但刘三的恶，看得见，摸得着，可以反抗。
而钱掌柜的恶，藏在笑容下，裹在规矩里，让你有苦说不出，有冤无处诉。
这就是真实的世界，不是非黑即白，而是深深浅浅的灰。
在这里生存，需要智慧，需要勇气，也需要……底线。
林怀安摸出怀表，贴在耳边。
滴答，滴答，声音清脆，像王伦在说话。
她在说什么呢？
是说“别怕”，还是说“小心”？
他不知道。
但他知道，这条路，他得走下去。
从一家绸布庄开始，从一尺布、一分钱开始，从这深深的、灰灰的世道里，走出一条自己的路。
窗外，月光如水，静静地泻在地上。
远处传来打更的声音：“天干物燥，小心火烛——”
三更了。
新的一天，就要开始了。而新的挑战，也在路上了。
八月二十一日的早晨，海淀镇“瑞昌祥”绸布庄像往常一样开门营业。
阳光斜斜地照进店堂，灰尘在光柱里跳舞。
伙计们已经各就各位：老周在柜台后擦拭着那副老花镜，老张和老李整理着货架，将昨天顾客翻乱的布料重新叠放整齐。
顺子正拿着鸡毛掸子掸着柜台上的灰，动作轻快，嘴里还哼着小调。
林怀安也在柜台后帮忙。
经过几天的熟悉，他已经能熟练地打算盘、记账、接待一些简单的顾客。
二叔林崇礼说得对，做生意这事，看起来复杂，做起来也就是熟能生巧。
但他心里清楚，这“熟”字背后，是多少人情世故的磨砺，是多少次亏盈之间的权衡。
“怀安少爷，昨儿个那批苏绸的账对完了吗？”
老周从眼镜上方看过来。
“对完了，周叔。”
林怀安递过账本，“一共三十四尺，收入四块零八角，都记在这里。”
老周接过来，眯着眼睛看了看，点点头：“不错，一笔一划，清楚。”
自从夏季清仓活动成功，林崇礼就正式让林怀安接触账目了。
不是暗账，是明账。
每天的收入支出，货品的进出，都让他学着记。
这是信任，也是考验。
“福瑞祥那边，今天有什么动静？
”林怀安低声问。
“暂时没有。”
老周也压低了声音，“钱胖子吃了瘪，不会善罢甘休的。
不过咱们二掌柜也不是吃素的，他在海淀镇经营二十年，人脉还是有的。兵来将挡吧。”
正说着，门外传来报童清脆的吆喝声：
“看报看报！最新消息！看报看报！”
这声音每天准时在早晨八点左右响起，像海淀镇的晨钟。
报童是个十二三岁的孩子，叫小栓子，穿着打补丁的短褂，背着一个鼓囊囊的布包，脸上总挂着讨好的笑。
“小栓子，来一份！”
顺子从柜台后探出头，摸出两个铜板。
“好嘞顺子哥！”
小栓子麻利地抽出一份报纸递进来，接过铜板，在手里掂了掂，又喊道：“还有谁要报？《世界日报》、《北平晨报》，最新的消息！”
林怀安对报纸并不太感兴趣。
这些日子在铺子里，他看够了数字、布料、人情往来，对外面世界那些宏大的叙事，反而有种本能的疏离。
那些社论、时评，离海淀镇这条街、这家店、这些为了一尺布讨价还价的百姓，似乎太远了。
但今天，顺子接过报纸，扫了一眼头版，忽然“啊”了一声，脸色变了。
“怎么了？”老张问。
顺子没说话，只是把报纸摊在柜台上，手指颤抖地指着上面一行黑体大字。
林怀安凑过去看。
那是《世界日报》的头版头条，标题触目惊心：
“日机肆虐密云，无辜平民死伤惨重”
下面是一行稍小的副标题：
“四月间连续轰炸，死伤逾三百，惨状目不忍睹”
林怀安的心猛地一沉。
他拿起报纸，快速浏览着报道内容。
报道写得很详细，甚至详细得残忍——4月16日至18日，日机如何轰炸密云县城和石匣镇；如何先水平投弹，后俯冲轰炸；如何对准商业区、居民区、甚至行人商贩；如何在县城上空盘旋轮
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