清脆如刃。
小臂内侧，赫然烙着九道细密环形印痕，最外一道浅淡如雾，最里一道漆黑如墨，第九环中央，一点朱砂痣似的红，正随她血脉搏动，微微明灭。
“他们说，这是妖印。”她声音不高，却穿透整条长街，“说我血污秽，脉不净，根不正——所以该烧，该埋，该喂狗。”
她顿了顿，右眼扫过台下每一张脸，目光所及之处，有人下意识摸向自己腕上旧疤，有人猛地攥紧怀中木匣。
“可这血，救过西街染疫的三十个孩子；这脉，诊过南市饿晕的二百个流民；这根……”她指尖重重按在第九环上，声音陡然如金铁交击，“护过你们的妻儿，护过你们的命！”
话音未落，她反手抽出银针——正是昨夜引血共觉那一枚，针尖犹带幽蓝血渍。
她将针尖刺入自己掌心，一滴血坠下，正落在台前青铜炉中尚未燃尽的药灰上。
嗤——
青烟腾起，不散，反而凝成一线，直冲云霄。
程砚秋一步踏前，甲胄未披，只着素袍，手中已握紧一封调令：“主上，我率义师正面佯攻山门，你从密道绕后——”
云知夏抬手，止。
她望着远处白鹤观方向——那里，晨雾未散，却有一缕极淡的、几乎不可察的灰烟，正从断崖后袅袅升起。
“这是我的祭。”她声音很轻，却字字如钉，“也是我的反祭。”
她转身，玄色斗篷翻涌如墨云，墨五十一已率二十名饮丹弟子列于阶下，白衣如刃，袖口皆缠石髓草绳；墨五十三站在最前，左襟微敞，心口符印未遮，却不再颤抖。
云知夏走过他身边时，脚步微顿。
“带路。”她说。
密道入口在断崖下一片乱石滩。
掀开覆石，一股腥腐之气扑面而来，如活物般钻进鼻腔。
石阶湿滑，壁上青苔厚如绒毯，踩上去无声无息——唯有壁上那些手印，层层叠叠，深褐色，早已干涸发硬，却仍能看出五指挣扎的形状。
越往下，寒意越重。
越往下， chanting声越清晰。
不是诵经。
是齐声低吟，节奏森然，如鼓点，如心跳，如三百具胸腔同时擂响一面蒙着人皮的鼓：
“血净则道生……
根绝则医清……
烬燃则世明……”
云知夏走在最前，赤足踩在冰冷石阶上，未着袜，未着履，只裹一层薄薄素绢。
她右眼始终微眯，瞳孔深处，映着前方幽暗尽头——那里，有光。
不是火光。
是血光。
一种粘稠、滞重、仿佛能吸走所有声音的暗红微光，正从石阶尽头，缓缓漫上来。
血池边缘，三百双赤足踩在冰凉石阶上，脚踝缠着褪色红绳——那是“净脉”后留下的烙印带。
婴尸蜷缩在池心浮台，焦黑蜷曲，三具，像三枚被烧塌的、尚未长开的果核。
青烟未散，混着甜腥与焦糊，在幽暗穹顶下盘旋如蛇。
白鹤先生立于九阶高台之巅，鹤氅翻飞如垂死之翼。
他手中“净血幡”垂落，幡面绣着九重云纹，云心嵌一枚干涸婴眼，瞳孔朝天，空洞狞笑。
他仰首，喉结滚动，正欲引天火咒——
头顶穹顶骤裂！
不是炸，是削。
整块丈余见方的青石穹顶，被一道银光自上而下齐整切开，碎石如雨坠落，却无一沾身——全被一道横掠而来的素白身影袖风卷偏！
云知夏自裂口跃下。
白衣染血，非她所流，而是半途斩断两名守坛
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