到尉迟烈身边，话未说完便被对方狠狠瞪了一眼。
“你记住，日后你要做黑石部落的族长，要做大联盟的联盟长，你的喜恶，绝不能如此直白地显露於人前！”尉迟烈的语气带著几分严厉。
尉迟朗仍有不甘：“爹，这废物不仅输了比赛，日后也只能是个平庸之辈了，您许他这么多好处，何必呢？咱们即便要慷慨，也该施予有用之人啊。”
尉迟烈冷哼一声：“你这般待他，旁人看在眼里会怎么想，日后还会有人为你卖命吗？”
尉迟朗恍然大悟：“孩儿明白了，爹，您这是要千金买马骨呀！”
尉迟烈微微点头：“不错。要让他觉得为你的付出值得，日后其他人才会更加忠诚地为你效命。”
尉迟朗嘟囔道：“孩儿明白了，只是这赏赐，未免太过丰厚了些————”
尉迟烈瞥了他一眼，淡淡地道：“你寻个机会，安排人设个赌局，把赐给他的一切都贏回来便是。
他若受了冷遇，日后你便难以驾驭部眾；他若莫名身死，咱们父子便是最大的嫌疑犯。
可若是他明明受了莫大的优遇，却因为自己嗜赌把一切都输光了，那便截然不同了。”
尉迟朗眼中渐渐亮了起来。
尉迟烈嘴角微扬，继续道：“到那时，你只需收留他，给他一口饭吃，让他为你养马餵牛，於咱们而言，又有什么损失呢？
相反，更能彰显你的仁厚。他的人虽然废了，可他若能起到如此作用，那废人便也不废了。”
“是，爹，孩儿明白了！”尉迟朗兴奋地答应下来。
尉迟烈走到几案后坐下，神色渐渐凝重起来：“今日败了，那便败了，若非那场赌局的话，本也无伤大雅。
倒是明日那一场————”他抬眼看向尉迟朗，有些紧张地道：“朗儿，明日你是要亲自下场的，可有几分把握？”
尉迟朗满脸自信地笑道：“爹，您放心吧！明日一战虽无规则限制，可谁敢真对我下死手呢？
何况我已请了两位大名鼎鼎的刀客相助，明日一战，我必定笑到最后。
即便真有不敌，我只需认输，不也可以全身而退吗？”
尉迟烈冷哼道：“你以为爹是担心你的生死？谁敢动手杀你？
爹是怕你若败了，后日会盟之时，爹便不能顺势立你为少族长！”
尉迟朗笑了，信心满满地道：“爹，孩儿先前只是不愿在您面前显得狂妄，才说若是败了如何。
我怎么会败呢？明日的魁首必定是我，那口百炼鑌铁马槊和金狼腰带，註定是我的囊中之物！
”
尉迟烈缓缓頷首，道：“如此最好。今日这场大赛，平白成全了左厢大支。
爹一时心绪纷乱，竟也患得患失起来————可笑，我当时还替他们做了保人。”
尉迟朗目光闪动，凑近几步道：“爹，其实只要我能与左厢大支联姻，他们越强，对咱们便越有利。
尉迟崑崙如今站在尉迟野那边，不过是因为尉迟野是他外甥，可我若娶了他的女儿，外甥与姑爷，他会选谁！”
尉迟烈苦笑道：“你倒想得美。爹早已替你求过亲了，可尉迟崑崙那老匹夫就是不答应，难道你还能抢亲不成？”
抢亲本是游牧部落的一种古老习俗，若是家族反对婚事，男方可以凭武力抢亲，洞房之后再以聘礼与岳家和解。
可这只是最理想的结果，若木已成舟，岳家仍然不认可，便极易演变为两族间的连年械斗。
况且如今受汉人文化影响，草原上的这种野蛮习俗已经被视作“强抢民女”，在大多数部落禁绝了。
如今只有少数荒僻地区的小部落仍在沿用。尉迟烈一心要做大联盟长，岂能让儿子做出这般事，坏了他的名声与威望。
他沉吟片刻，道：“这事暂且搁置，先敲定咱们爷儿合作的联盟长与少族长的名分。
尉迟崑崙既是一个父亲，更是一个部落的首领，届时他审时度势，未必不会改变主意。”
“好！”尉迟朗咬牙冷笑：“他今日敢看不上我，等我把他女儿娶到手，看我如何对付这老匹夫！”
尉迟烈又瞪了他一眼：“你啊，还是先全力以赴，解决咱们父子的名分再说！为你各方瞩目，可是没办法亲自游说各部首领。”
尉迟朗不以为然地道：“这事阻力大么？爹啊，您就放心吧，白崖部落已经表態要支持咱们黑石部落了，昨日我还说服了两位族长，待会儿再去拜会几位。”
“不必贪多，挑实力不俗的，再说服两家便可。”
尉迟烈叮嘱道：“你明日还要下场参赛，早些回来养精蓄锐，莫要耽搁。”
“爹放心，我有两大刀客相助，定然无碍————”
“住口！”
尉迟烈脸色一沉，厉声呵斥道：“鹰捕雀，亦展全翅。人做事，更当全力以赴。岂能大意！”
陇上的夏日刚过正午，暖阳和著风，一起漫过无边无际的碧草。
酥油茶香混著肉香，若有若无地飘拂在营地中。
阿依慕夫人踏著软绵的青草，从一顶华丽的大帐中走出。
她身姿裊娜，宛如一枝盛放的萨曼花，步履款款地走向不远处的另一顶帐篷。
这位于闐王族出身的女子，虽已年过三旬，身著一袭西域风情浓郁的华服，依旧明艷夺目。
帐篷內仅有三人，摆放著两张几案。
尉迟伽罗独坐一案，指尖拈著一管狼毫，面前的几案上铺著一张羊皮纸，旁侧还摆著一副算筹0
对面的几案后，沙伽面前堆著厚厚一摞写著赌约的羊皮卷。
他每念出一条下注的详情，对面的伽罗便在羊皮纸上细细记下，一笔不落。
她的羊皮纸上，列明了牧户、人口、牛羊马匹，还有沙狐皮毛、貂鼠皮毛等各类可作赌注的財物名称。
沙伽每念一样，她便抬手拨动算筹核算，隨后在对应类目下重新標註出最新数目。
原来这姐弟二人，正忙著清点此次赌约的总收益与財物明细。
小曼陀跪坐在姐姐的几案旁，眉眼间满是笑意，乖巧地帮著研墨。
她本就是个娇俏的美人胚子，圆圆的脸蛋带著几分婴儿肥，一双杏眼亮得像盛了星光，灵动又可爱。
听著哥哥念出的数目愈发可观，看著姐姐笔下的记录不断累加，曼陀便笑得眉眼弯弯，时不时抬手蹭一蹭脸蛋，浑然不觉她那白净的小脸上已沾了几道墨痕。
阿依慕夫人走到帐篷门前，语气里带著几分嗔怪，轻声唤道：“伽罗、沙伽、曼陀，怎么还不来用餐？”
说著她便掀帘走进大帐，一眼望见正忙得热火朝天的三姐弟，眼底的嗔怪瞬间化为温柔，眉眼也弯成了月牙。
今日这场大阅，最有收穫的便是她的这几个孩子。
虽说大伯尉迟铁勒的夫人被丈夫收为继房后，几个侄子侄女也归到了她的名下，她从未有过慢待。
但是，自己十月怀胎生下的儿女，她的疼惜当然更多。
如今亲生儿女赚得盆满钵满，她这个做母亲的，比谁都要欢喜。
“罢了罢了，你们接著忙，別乱了数目。”
看清帐內的情形，阿依慕生怕打扰了孩子们核算，连忙轻声说道，又转向曼陀叮嘱：“等算完了，赶紧过来吃饭，不然饭菜该凉了。”
“嗯！”曼陀脆生生地应了一声，目送母亲转身离去。
帐篷內的核算依旧继续，直到所有下注的財物、人口尽数清点完毕，沙伽当即离席，兴冲冲地凑到伽罗面前，急著要看总数。
“一共多少？快给我看看，给我看看！”
伽罗眉开眼笑地指著羊皮纸上的最终数目，笑道：“吶，你看吧。对了，里边有嘟嘟大叔投的十五匹马、三十头牛的赌注贏来的財物，还没拆分呢，也在其中。”
沙伽一把抓过羊皮纸，定睛一看上面的总数，顿时惊喜地叫了一声。
他现在是黑石部落左厢大支第一富豪了，比他爹直辖的財產都多。
“哈哈哈哈————”美少年攥著羊皮纸，放声大笑起来。
“我真是太幸运了！王灿真是我的大福星啊！欸？我们赚了这么多的財物，是不是该送他一份厚礼？”
“嗯————”伽罗放下狼毫，托著下巴沉吟起来：“你说得有道理。只是，咱们送什么合適，送多少才妥当呢。”
“哎呀~~~”伽罗做捧心状：“一想到要把到手的小钱钱再分出去，我好心痛。”
曼陀立刻探头过来，神秘兮兮地道：“姐，我有一计，可以连张羊皮都不给他，他还得倒贴呢！
”
“滚！”伽罗中气十足地吼了一声，给了这小傻子一个大大的白眼。