
紧接着，苏夜头顶一轻。
一道半透明的影子从他天灵盖钻了出来！
那正是他的阴神。
苏夜前不久才刚刚突破的道法修为，进阶到了六品阴神境界。
本来，这个境界就只是堪堪凝聚阴神而已，阴神极其脆弱，稍微遇到点雨打风吹，动不动就要崩溃。
很难起到多少作用。
以至于很多人即使到了六品阴神境界，也不会使用阴神。
苏夜原来也不会。
但此刻已经真正掌握了抱剑杀，只见他刚刚催动，阴神没有丝毫迟疑，张开双臂，猛地扑入秋水剑！
阴神入剑！
原本黯淡无光的秋水剑突然发出一阵轻吟，微微震颤。
只剩下一抹暗红色的血线在剑脊上游走。
苏夜猛地睁开眼，眼底一片赤红。
“抱剑杀！”
嘴唇微动，吐出这三个字。
一道红线。
快！
快到连声音都追不上。
那道红线在空中划过一条笔直的轨迹，直接穿透了狼牙棒挥击带起的劲风。
壮汉还在半空中。
脸上的狞笑还挂着，眼中的杀意还在沸腾，甚至手臂还在发力下压。
但他停住了。
就像是被按下了暂停键的画面。
那道红线从他的眉心穿过，从后脑穿出，然后继续向后飞射！
壮汉保持着那个姿势僵立了一瞬。
紧接着，一条血线顺着他的眉心向下蔓延，经过鼻梁、嘴唇、下巴，一直延伸到胯下。
噗！
大量的鲜血混合着内脏碎片，从那条血线中喷涌而出。
壮汉整个人从中间裂开，变成了两半，重重地摔在地上，激起一片尘土。
直到这时。
秋水剑才耗尽了力量，当啷一声掉落在远处的草丛里，剑身黯淡如废铁。
苏夜的身体晃了晃。
阴神回归肉身的瞬间，那种灵魂被撕裂般的剧痛让他眼前一黑。
体内的真元彻底空了，连一丝力气都提不起来。
双腿一软，整个人直挺挺地向前栽倒。
“苏夜！”
身后传来一声惊呼。
赵月瑶不顾一切地冲了上来。
在苏夜倒地之前，用尽全力抱住了他。
巨大的冲击力带着两人滚作一团。
赵月瑶顾不上身上的疼痛，手忙脚乱地爬起来，将苏夜的上半身抱在怀里。
她的手摸到了苏夜的后背，全是湿漉漉的冷汗和血水。
看着怀里这个面如金纸、呼吸微弱得几乎感觉不到的男人。
赵月瑶彻底慌了。
之前的坚强在这一刻崩塌，她用力摇晃着苏夜的肩膀，声音带着哭腔喊道：
“苏夜！你醒醒！你别吓我……你刚才还好好的……你不能死啊！”
泪水大颗大颗地砸在苏夜脸上，温热，带着咸味。
苏夜感觉眼皮有千斤重，耳边的哭声吵得他脑仁疼。
他费力地睁开一条缝，视线有些模糊，只看到一张哭得梨花带雨的脸。
“咳……”
“放心，死不了……就是脱力了……”
听到他的声音，赵月瑶愣了一下，随即哭得更凶了，只是这次是喜极而泣。
她死死抱住苏夜的脖子，把脸埋在他的颈窝里，身子止不住地颤抖：
“你吓死我了……我以为你真的……”
苏夜任由她抱着，也没有力气推开。
他的样子看起来的确有些惨，但其实并不怎么严重。
是因为耗尽了精气神，脱力了而已。
因为这一击就是需要耗尽所有力量才能激发，就算他是在全盛状态使用抱剑杀，也会脱力。
当然，如果是那时候使用，威力也定会更加强大！
苏夜闭着眼，在心里默默复盘刚才那一击。
这一招抱剑杀确实霸道。
不需要繁琐的蓄力，只要阴神与剑合一，就能爆发出数倍于自身极限的威力！。
那个五品壮汉虽然受了伤，但护体真气还在，肉身也强横，结果就像切豆腐一样被切开了。
如果是全盛时期施展这一招，哪怕是四品武者，只要没防备，恐怕也要吃大亏。
但副作用也太大了。
不仅仅是真元耗尽那么简单，阴神强行离体御剑，对神魂的损伤极大。
现在的他，别说战斗了，连动一根手指头都费劲。
如果刚才那一剑没能杀掉对方，或者周围还有其他敌人，那他和赵月瑶就真的只能等死了。
这完全就是个同归于尽的招数，只能当做最后的底牌，绝对不能轻易使用。
好在，赌赢了。
苏夜感受着怀中女子颤抖的身体，以及那透过破损衣衫传来的体温，心中紧绷的那根弦终于松了下来。
他艰难地抬起沉重的手臂，在赵月瑶的后背上轻轻拍了两下。
“我说过……我们会活着的……”
夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒下来，照在两人身上。
也照在不远处那具裂成两半的尸体上。
血腥与温情，在这片狼藉的林间交织在一起。
……
东州六扇门的大堂内，几盏油灯燃得正旺，灯芯偶尔爆出一声轻响，成了这死寂空间里唯一的动静。
赵山河坐在太师椅上，手边那盏茶早已凉透，茶汤表面浮起一层浑浊的油膜。他没有喝，也没有让人换，只是盯着大堂门口那片漆黑的夜色，手指有一搭没一搭地敲击着扶手。
这一战，六扇门虽然在最后关头逼退了草原杀手，但也付出了惨痛代价。更要命的是，那混乱之中，苏夜和赵月瑶失去了踪迹。
整整三天。
派出去的探子撒向了方圆几百里的山林，带回来的消息却只有零星的几处打斗痕迹和几具烧焦的尸体。
“赵大人。”
坐在左侧下首的姜川打破了沉默。他左臂吊在胸前，身上缠着厚厚的纱布，脸色透着失血过后的灰白。
他用完好的右手端起茶杯，抿了一口，润了润干裂的嘴唇。
“三天了。草原那边的探子回报，赫连图那老东西也没回草原，还在这一带游荡。这意味着什么，你我都清楚。”
赵山河动作一顿，没接话，只是敲击扶手的频率慢了下来。
“意味着他们也没抓到人。”
姜川自问自答，声音有些沙哑。
“但也意味着，公主殿下和苏捕头，还在被追杀。在深山老林里，面对那群嗅觉比狗还灵的蛮子，两个伤号能撑多久？”
“你想说什么？”赵山河转过头，目光沉沉地落在姜川身上。
姜川放下茶杯，瓷杯磕在桌面上发出脆响。
他深吸一口气，似乎在强忍伤口的疼痛，语气却变得冷硬起来：
“下官想说，我们该做两手准备了。”
“什么两手准备？”赵山河皱起眉头，隐约猜到了什么。
“若是能救回活人，自然皆大欢喜。但若是……”姜川顿了顿，眼神变得幽深。
“若是公主不幸落入赫连图手中，赵大人，你可想过后果？”
“草原人若是挟持公主，以此要挟陛下割地、赔款，甚至以此羞辱大夏国体，届时陛下该如何自处？”
赵山河眯起眼睛，放在扶手上的手掌缓缓收紧，指节泛白。
姜川没看赵山河的脸色，继续说道：
“皇室颜面，重于泰山。有时候，为了保全这份颜面，为了不让陛下受制于人……一个‘死节’的公主，远比一个活着的俘虏要好处理得多。”
砰！
一声巨响，赵山河身侧的茶几瞬间化为齑粉。
大堂内侍立的捕快们吓得浑身一颤，纷纷低下头，大气都不敢出。
赵山河站起身，高大的身躯投下一片阴影，将姜川笼罩其中。
他盯着姜川，声音像是从牙缝里挤出来的：
“姜川，你知道你在说什么吗？”
“下官当然知道。”姜川仰起头，毫不退让地与他对视。“下官是钦差，食君之禄，忠君之事。”
“赵大人，你也是朝廷命官，这种时候，难道还要讲那些江湖义气？”
“若是让草原人带着活着的公主在阵前叫骂，这大夏的脸面往哪搁？这东州六扇门的罪责，又要怎么算？”
“放屁！”赵山河怒喝一声，他指着姜川的鼻子，怒骂：“在本座这里，没有这种道理！”
“她先是一个人，是你我的晚辈，是我大夏的子民，最后才是公主！”
“人还没死，你就想着怎么让她死得‘体面’？这就是你们这些文官所谓的忠诚？”
“这是大局！”姜川也站了起来，因为动作过大牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却依旧吼了回去。
“赵山河！你别忘了你的身份！也别忘了她的身份！生在帝王家，命就不是自己的！”
“那是她的命，不是你可以随意舍弃的筹码！”赵山河一步跨出，逼近姜川，周身气势如山岳崩塌般压了过去。
“只要本座还活着，只要苏夜还没死，就轮不到你来做这种‘最坏的打算’！”
两人如同两头斗牛，在大堂中央对峙，空气仿佛凝固。
姜川脸色铁青，死死盯着赵山河半晌，终究是冷哼一声，捂着胸口坐了回去，别过头不再看他，只是冷冷道：
“好，好个赵捕头。那下官就等着看，看你能把人带回来，还是带回一场泼天大祸。”
姜川重重地哼了一声，直接甩手离去。
“该死！”
赵山河看着离去的姜川，忍不住怒骂一声，可是他也知道，对方其实说的没有错。
但他就是不想放弃，仍然抱有一丝希望。
“苏夜，你和公主到底怎么样了？”
就在这时，一道人影冲进大堂。
春蝉一身黑衣，发梢还滴着露水，显然是一路疾驰而来。她顾不上行礼，手中高举着一封封了火漆的信筒，喘息着喊道：
“大人！有消息了！河间郡加急传书！”
赵山河眼神一凝，身形瞬间消失在原地，下一刻已出现在春蝉面前，一把抓过信筒。
捏碎火漆，抽出里面的信纸。
信纸很薄，上面的字迹有些潦草，显然是在极匆忙的情况下写就的，但他一眼就认出那是苏夜的笔迹。
他快速扫视，原本紧绷的脸部线条一点点松弛下来，眼中的戾气也随之消散，取而代之的是一种复杂的神色。
信上只有寥寥数语：人安，伤重，暂避河间。
河间郡。
那里并不是回东州府城的必经之路，甚至可以说有些偏离。
如果苏夜只是为了逃命，摆脱追兵后，理应第一时间联系最近的六扇门据点，或者直接往回赶。
但他没有，他带着公主去了河间郡，而且是用这种私人密信的方式直接传给自己，而不是走官方驿站通报。
这小子……
赵山河看了一眼旁边神色焦急的姜川，心中瞬间明悟。
苏夜是在防着姜川，也是在防着朝廷。
上次苏夜把公主带回来，结果姜川一来就要把人带走送回京城，那是条死路。
这一次，苏夜显然是吸取了教训。
他把人藏在河间郡，不露面，不声张，就是不想让姜川第一时间掌握公主的行踪。
他在拖延时间，也是在把选择权交到自己这个师父手里。
可是，自己能怎么做？
放走公主？
可天下虽大，公主又能逃到哪里去？
“唉……罢了，还是先去看看再说吧。”
赵山河长叹一声，心中百感交集，他不再耽搁，立刻起身前去河间郡。