九月十五日，公共租界工部局大厅。
清晨七点，天刚蒙蒙亮，工部局门前已经挤满了人。参加绣艺博览会的绣娘、绣坊主、前来选购的商人，还有纯粹来看热闹的市民，把整条街堵得水泄不通。黄包车夫在人群中艰难穿行，嘴里不停地喊着“让让，让让”。
阿贝拎着一个沉甸甸的藤箱，挤在人群里，额头上全是汗。藤箱里装着她的《水乡晨雾》和几幅备用的绣品，还有针线、绷架等工具——这是王姨特意嘱咐的，万一展品出问题，还能现场修补。
“借过，借过！”她侧着身子，在人与人之间的缝隙里钻，眼睛紧紧盯着工部局的大门。
门口有工作人员在检查请柬和参展证。轮到阿贝时，她从怀里掏出皱巴巴的参展证。工作人员看了一眼，又看看她朴素的碎花布衫和有些磨损的布鞋，眼神里闪过一丝怀疑。
“你就是‘阿贝’？”工作人员问。
“是。”阿贝把藤箱放到地上，擦了把汗。
“作品带来了？”
“带来了。”
“打开看看。”
阿贝蹲下身，打开藤箱，小心翼翼地取出那幅用油纸仔细包裹的绣品。油纸揭开一角，露出晨雾朦胧的江南水乡。工作人员凑近看了看，点点头：“进去吧，展位在C区18号。”
“谢谢！”阿贝松了口气，重新包好绣品，抱着藤箱挤进了大门。
工部局大厅里更是人声鼎沸。上百个展位已经基本布置完毕，各种绣品琳琅满目——有富丽堂皇的牡丹孔雀，有清雅淡泊的梅兰竹菊，还有栩栩如生的花鸟虫鱼。绣娘们或坐或站，有的在最后整理作品，有的已经在与客人交谈。
阿贝找到C区18号展位。这是一个靠墙的小展位，只有一米宽，但位置还算不错，正对着主通道。她放下藤箱，开始布置。
先是挂上那幅《水乡晨雾》。绣品展开时，周围几个展位的绣娘都凑过来看。
“哟，这雾气绣得真绝！”一个四十多岁的苏绣绣娘赞叹道。
“针法没见过，是自创的？”另一个湘绣绣娘问。
阿贝有些不好意思：“就是在水乡看多了晨雾，瞎琢磨的。”
“瞎琢磨能琢磨成这样，也是天赋了。”苏绣绣娘拍拍她的肩，“小姑娘，好好干，今天说不定能拿奖。”
布置完展位，阿贝在带来的小凳子上坐下。她环顾四周，看到不少展位上都有绣娘在绣东西，便也从箱子里取出针线和一小块绸布，开始绣一方手帕。手帕上绣的是几片荷叶和一只蜻蜓，针法简单，但配色清新。
上午九点，博览会正式开幕。工部局的洋人局长和几个华人理事剪彩后，大批观众涌入展厅。很快，整个大厅就挤得水泄不通。
阿贝的展位前也围了不少人。有夸她绣工好的，有问价的，还有想订货的。她一边应付客人，一边还要继续绣手帕——这是王姨教的，“绣娘在绣东西时，客人会更愿意相信你的手艺”。
果然，看到她飞针走线的样子，好几个客人都下了小订单。虽然都是些手帕、扇套之类的小件，但也让阿贝心里有了底。
“这幅《水乡晨雾》卖吗？”一个穿着绸缎长衫、戴着金丝眼镜的中年男人问。
阿贝抬头：“这是参赛作品，不卖的。如果您喜欢，可以订制类似的。”
“订制要多久？”
“看大小和难度，一般要半个月到一个月。”
男人点点头，留下名片：“我姓李，在霞飞路开了家绸缎庄。你什么时候有空，来我店里谈谈合作。”
“谢谢李先生！”阿贝接过名片，小心地收进怀里。
这时，人群忽然一阵骚动。有人低声说：“齐家的人来了。”
阿贝顺着声音望去，看见一行人从门口走进来。走在最前面的是个二十出头的年轻男人，穿着深灰色西装，头发梳得一丝不苟，眉眼英俊，气质沉稳。他身边跟着一个穿淡紫色旗袍的年轻女子，梳着时髦的卷发，皮肤白皙，眉眼温柔。
两人的出现，让整个大厅的注意力都集中了过去。不少人围上去打招呼，称那年轻男人为“齐少爷”，称那女子为“莫小姐”。
齐少爷...莫小姐...
阿贝心里一动。她听王姨提起过，沪上商界有个齐家，是做纺织和航运生意的，家底雄厚。至于莫小姐...她忽然想起养母说过的话：“你亲生父母可能是大户人家，这块玉佩不是寻常东西。”
会是他们吗？
她摇摇头，把这个念头甩开。怎么可能呢？就算她真是莫家走失的女儿，这么多年
（本章未完，请点击下一页继续阅读）