灵堂上，死一般静。
烛火摇曳，香菸袅袅，鼻端是烧纸焦糊的气息。
香案上，於醒龙灵位上的墨迹正在一点点干透，墨色由浓转淡，像是连逝者最後的痕迹，都在这压抑的寂静里慢慢沉淀了下去。
於承霖紧紧依偎在母亲身侧，小手死死攥着母亲的衣角，指节泛白。
他微微仰起头，只看到母亲紧绷的下颌线，她正极力掩饰着的颤抖。
於承霖又缓缓扫过站在一旁的易舍、杨灿等人，那双本该盛满孩童稚气的眼眸里，竟翻涌起了与年龄不相当的怨毒之意。
他虽年幼，却生於门阀世家，自幼饱读史书典籍，灵堂上这场没有刀光剑影、却字字藏锋的权力博弈，他看得明白。
他知道，这些家臣，正在以下犯上，正在谋权夺利，正在欺侮他们孤儿寡母。
恨意像破土的毒藤，在他心底滋长，他死死盯着眼前的每一个人，像是要把这些人的模样，生生刻进骨子里。
最後，他的目光落在了嫂子索缠枝怀里的孩童身上，那是他的小侄儿於康稷。
於康稷正睁着一双黑漆漆、懵懂无知的大眼睛，好奇地打量着灵堂里的一切，丝毫察觉不到周遭暗流汹涌。
就在昨日，他还满心欢喜地盼着这个只比自己小几岁的侄儿快快长大，盼着能有个同龄玩伴，陪他在凤凰山庄里嬉戏、读书、习字。
可直到此刻他才明白，这些家臣费尽心机，要夺走本属於他的嗣子之位，要将阀主权柄，送到这个懵懂无知的奶娃娃手中。
他死死咬着下唇，按捺住冲上去的冲动，他想掐死那个孩子。
连带着，曾经他很喜欢的美丽的嫂子，也成了他极度憎恶的人。
他恨这个女人，恨她生下了这个要夺走他一切的孩子。
李夫人端坐在灵前，面上依旧是那副端庄自持的模样，心底却在天人交战。
苏瞳的名字，不止一次在她脑海中盘旋，她无数次冲动地想要大喝出声，让苏瞳带着那群藏着袖箭、手持利刃的侍卫冲进来。
她就不信，这些人的血肉之躯，能抵挡得住箭矢的锋芒，能扛得住乱刀齐下的威力。
她大可血溅灵堂，除了忠於阀主的东顺大执事，将阶下这些谋逆的家臣尽数斩成肉泥，以泄心头之恨。
可，之後呢？
代来城的於桓虎，本就对阀主之位虎视眈眈，我丈夫在世时，他便敢屡屡挑衅。
如今丈夫离世，若她的儿子於承霖继位，同为嫡次子的於桓虎，怎会善罢甘休？
他必然会以此为由，悍然兴兵，到时於阀内忧外患，只会更快走向覆灭。
更何况，一旦她在灵前斩杀几大家臣，便是授人以柄，让家臣们寒心，把他们推到於桓虎一边。
再者，慕容阀的危机，怎麽办？
於阀暗中备战，顶多只能让慕容阀产生误判，在初战中占些微薄的便宜。
两阀综合实力本就差距悬殊，而慕容阀既然要以武力称霸陇上，必然早已筹备许久，这份差距，绝不是仓促备战的於阀所能弥补的。
所以，於阀在接下来的灭阀之战中，离不开索阀的支持。
而於阀的继位者，是不是索阀主的外孙，显然能影响到索阀给予的支持力度。
若是这般情形下，强行推儿子上位，她能得到什麽？
就算她的儿子继位了，恐怕也只会落得一个政令不出凤凰山的下场，只能困在这山中，做一个有名无实的孤家寡人。
李夫人心中百转千回，灵堂中的众人却并不催促，都在默默地等候着她的抉择。
易舍索性坐下，端过茶盏，悠然啜饮起来。
「苏瞳！」李夫人突然扬声，声音打破了灵堂死寂，带着一丝不易察觉的颤抖。
苏瞳应声而出，立在灵堂门前，一身劲装勾勒出利落的身段，手紧紧握着腰间的剑柄，指节绷得发白。
她的心几乎要跳出腔子，往日里的凌厉与高傲，不过是久居上位养出的颐指气使，看似锋芒毕露，实则不堪一击。
自从被杨灿一把拧住脖子，那毫不掩饰的杀意直直逼来，她便彻底被吓住了。
可她也清楚，夫人一旦令下，她便只能奉命执行。若是抗命，她的表姐李夫人绝不会饶过她。
易舍手中的茶盏微微一顿，翘起的二郎腿缓缓放下，他虽未带兵刃，手却暗暗握紧了茶盏，眼底闪过一丝警惕。
杨灿依旧正襟危坐，只是目光缓缓转向灵堂门口的苏瞳，那眼神极淡，却带着一股慑人的寒意。
他的目光，既未落在苏瞳风韵犹存的脸庞上，也未扫过她丰盈的身段，而是直直定格在她的脖子上。
那是上次他拧过的地方，此刻依旧能看到一丝淡淡的红痕。
苏瞳是个丰腴妩媚的美妇，山庄里的男子见了她，目光第一时间总会落在她惹眼的胸膛上。
就连身子屡弱、房事清淡的於醒龙，平日里也最爱赏玩她那里的风姿。
她从未见过哪个男人，第一眼便将目光定格在她的脖子上。
那目光冰冷刺骨，看得她浑身发冷、毛骨悚然，仿佛後颈上又搭上了一只力道十足的大手，下一刻，便能让她重蹈杨统领的覆辙，身首异处。
「杀了他们！」
这句话在李夫人的脑海中反覆翻滚、回荡。
在臆想里，她早已呐喊了无数遍。
可她终究没有说出口，最终从唇间溢出的，却是一句平静得近乎麻木的话：「着人续茶，侍候好各位大人。」
说罢，她缓缓起身，目光转向杨灿，语气平静无波：「杨总使，请随妾身，到内室一叙。」
说罢，她便转过身，款款向灵堂後侧的屏风走去，步履依旧端庄，只是背影里，藏着一丝难以掩饰的疲惫与孤绝。
杨灿略感诧异，随即站起身来，给了身旁满面关切的索缠枝一个安抚的眼神，便快步跟上了李夫人的脚步。
去便去，他倒真不信，这位养在深闺、依附丈夫的贵妇人，能翻起什麽风浪。
即便内室另有埋伏，斗室之中，也更易於他拳脚发威。
他暗中提戒备，悄悄拉近了与李夫人的距离。
二人离得越近，内室若有埋伏，对方便越难下手。
李夫人走进的内室，原是於醒龙会见重要人物时小憩之所，紧挨着灵堂所在的二堂。
房间不大，摆设极简，一张案几，两把座椅，四下一目了然，没有任何可以藏人的角落。
杨灿的目光迅速扫视一圈，确认没有异常，才缓缓放缓脚步，拉开了与李夫人的距离，神色依旧戒备。
李夫人走到座椅前，慢慢转过身，却没有坐下。
她只是定定地看着杨灿，开门见山地道：「杨总使，你要什麽条件，才肯保我儿上位？」
方才在灵堂之上，率先出头的是易舍，可李夫人早已看透，拥立长房长孙於康稷的真正主谋，其实是眼前这个年轻的杨总使。
於醒龙在世时，也最爱这般行事。有什麽事，先让手下人冲锋陷阵，他从不做第一个出头的人，他要掌控全局。
不等杨灿开口，李夫人又紧接着说道：「少夫人能给你什麽好处？我都可以给你，我给双倍！」
杨灿有些意外地看着她。
他与这位阀主夫人接触不多，印象中，她始终温温柔柔，锋芒藏在丈夫的阴影下，从未有过这般直白凌厉的模样。
见杨灿沉默不语，李夫人又加重了筹码：「我可以让你做阀主之下第一人，执掌於阀所有庶务。
我还可以从李家嫡房，挑一个最漂亮、最贤淑的女子，做你的妻子。
你还想要什麽，尽管提，只要妾身能做到的，绝不推辞。」
李夫人出身李阀，李阀在丝路开端的最南侧，与索阀毗邻；和於阀也相隔不远，只是两家交界处皆是重重高山，难以通行，需绕道索阀。
李阀与於阀一样，在八阀中属於末流，可终究是一阀之地。
一个门阀的家臣，若能娶到另一阀的嫡女，仅此一桩，便足以奠定他阀中第一家臣的地位。
李夫人自觉，她开出的筹码，足以让杨灿无法抗拒，她紧紧盯着杨灿，眼底满是紧张，等待着他的答覆。
杨灿沉默片刻，缓缓说道：「夫人，方才臣就说过，我於阀如今内有宗族异动，外有慕容阀虎视眈眈，处境艰难。
若承霖少爷上位，代来城的二爷於桓虎必会借题发挥，举兵谋反；索阀那边又怎会不遗余力地相助我们？
这些根本问题不解决，臣即便身居高位，又能如何？不过是徒有虚名，护不住於阀，也护不住夫人与承霖少爷。」
李夫人眼中的光，瞬间黯淡下去，像是被抽走了所有力气，她声音发颤：「所以，你是铁了心，要扶长孙上位？」
「夫人，并非臣铁了心，而是长孙上位，对於阀来说，是眼下最好的选择，也是唯一能保住於阀的选择。」
杨灿的语气平静，却带着不容置喙的坚定。
李夫人再也支撑不住，跟跄着後退一步，缓缓向座椅坐
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