窗外的香樟树落了最后一批黄叶，风卷着碎叶擦过江城科技大学行政楼三楼的窗沿，发出沙沙的轻响，像谁在耳边低声絮语，又带着几分残秋的寂寥。我指尖夹着的钢笔猛地一顿，浓黑的墨迹在泛黄的教案本上晕开一小团灰黑，恰如我此刻翻涌纷乱的心绪，理不出半分头绪。办公桌上的保温杯早已凉透，枸杞和菊花沉在杯底，皱缩的花瓣没了往日的舒展，如同我四十余年的工作，热闹褪去后，只剩沉淀下来的空落与寂寥。还有半个月，我就要彻底告别这块浸润了半生心血的办公室，告别这份刻进骨血的职业。
退休的念头不是第一次冒出来，可每次触及，都像被磁湖的柔水紧紧裹住，缠上几分不舍与茫然。直到十分钟前，老同事发来的一条新闻链接，像一颗棱角分明的石子，骤然投进我看似平静的心湖，激起层层叠叠的涟漪，连带着那些潜藏心底多年的不甘、遗憾与莫名的感慨，都一并翻涌上来，堵得胸口发闷。
点开链接，一行醒目的大字撞入眼帘，犹如一把锋利的剑刺破灰蒙蒙的天际，让人无法忽视——《湖北最年轻高校副校长诞生！85后南大博士入职9年三连跳，母校见证成长》。我微微眯起双眼，指尖不自觉地放缓了动作，像轻抚易碎的珍宝般，在手机屏幕上缓缓滑动，生怕错过任何一个字、一个标点，连文章里的配图都仔细端详了许久。当看到开头那句“生于八零年代的校领导已经越来越普遍，甚至有些八五后的年轻人也逐渐展露出锋芒”时，仿佛有一根极细的钢针，悄无声息地刺进心窝，不深，却带着绵长的酸胀，密密麻麻地蔓延开来。
思绪不受控制地飘远，落回自己四十岁那年。彼时的我，正挤在激烈的副教授职称评定队列里，和几位资历相当的同事争得头破血流。为了凑够论文数量，我熬过无数个通宵达旦，泡在图书馆里翻阅文献，反复打磨稿件；为了完成考核指标，主动承担额外的教学任务，连周末都泡在学校备课、批改作业。那段日子，神经绷得像拉满的弓弦，生怕一步错就错失良机，最终耗尽心力才勉强评上副教授。可眼前新闻里的主角刘美风，出生于1986年11月，至今尚未满四十周岁，竟已稳稳坐上了省属高校副校长的宝座，这般成就，让我心头只剩震撼与叹服。
“后生可畏啊……”我喃喃自语，伸手端起凉透的保温杯，抿了一口寡淡无味的茶水，凉意顺着喉咙滑下，却浇不灭心底的波澜。抬眼望向窗外，江城的天际线被厚重的灰蒙蒙雾气笼罩，远处的教学楼隐在朦胧氤氲中，轮廓模糊不清，像极了我记忆里初到湖北师大时的模样。不对，那时候还叫湖北师范学院，磁湖边上的那片校舍简陋得很，红砖瓦房，水泥路面，却处处透着蓬勃的生机与朝气。说起来，我和刘美风也算半个校友，只是我比他早了整整二十年毕业，如今早已是隔了一辈的人，连校园里的景致，都早已换了新颜。
新闻里对黄石小城和湖北师大的描述，像一把钥匙，打开了我尘封多年的记忆闸门。那座依偎在长江边的小城，没有武汉的车水马龙、繁华喧嚣，却因磁湖的一汪碧波多了几分温润雅致。湖北师大在省属师范院校里不算最拔尖的，2016年才从“学院”升格为“大学”，坐拥十三个硕士一级学科授予点、六十九个本科专业，规模不算宏大，却凭着扎实的师范根基，跻身湖北省“双一流”建设高校行列，在省内师范领域稳稳站稳了脚跟。我心里清楚，这种刚完成升格、正处于发展上升期的高校，最缺的就是有能力、有情怀、肯扎根的人才，也最赶打破常规，给年轻人施展才华的机会——刘美风的崛起，或许正是赶上了这样的时代风口，占尽了天时地利。
可我深知，风口之下，若无过硬的底气，再顺的风也难以托举梦想升空。当看到“刘美风本科就是湖北师大物理系的学生”时，我忍不住缓缓点头。母校情结，从来都是高校留住核心人才的重要纽带，可一所高校愿意心甘情愿地把副校长这样的要职，交给一个未满四十岁的年轻人，绝不止“自己人”这么简单，背后必然是无可替代的实力支撑。继续往下读，目光落在“南京大学攻读博士学位”这几个字上，我不自觉地坐直了身子，语气里多了几分郑重与敬佩。
南京大学作为国内历史悠久、声誉卓著的顶尖学府，其物理学专业堪称行业翘楚，在国内乃至国际上都享有盛誉。当年我参评教授职称时，曾花了整整一个月时间，逐字研读各高校的学科评估结果，对国内物理学领域的顶尖院校了如指掌。我清晰地记得，南京大学的物理学在第三轮学科评估中稳稳占据全国首位，第四轮评估斩获A类评级，而不久前刚结束的第五轮评估，更是有传闻说它再创佳绩，再度登上新的高峰。能从这样顶尖的平台顺利拿下博士学位，足以证明刘美风有着极其坚实牢固的学术根基，还有着极为宽广辽阔的国际学术视野，这绝非普通学者能企及。
思绪翻涌，我不禁想起自己当年攻读硕士研究生的经历，心底泛起几分酸涩与遗憾。那时我的母校，无论是整体综合实力，还是具体学科领域的影响力，都显得平庸无奇，甚至在省内都排不上前列。正因如此，即便毕业后有幸留校任教，我始终觉得自己在学术造诣上差了几分火候，像被无形的枷锁束缚着。后来的好些年里，我不得不挤出所有空闲时间，四处奔波参加各类访问学者项目，泡在不同高校的实验室里补短板、学方法，一点点弥补先天的不足。直到人到中年，才勉强追上同行业佼佼者的脚步。两相比较，刘美风如今的起跑点，早已远远超越了绝大多数同龄人，这份先天的优势与后天的努力，实在让人叹服。
最让我触动的，是刘美风2016年博士毕业时的选择——毅然回到黄石，回到刚升格为“大学”不久的母校。要知道，2016年的985高校博士，在就业市场上抢手得很，无论是留在东部沿海的重点高校，还是进入一线城市的科研院所，都能获得优厚的待遇、优质的资源，前途不可限量。可刘美风偏偏反其道而行之，放弃了繁华都市的诱惑，回到这座不算知名的小城，回到这所彼时正处于发展关键期、资源相对有限的母校。这份清醒与定力，在浮躁的当下，实在难得。
“这份情怀，这份担当，难怪学校愿意倾力培养。”我放下手机，双手交叉放在办公桌上，陷入了深深的沉思。我在高校待了一辈子，见过太多名校博士，毕业后都扎堆奔向大城市、大平台，追求更高的薪资和更好的发展机遇，这无可厚非，毕竟人各有志。可像刘美风这样，甘愿放弃优越条件，反哺母校、扎根地方的年轻人，如今真是越来越少了。或许正是这份义无反顾的选择，让学校看到了他的诚意与担当，才愿意打破常规，给了他更多的机会和更广阔的舞台。
而刘美风的晋升速度，用“火箭式”来形容都毫不为过。2016年入职，2019年低职高聘为副教授，2022年再次低职高聘为教授，2025年底晋升为副校长，前后不足九年时间，就完成了从普通教师到高校领导的“三连跳”，这样的速度，在全国高校里都极为罕见。我对“低职高聘”再熟悉不过，这是高校为留住顶尖优秀人才推出的特殊政策，意味着职称尚未正式评定，却能提前享受高级别的待遇和岗位，是对个人能力的极致认可，更是学校层面的重点栽培信号。
“连续两次低职高聘，这得是多大的本事啊。”我语气里带着几分惊叹，又夹杂着一丝不易察觉的羡慕。想当年我评副教授，熬了整整八年，从讲师到副教授，层层考核、处处碰壁，光是论文和项目就反复打磨了无数遍，一次次修改申报材料，一次次等待评审结果，那种煎熬与忐忑，至今记忆犹新。而刘美风，凭借自身过硬的实力，跳过了漫长的等待期，一路绿灯，这份顺遂的背后，是常人难以想象的付出。这不仅是他个人能力的体现，更是学校的鼎力支持，以及时代对青年人才的青睐与厚爱。
行政职务的晋升，刘美风也走得异常稳健扎实。先进材料研究院副院长、物理与电子科学学院院长、教务处处长，最后到副校长，每一个岗位都分量十足，每一步都踩在了学校发展的关键节点上。我自己也当过学院院长、教务处处长，深知这些岗位的不易与繁琐——研究院副院长要抓科研、搭平台、引人才，事事都要亲力亲为；学院院长要管教学、带队伍、促发展，千头万绪，稍有不慎就会出纰漏；教务处处长更是要统筹全校教学工作，协调各学院资源，保障教学秩序，责任重大。刘美风能在短短几年内胜任这些截然不同的岗位，游刃有余地处理各类事务，足见其综合能力之强，不仅懂学术、精科研，更懂管理、善统筹，这样的复合型人才，正是高校发展急需的。
他凭什么能做到这一切？我在心里反复问自己这个问题，目光再次落回手机屏幕，顺着新闻内容一点点找寻答案。刘美风的研究方向是新型多铁性氧化物材料，聚焦磁电耦合效应，属于量子材料科学的前沿领域。这个领域看似高深晦涩，却是当前物理学与材料学交叉融合的热门方向，既有极高的理论研究价值，又有广阔的产业应用前景，未来发展潜力巨大。我虽不是物理专业出身，但常年从事教务管理工作，对各学科的发展动态也有所了解，深知能在这样的前沿领域站稳脚跟，做出成果，绝非
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