一篇。张氏惶恐，悬金聘异人。
二童子揭榜入府。是夜月晦，书斋墨香浮动，净慧以琉璃盏承露水，映见梁上有白须老者阴魂，犹执笔作书写状。妙明叹曰：“此必前朝治河名臣，魂系漕运大业。”遂展纸磨墨，朗声道：“晚辈愿闻老先生未竟之谋。”
阴魂现形，乃元祐年间都水监赵允明，因治河方案遭否，呕血亡于任上。老魂泣诉：“吾毕生钻研漕运，知黄河改道之势在三十年外。今人但补堤防，不知预掘分流河道，他年必成大患！”
净慧忽展袖中《华严经》，经文化金字浮空，组成黄河流域沙盘。但见光影流动，演示百年间河道变迁。“赵公请看，”童子指三门峡处，“公欲以人力强束河道，然水势终归东海，此乃‘终’。何不顺其性，在郑州北预设宽浅河道，如为蛟龙备蜕皮之所？平时为泄洪道，汛期为分流渠，五十年后主河道自然北移，反得沃野千里。”
老魂怔立良久，忽向东北方拜倒——彼处乃其故乡。起身时魂体澄明如琉璃，笑道：“吾执念‘治河’之始，忘却‘利民’之终。今见童子以百年为度谋定后动，可瞑目矣。”化作金光投生而去。
张氏伏地感泣，欲赠半宅。妙明正色道：“昔善财参访船师，船师言‘但知导商贾至宝洲，不取海中一粟’。君若真悟，当刊印赵公遗策呈送工部，并捐家资之三成，于黄河险处设义学，教沿岸童子识水文地理。此所谓——谋万世者不计一时，利众生方为至终。”
第三回襄阳府智解连环劫
暮春抵襄阳，闻奇案：城西苏氏有祖传翡翠山子，高三尺，雕《兰亭雅集图》，内嵌机关，可引山涧水作流觞曲水之景。昨夜被盗，现场留素笺：“借宝三日，以警贪痴。”府衙捕快尽出，了无线索。
二童子夜访苏府。见藏宝阁窗棂完好，唯西墙悬《辋川图》处，有极淡莲香。妙明以银针测地砖，三转之后，砖下现孔洞，深不知底。净慧解颈间璎珞，垂明珠入洞，借宝光见穴壁有梵文镌刻，译之曰：“以终为始，空有不二。”
忽闻后园有女子啜泣。询之，乃苏氏女公子，年方及笄，琴棋皆精。女泣诉：“月前有游方比丘尼挂单，与妾论《金刚经》‘应无所住而生其心’。昨夜忽梦尼师抚妾首曰：‘痴儿，犹执假相否？’晨起则山子失窃。”
正言语，丫鬟急报：祠堂供案忽现翡翠山子，下压血经《心经》一卷。众人奔视，果见宝物莹然，旁有斑斑血指印。净慧展经卷，惊见血迹透纸背，竟成荆襄地图，标注七处古墓方位。
妙明闭目观想，忽睁眼疾书七地名，交于捕快：“速查此七家近日可有异状！”至夜分，快马回报：七户皆襄阳富商，三日前同购天竺“舍利宝函”，称内藏佛骨。
二童子相视而笑。翌日，集七富商于隆中草庐，妙明朗声道：“诸君可知所购何物？”击掌三声，兵士抬入七只铁函，开之腥臭扑鼻——哪有什么佛骨，尽是腐鼠裹金帛！
此时比丘尼自松后出，现观音大士化身，合掌道：“善哉！苏氏山子机巧夺天工，然苏小姐沉迷把玩，荒废琴书；七富商贪求舍利，不惜重金。吾故暂取山子
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