攻破江夏，就把荆山的一半土地都封给他！白虎寨和黑风洞现在走得极近，恐怕是要联手对付我们！”
林凡的眉头瞬间蹙成了一个川字。他原以为周瑜至少会等一段时间，没想到对方的反应如此之快，手段也如此激烈。不仅没有放弃对白虎、黑风两部的扶持，反而加大了筹码，甚至不惜动用武力威慑那些动摇的宗部。
“看来，周瑜是铁了心要在西线给我们制造麻烦。”林凡沉声道，指尖无意识地敲击着案几，“张军侯那边只有几百人，现在白虎寨和黑风洞联手，他的压力会越来越大。我们必须给他更多的支持，否则，之前的努力很可能前功尽弃。”
“支持？”文聘看向林凡，“监军是指再派兵马过去？可江夏城内的兵力本就紧张，还要防备江东水军偷袭，实在抽不出太多人手。”
“兵马暂时抽不开，”林凡的目光转向徐晃，“徐将军，您带来的军资中，盐和铁还有多少？可否暂时调拨一部分给张军侯？对山越来说，盐铁就是命脉，比金银更有吸引力。只有让张军侯手里的‘本钱’足够多，才能让那些摇摆不定的宗部彻底倒向我们。”
徐晃闻言，陷入了沉吟。他带来的军资本是为了支援江夏防务，维持两千骑兵的日常用度，如今已是捉襟见肘。但他也清楚，西线若崩溃，荆山的山越与江东水军前后夹击，江夏必破。权衡利弊之下，他抬起头，重重点头：“可！某即刻命人清点库房，拨出三成盐铁，由可靠之人连夜送往张嶷处。”
“不够。”林凡摇了摇头，眼中闪过一丝决绝，“徐将军，至少五成。而且，告诉张军侯，必要时，可以我的名义，许给那些愿意合作的宗部有限的‘自治’权。”
“自治权？”文聘和徐晃同时一惊。
“不错。”林凡沉声道，“只要他们承认江夏的管辖，不助江东，不袭扰粮道，其内部事务，我可代为向朝廷陈情，允许他们自行管理，官府绝不干涉。另外，以后荆山的盐铁贸易，优先与他们合作，价格比市价低三成。”
这已经是极大的让步，几乎是在默认地方割据。文聘张了张嘴，想说什么，但看着林凡坚定的眼神，又咽了回去。如今已是非常之时，唯有行非常之事，才能稳住西线。徐晃也叹了口气，点了点头：“监军所言极是，眼下，稳住局面才是重中之重。”
林凡看向信使，语气严肃：“你立刻返回荆山，告诉张军侯，按我说的办。务必让他守住荆山，拖住白虎寨和黑风洞，绝不能让他们与江东联手夹击江夏！”
“属下遵命！”信使躬身行礼，转身再次策马离去，消失在城外的尘土之中。
议事厅内，三人沉默不语。他们都知道，这一步棋，已然是险招。但面对周瑜的步步紧逼，他们已别无选择。
夜色如墨，笼罩着江夏城。经历了战火的城池，在深夜里显得格外寂静，唯有巡夜士兵的脚步声，偶尔划破夜空的宁静。帅府后院的书房内，烛火摇曳，映照着林凡专注的身影。
他正伏在案前，研究着荆山送来的最新情报。案几上摊开的地图，用朱砂标注着白虎寨、黑风洞的位置，还有各宗部的分布。林凡的手指划过地图上的山脉与河谷，试图找出白虎、黑风两部的弱点。张嶷传来消息，说白虎寨主嗜杀成性，部落内部矛盾重重；黑风洞则贪婪无度，与周边几个小部落积怨甚深。或许，这便是可以利用的突破口。
就在这时，一阵急促的脚步声伴随着亲随的低喝，突然从门外传来，打破了书房的宁静。
“监军！小心！有刺客！”
话音未落，“哗啦”一声脆响，书房的窗棂被猛地撞碎，几道黑影如同鬼魅般窜了进来！他们身着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷的眼睛，手中的钢刀在烛火的映照下，闪烁着凛冽的寒光，直取林凡的要害！
这突如其来的袭击，并未让林凡乱了阵脚。自从交出火器后，他便一直保持着高度警惕，佩剑就放在案几旁。在窗棂破碎的瞬间，他猛地掀翻案几，桌上的笔墨纸砚散落一地，形成一道临时的屏障。同时，他右手闪电般握住剑柄，拔剑出鞘，迎着最先扑到的刺客，硬拼一记！
“铛！”
金铁交鸣之声刺耳欲裂，火星四溅！林凡只觉得手臂一阵发麻，一股巨大的力道从剑身传来，让他连退数步，胸口气血翻涌，险些岔气。他心中暗惊，这些刺客的力气大得惊人，绝非寻常贼人，显然是训练有素的精锐！
“保护监军！”
门外的亲随和守卫听到动静，立刻手持兵器冲了进来。书房内空间狭小，瞬间便陷入了混乱的厮杀之中。刀光剑影交错，呼喝声、惨叫声、金铁碰撞声不绝于耳。一名亲随为了掩护林凡，被刺客的钢刀划破了后背，鲜血瞬间染红了衣衫，但他依旧咬牙坚持，死死缠住那名刺客。
林凡凭借着从郭嘉绢帛上学来的搏杀技巧，身形灵活地在人群中穿梭。郭嘉的搏杀之术，不求硬拼，重在技巧与时机，讲究避实击虚。林凡避开一名刺客的刀锋，侧身一拳击中对方的肋下，趁着对方吃痛弯腰的瞬间，剑锋划过对方的脖颈，鲜血喷涌而出。
但刺客的数量远超亲随，而且个个身手矫健，配合默契。一名刺客瞅准破绽，手中的钢刀朝着林凡的后背劈来！林凡心中警兆大生，猛地侧身躲闪，钢刀擦着他的肩头划过，带走一片衣料，留下一道浅浅的血痕。
就在这危急关头，一阵沉重的脚步声从远处传来，伴随着徐晃怒不可遏的怒吼：“大胆刺客！休伤监军！”
只见徐晃身披铠甲，手持一柄大斧，带着大批甲士冲了进来。他看到书房内的混乱景象，以及林凡肩头的血迹，怒火中烧。一名刺客见势不妙，想要转身逃走，徐晃怒吼一声，手中大斧带着呼啸的风声掷出！那刺客躲闪不及，被大斧狠狠劈中后背，惨叫一声，扑倒在地，当场气绝。
文聘也随后赶到，手中长刀挥舞，寒光闪烁，拦住了另一名试图逃走的刺客。两人交手不过数合，文聘便抓住对方的破绽，一刀砍中对方的膝盖，刺客跪倒
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