为他感到高兴。
然而，当林凡读到信末时，脸上的笑容渐渐凝固，取而代之的是一抹凝重。曹丕用极其隐晦的笔触，写下了一段让他脊背发凉的话：
“……然，父相于‘火器’之念，日炽一日，寤寐思之。尝于病榻间呓语，‘林凡其器，可定乾坤，亦可覆舟车，需牢牢握于掌中，不可旁落’。司马仲达虽暂敛锋芒，然其党羽遍布朝野，根基犹在，恐难久抑。弟在许都，周旋于各方势力之间，如履薄冰，步步维艰，恐难长久为兄周全。望兄于江夏，早图良策，或可借江东之势，以自固乎？然，江东虎狼之师，周瑜智计无双，此乃双刃之剑，稍有不慎，便会引火烧身，兄当慎之，慎之……”
借江东之势，以自固？
林凡捏着信纸的手指微微发白，指节因用力而泛出青白。曹丕这是在暗示他，可以与江东进行有限度的接触，甚至是合作，借助周瑜的军事压力，来增加自己在曹操心目中的分量和“不可或缺”性，从而达到保全自身、稳固地位的目的？
这无疑是在玩火！与江东合作，无异于与虎谋皮！周瑜心思缜密，野心勃勃，岂会轻易被人利用？稍有不慎，便会落得个“通敌叛国”的罪名，死无葬身之地。
但仔细想来，曹丕的建议又并非毫无道理。如今曹操对火器极为重视，既想将其牢牢掌控，又对自己心存忌惮。司马懿虎视眈眈，随时可能卷土重来。自己在许都根基薄弱，唯有让曹操意识到，自己是独一无二、不可或缺的，才能真正安全。而借助江东的压力，恰好能达到这一目的，让自己成为曹、孙双方都想争取，又都难以轻易吞下的关键棋子！
一时间，林凡心潮起伏，脑海中思绪万千，不断权衡着这惊世骇俗的建议背后的利弊与风险。是坚守底线，与江东死战到底，还是冒险一试，走这条险中求胜的道路？
就在他犹豫不决，内心挣扎之际，城外江面上，异变再生！
一名哨探连滚带爬地冲入帅府，身上的甲胄沾满尘土，脸色煞白如纸，声音带着难以抑制的颤抖：
“报——！将军！监军！江上……江上飘来无数竹筏！筏上……筏上堆满了……堆满了首级！看衣饰和发式，多是山越人！还有……还有几颗，挂着江东水军的腰牌！”
林凡、徐晃、文聘三人闻言，心中皆是一惊，顾不得再商议其他，立刻起身，快步登上江夏城头。
此时，江风呼啸，卷起阵阵腥气，扑面而来，让人几欲作呕。三人站在垛口，举目望去，只见宽阔的江面上，数十只无人操控的竹筏，正顺着湍急的江水，缓缓漂向江夏城。每一只竹筏上，都密密麻麻地堆叠着数不清的首级，那些首级呲牙咧嘴，面容扭曲，血迹斑斑，有的还睁着空洞的双眼，仿佛在无声地控诉，景象恐怖至极，如同地狱浮屠。
那些首级肤色黝黑，发式怪异，或是梳着冲天辫，或是披着散乱的长发，正是山越人的模样！而在最前面几只竹筏的尖端，几颗面容狰狞的首级被长竿高高挑起，格外醒目。他们的腰间，赫然挂着与之前刺杀林凡的刺客身上一模一样的、刻着蛇纹的山越腰牌！更有两三颗首级，穿着江东水军的青色号衣，虽然面容被江水泡得肿胀变形，但腰间悬挂的制式腰牌却清晰可见，正是江东水军的标识！
竹筏无声无息地在江面上漂浮，首级无言，却胜过千言万语。这血腥而恐怖的一幕，比任何战鼓雷鸣、呐喊嘶吼都更具冲击力，让城头所有看到这一幕的守军都尽皆骇然，不少人脸色发白，下意识地握紧了手中的兵器，心中充满了震撼与敬畏。
是张嶷！所有人心中都瞬间明了。这是他送来的“战果”，是猎杀队连日来浴血奋战的证明！他用这种最直接、最野蛮、最震撼人心的方式，向江夏城内的军民，也向对岸的江东水师，宣告着猎杀行动的辉煌成果，宣告着与林凡为敌、与江夏为敌的最终下场！
江风猎猎，吹动着林凡的衣袍，他站在垛口，望着江面上那如同地狱驶来的竹筏，脸上没有任何表情，既无喜悦，也无动容，唯有一片深不见底的平静。他知道，这是张嶷的投名状，是对他“剿令”最彻底、最忠诚的执行，也是对荆山乱贼最严厉的震慑。
他缓缓抬起头，目光越过那些载满首级的竹筏，穿透江面上的薄雾，投向对岸那座隐隐可见的江东水寨，仿佛能看到帅船之上，那位羽扇纶巾、智计无双的江东大都督周瑜。
周瑜，你派来的刺客，你勾结的山越，如今都已成了江面上的孤魂野鬼。我这份“回礼”，你可还满意？
雷霆已降，荆山血染。江夏的棋局，早已不是简单的攻防之战，而是他与周瑜之间，智谋、实力与意志的终极较量，已是不死不休！
江对岸的江东水寨，依旧沉默，如同蛰伏的巨兽。但那沉默之中，似乎多了一丝难以言喻的凝重与压抑。一场更大的风暴，正在江面之上悄然酝酿。