官构陷。逃亡时遇樵女救匿幽谷，情愫方萌，追兵已至。皇子裂图为二，半幅塞入女怀，自刎前嘶呼：“他年梅花重绽，当有玉竹为契！”言讫血染冰河。樵女夜奔产子，遗儿于山神庙，襁褓中唯存半幅冰绡、半截竹笛。
绡颤手探怀，取出云阶昔年所赠竹笛。老翁以指轻叩，笛管裂，内飘出丝绢，与庙中所获残图拼合，梅枝霎时延展成山川脉络。云阶咳血苦笑：“吾为皇子曾孙，宦官党羽追杀百年未绝。那日避雨非偶遇，实循祖遗‘梅溪有孤女，掌间朱砂记’寻访。”绡展掌心，幼时烫痕果似梅花。
三、璇玑倒转
忽有冰棱如箭射入，使者率铁甲军破壁。翁扬袖卷起冰雾，推二人入暗河：“往北三十里温泉洞，有吾族守候！”语未尽，已被玄铁链贯胸。绡挣扎回望，见老者化作白螭原形，尾扫殿柱，彻底封死甬道。
暗河漂流竟日，出洞已在温泉仙境。碧潭畔聚居遗民，皆称绡为“小主母”。族长献螭龙鳞甲锻造的冰绡衣：“此衣历寒暑不侵，然着衣者需断尘缘——亲族记忆渐消，旧情永封。”绡抱衣彻夜不眠，潭面忽现娘亲病容，耳畔似闻咳声。
黎明，云阶跪请族长：“愿剜螭目为药，换绡母十年康健。”族长叹息：“剜目则永失皇室血脉凭证，汝甘为庶人乎？”云阶引刀疾刺左目，血珠坠地凝为赤玉。绡夺玉疾奔，踏冰七日七夜返家，娘亲服药果然面色转红润。然跪侍榻前时，母抚其面茫然问：“小娘子似曾相识，可是官眷施药？”
四、梅魂归处
绡重返温泉洞，云阶已独目眇，正以青苔为墨，就冰壁绘《璇玑
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