皇甫晖得知黑石寨找到水源，且突袭溪流守军得手，气得暴跳如雷，却也无可奈何，只得继续围城，双方陷入僵持。
这般僵持，转眼便是半月，南唐官兵久围不下，士气低落，粮草也日渐紧张，皇甫晖心中焦躁，却苦无破寨之策。而黑石寨与青云盟弟子，因有山泉供水，粮草充足，士气高昂，每日还会派小股人马袭扰南唐军营，令敌军苦不堪言。
这日，萧惊鸿正在寨墙上眺望南唐军营，忽见江北岸有快船驶来，船上插着青云盟旗号，正是秦山派人送来消息，后周世宗柴荣已亲率大军南下，直指南唐，前锋已抵淮北涡口，不日便会渡江攻采石矶。
萧惊鸿大喜，连忙将消息告知墨千城：“墨寨主，大喜！周军已南下，不日便会渡江，皇甫晖腹背受敌，定然会撤军回防，采石矶之围可解！”
墨千城亦是欣喜若狂：“天助我也！待周军渡江，我等便可出兵夹击皇甫晖，定能大胜！”
果不其然，三日后，周军前锋抵达长江北岸，开始搭建浮桥，准备渡江。皇甫晖得知消息，大惊失色，周军势大，若不回防，恐会全军覆没，他顾不得黑石寨，当即下令撤军，率大军返回采石矶城，准备抵御周军。
采石矶之围，不战自解。
墨千城与萧惊鸿立于寨墙上，望着南唐官兵狼狈撤军的身影，相视一笑，多日的苦战，终得回报。
“萧盟主，此次采石矶之危，全靠你鼎力相助，墨某感激不尽。”墨千城抱拳谢道。
“墨寨主言重，你我早已是盟友，理应同舟共济。”萧惊鸿道，“周军南下，南唐必乱，江淮之地又将陷入战火，你我需早做准备，护佑百姓，免受兵祸。”
墨千城颔首：“萧盟主所言极是，我已下令寨中弟子，整顿军备，若周军与南唐交战，我等便出兵保护周边百姓，转移至安全之地。另外，采石矶长江水道，我愿与青云盟共同管控，保障南北商旅通行，接济百姓。”
萧惊鸿闻言，心中欣慰，乱世之中，两大江湖势力摒弃前嫌，同心协力，只为护佑一方百姓，这便是他立盟之初的心愿。
周军渡江之后，与南唐官兵在采石矶展开激战，后周世宗柴荣用兵如神，周军将士勇猛，南唐官兵节节败退，皇甫晖战死，采石矶城被周军攻破，南唐江北之地尽失，李璟被迫遣使求和，割让江北十四州给后周，年年纳贡。
战火过后，江淮之地满目疮痍，百姓流离失所，萧惊鸿与墨千城当即下令，青云盟与黑石寨弟子分赴各地，赈灾济民，安抚流民，修缮房屋，掩埋尸骨。青云盟在淮北开仓放粮，黑石寨则在江南派发物资，南北呼应，合力救灾，江淮百姓得以喘息。
这日，萧惊鸿正在相城赈灾，墨千城亲自前来拜访，随行的还有黑石寨一众骨干。此次墨千城前来，是为了与萧惊鸿商议，正式结盟之事，以青云盟与黑石寨为核心，组建江淮江湖盟，共同护佑江淮百姓，抵御乱兵匪寇，规范江湖秩序。
“萧盟主，战乱之后，江淮江湖群龙无首，诸多小门派、山寨趁乱作恶，劫掠百姓，若不加以约束，百姓恐难安生。”墨千城道，“我提议，你我二盟正式结盟，组建江淮江湖盟，你为盟主，我为副盟主，统合江淮江湖势力，以护民安境为宗旨，凡入盟者，需遵盟规，不得为非作歹，违者，全盟共讨之！”
萧惊鸿闻言，心中大喜，这正是他心中所想，当即应允：“墨寨主所言，正合我意！江淮江湖盟，当以护民为第一要务，盟规需严明，赏罚需分明，让江淮百姓不再受江湖纷争与兵祸之苦。”
二人当即商定，三日后，在相城青云盟总舵，举行江淮江湖盟成立大典，邀请江淮各地江湖门派、山寨首领前来参会，共商盟规，歃血为盟。
消息传开，江淮各地江湖势力纷纷响应，乱世之中，无人不想有个靠山，且青云盟与黑石寨声势浩大，又有护民之举，众势力皆愿归附。
三日后，相城青云盟总舵热闹非凡，江淮各地数十家江湖门派、山寨首领齐聚议事堂，萧惊鸿与墨千城并肩立于堂前，秦山与黑石寨骨干分列两侧。
萧惊鸿首先开口，声音清朗，传遍堂内：“诸位同道，五代乱世，乾坤板荡，江淮百姓饱受兵祸、匪寇之苦，我青云盟与黑石寨，不忍百姓流离，特倡议组建江淮江湖盟，以护民、安境、守义、惩恶为盟训，凡入盟者，需遵盟规，共护江淮百姓；若有违者，全盟共讨之！今日邀诸位前来，便是共商盟规，歃血为盟，共建江淮安宁！”
堂下众人齐声响应，纷纷表示愿遵盟训，听候调遣。
随后，墨千城宣读盟规，共十三条，核心为：不劫良善、不害百姓、抵御乱兵、严惩匪寇、互通有无、共扶危困，条条皆以护民为核心，众人无有异议，一致通过。
盟规既定，众人歃血为盟，萧惊鸿被推举为江淮江湖盟盟主，墨千城为副盟主，秦山及黑石寨二把手为左右护法，其余门派、山寨首领为盟中长老，各司其职。
成立大典过后，萧惊鸿与墨千城主持第一次盟会，分派任务：各地入盟势力，负责各自辖区内的治安，抵御乱兵匪寇，保护百姓；青云盟与黑石寨则为盟主盟，统筹全局，若某地遇袭，其他盟中势力需倾力支援；同时，开设南北物资中转站，互通有无，接济贫苦百姓。
江淮江湖盟的成立，如同一道曙光，照亮了乱世中的江淮大地。盟中弟子四处奔走，清剿匪寇，抵御散兵，护送流民，开仓放粮，短短数月，江淮之地便恢复了生机，百姓得以安居乐业，往日的战乱之苦，渐渐远去。
这日，萧惊鸿与墨千城一同巡查淮北涡口分舵，分舵已重建完毕，分舵主正是之前战死舵主的弟子，年轻有为，将分舵治理得井井有条。涡口渡口，流民有序渡江，青云盟与黑石寨弟子共同驻守，维持秩序，商旅往来不绝，一派繁荣景象。
望着眼前的景象，萧惊鸿感慨道：“墨寨主，数月之前，你我还在断云渡决战，今日却能并肩护民，想来真是世事难料。”
墨千城哈哈大笑：“萧盟主，往日是我墨某眼界狭隘，只知争强好胜，不懂护民之理，若非断云渡一战，我也难有今日醒悟。乱世之中，唯有同心协力，方能自保，方能护得一方安宁。”
苏砚陪侍在侧，闻言道：“师父，墨寨主，如今江淮江湖盟声势浩大，百姓安居乐业，想来日后定会越来越好。”
萧惊鸿颔首：“虽是如此，却也不可掉以轻心，后周与南唐虽暂时议和，却难保日后不会再起战事，且江湖之中，仍有顽劣之徒，不愿归附盟会，需严加防范。”
墨千城点头道：“萧盟主所言极是，我已令黑石寨弟子，加强长江沿岸防御，同时清剿江南未归附的匪寨，绝不留祸根。另外，盟中物资储备也需充足，以防战乱再起，可保百姓无虞。”
二人正说话间，忽见一名盟中弟子匆匆赶来，神色慌张：“盟主，副盟主，不好了！江南池州，有一伙乱兵，乃是南唐溃军，约五百余人，四处劫掠，残害百姓，池州分舵弟子前去阻拦，伤亡惨重，请求支援！”
萧惊鸿与墨千城对视一眼，皆是面色一沉，南唐溃军，多是悍勇之徒，且毫无军纪，残害百姓，比匪寇更甚。
“墨寨主，池州之事，刻不容缓，你我各率精锐，前往池州，清剿乱兵！”萧惊鸿道。
“好！”墨千城当即应允，“我回采石矶调兵，你在相城集结弟子，池州城外汇合！”
二人当即分头行动，萧惊鸿令秦山留守相城，自己则率苏砚及两百精锐弟子，直奔池州；墨千城则返回采石矶，率三百黑石寨精锐，兼程赶往池州。
池州城外，南唐溃军正在劫掠村落，火光冲天，百姓哀嚎声不绝于耳，池州分舵弟子虽拼死抵抗，却因寡不敌众，节节败退，已有数十名弟子战死。
正当溃军准备焚烧村落，屠戮百姓之时，萧惊鸿率青云盟弟子赶到，逐光剑出鞘，剑光如电，率先冲入溃军之中，苏砚及众弟子紧随其后，奋勇杀敌。
溃军本是乌合之众，见青云盟弟子来势汹汹，顿时慌乱，却也仗着人多，负隅顽抗。萧惊鸿剑法凌厉，所到之处，溃军纷纷倒地，青云盟弟子训练有素，配合默契，很快便稳住战局，护住百姓。
激战正酣时，墨千城率黑石寨精锐赶到，玄铁重刀一马当先，冲入敌阵，黑石寨弟子皆是悍勇亡命之徒，与溃军厮杀在一起，喊杀声震天。
萧惊鸿与墨千城再次并肩作战，一刚一柔，配合无间，溃军腹背受敌，士气大跌，被杀得溃不成军，纷纷逃窜。二人率军追击，斩杀溃军首领，残余溃军或降或逃，池州之危，转瞬即解。
村落之中，百姓死伤不少，房屋多被焚毁，萧惊鸿与墨千城当即下令，盟中弟子救治伤者，掩埋死者，同时派发物资，安抚百姓，又令池州分舵弟子，协助百姓重建家园。
百姓们感激涕零，纷纷跪地叩谢，萧惊鸿与墨千城连忙扶起众人，劝道：“诸位乡亲，不必多礼，护佑百姓，本是我江淮江湖盟之本分。”
池州之事过后，江淮江湖盟的声望愈发高涨，未归附的江湖势力，纷纷主动前来归附，江淮之地，江湖秩序井然，百姓安居乐业，俨然成了乱世之中的一方乐土。
时光荏苒，转眼便是一年，后周世宗柴荣病逝，其子柴宗训即位，年幼势弱，赵匡胤陈桥兵变，龙袍加身，建立大宋，改元建隆。大宋建立后，陆续征伐各地割据势力，南唐、吴越等国，皆惶恐不安。
大宋建隆二年，宋太祖赵匡胤遣使至江淮，安抚百姓，同时召见萧惊鸿与墨千城，欲招安江淮江湖盟，令其归顺大宋，编入禁军。
盟中长老对此意见不一，有人主张归顺，可保盟会安稳；有人则反对，担心归顺后被朝廷猜忌，卸磨杀驴。
萧惊鸿与墨千城召集盟中众人议事，萧惊鸿道：“诸位，大宋初立，赵匡胤雄才大略，志在统一全国，乱世或将终结。朝廷招安，看似是福，却也暗藏危机，我等江湖盟，本是为护民而立，若归顺朝廷，便需听其调遣，日后征战四方，杀戮百姓，绝非我等所愿。”
墨千城亦道：“萧盟主所言极是，我等聚盟，只为护佑江淮百姓，而非为朝廷征战。赵匡胤若真为百姓着想，便应许我等自治江淮，护民安境，无需编入禁军。我意，婉拒招安，同时向朝廷表明心意，愿为大宋镇守江淮，抵御外敌，维护治安，却不归属禁军，保持江湖盟之独立。”
众人闻言，纷纷赞同，萧惊鸿当即修书一封，遣使送往汴京，婉拒招安，表明江淮江湖盟愿镇守江淮，护民安境，为大宋效力，却请朝廷许其自治。
宋太祖赵匡胤见信后，沉吟良久，他深知江淮江湖盟势力浩大，若强行招安，恐激起反抗，得不偿失，且江淮之地刚经战乱，需人安抚，江淮江湖盟护民有方，留其自治，亦是好事。遂下诏，应允江淮江湖盟自治，册封萧惊鸿为江淮安抚使，墨千城为副使，许其节制江淮江湖势力，维护地方治安，朝廷则提供部分粮草物资支持。
消息传回江淮，盟中上下皆喜，萧惊鸿与墨千城召集盟中众人，于相城青云盟总舵设宴庆贺，席间，众人觥筹交错，欢声笑语，乱世之中，能得如此局面，实属不易。
萧惊鸿举杯，起身道：“诸位同道，今日江淮江湖盟得朝廷应允自治，全赖诸位同心协力，护民有功！乱世尚未终结，大宋统一之路，仍需时日，我等需谨记盟训，护民、安境、守义、惩恶，守好江淮这一方乐土，待天下太平，百姓安居乐业，便是我等江湖人之幸！”
墨千城亦举杯起身：“萧盟主所言极是！我墨千城，昔日桀骜，不懂护民之理，今日得与诸位同道，共护江淮，此生无憾！愿我江淮江湖盟，千秋万代，护民安康！”
众人齐声响应，举杯共饮，酒液入喉，皆是豪情万丈。
夜色渐深，宴席散去，萧惊鸿与墨千城立于总舵楼顶，望着满城灯火，江淮大地，历经战乱，终于有了片刻安宁。
“墨寨主，你看这相城夜景，万家灯火，百姓安乐，这便是你我所求，不是吗？”萧惊鸿轻声道。
墨千城望着远方，眼中满是感慨：“是啊，乱世之中，能得此安宁，足矣。萧盟主，他日天下太平，我便卸去副盟主之位，归隐采石矶，饮酒练刀，不问世事。”
萧惊鸿微微一笑：“若真有那日，我便陪你同往采石矶，煮酒论剑，共赏长江美景。”
二人相视一笑，夜色之中，身影并肩而立，身后是万家灯火，身前是江淮大地，这对昔日的对手，今日的盟友，用他们的刀剑与信义，在乱世之中，为江淮百姓撑起了一片天。
五代的烽火仍在远方燃烧，大宋的统一之路尚未走完，但江淮之地，因青云盟与黑石寨的结盟，因萧惊鸿与墨千城的守护，已然成了乱世之中的一方净土。双首领之战，未曾分出胜负，却分出了江湖大义，分出了护民之心，这便是乱世江湖，最动人的传奇。