带的、上官拨弦给他的那个小包袱，取出一颗清香扑鼻的解毒丹服下，感受着药力在体内化开，驱散着残余的毒素。
仿佛她就在身边，守护着他。
他必须更快，更狠。
才能扫清这些魑魅魍魉，早日回到她的身边。
就在这时，窗外传来一声极轻微的、信鸽扑棱翅膀的声音。
萧止焰警惕地走到窗边，推开一条缝隙。
只见一只通体雪白、唯有爪带金环的信鸽，正落在窗棂上，歪着头看他。
是他与上官拨弦约定的、最高级别的加密信鸽！
他心中一动，立刻将信鸽捧入屋内，小心翼翼地从它腿上的铜管中取出一卷细小的纸条。
纸条上的字迹是用特殊药水书写，需要以火烘烤方能显现。
他点燃烛火，将纸条在火上轻轻掠过。
熟悉的、清秀中带着风骨的字迹逐渐清晰起来。
当看到“鬼灯笼”、“黑水河谷”与“先太子毒案”相关联的内容时，萧止焰的瞳孔骤然收缩，呼吸都为之停滞了一瞬！
黑水河谷！
竟然是在黑水河谷！
他苦苦追寻多年的、皇兄被害的关键线索，竟然以这样一种意想不到的方式，出现在了拨弦的信中！
那个疯郎中……那张残方……
冥冥之中，仿佛自有天意！
他强压下心中的激动与震骇，继续往下看。
上官拨弦在信中还详细描述了疯郎中获取药方的途径（塞外行商、古墓残卷），以及其对“神仙散”的提及，并分析了这可能与玄蛇如今在北境的活动存在潜在关联。
最后，她叮嘱他万事小心，盼他早日归来。
字里行间，充满了她的聪慧、细致以及深切的担忧。
萧止焰将这张轻飘飘的纸条紧紧攥在手中，仿佛握着世间最珍贵的宝物。
他的拨弦，总是能在他最需要的时候，给他带来最关键的信息和最大的支持。
黑水河谷……
他立刻铺开北境的军事地图。
黑水河谷位于突厥与大唐边境的缓冲地带，地势险要，环境恶劣，向来是三不管区域。
若玄蛇与突厥勾结，那里确实是进行秘密活动、种植或提炼特殊药物的绝佳地点！
而且，据他近日调查，王珪、周文康等河北道官员，近半年来的确以“巡视边防”、“促进边贸”等名义，多次前往靠近黑水河谷的区域。
之前只当是寻常公务，如今看来，恐怕别有用心！
“风隼！”萧止焰沉声唤道。
“属下在！”风隼应声而入，看到萧止焰苍白的脸色和地上的尸体，脸色一变，“大人，您受伤了？”
“无妨。”萧止焰摆摆手，眼神锐利如鹰，“立刻传令，我们的人，秘密向黑水河谷方向集结！同时，动用一切力量，调查王珪、周文康等人近期在黑水河谷一带的所有活动细节！尤其是与药材、矿藏或者异族人员往来相关的记录！”
“是！”风隼领命，迟疑了一下，“大人，您的伤……”
“死不了。”萧止焰语气冰冷，“尽快去办！”
“是！”风隼不敢再多言，立刻转身离去。
萧止焰走到水盆边，用冷水洗了把脸，看着镜中自己略显憔悴却目光坚定的面容。
皇兄，你的仇，或许很快就能报了。
玄蛇，你们的末日，快要到了。
还有拨弦……
等我。
与此同时，长安城内。
药童失踪案已告破，疯郎中被投入大牢，等待审判。
悲田坊恢复了往日的秩序。
上官拨弦的仁心与高超医术，再次赢得了众人的敬佩与感激。
这日，阿箬陪着上官拨弦去济世堂送新调配的方子。
回来路上，阿箬叽叽喳喳地说着闲话。
“姐姐，你那天给那些孩子治病的样子，真的好温柔，好有耐心啊！我从来没见过你对谁那么温柔过……当然，除了萧大哥。”
上官拨弦微微一笑。
“他们还只是孩子，遭此大难，自然需要多加呵护。”
阿箬歪着头，忽然压低声音，神秘兮兮地说：“姐姐，我告诉你个秘密，你可别跟萧大哥说是我说的。”
“什么秘密？”