城主府西跨院的一间厢房，被打理得净无纤尘。
除了中央那只半人高的柏木浴桶，便只剩榻边支著的小炭炉。
炉上悬著一把咕嘟作响的药壶，余外再无他物。
浴桶中蒸腾的热气裹著浓得化不开的药味儿，丝丝缕缕地钻鼻而入，带著草木特有的醇厚。
杨灿赤著脊樑浸在桶里，肌肤被热气蒸得泛红，豆大的汗珠顺著脖颈滚进锁骨窝，又顺著紧绷的肌理滑入水中。
炭炉里的银骨炭燃得正旺，將药壶底映得通红。
壶內沸水翻涌，溢出的药气与浴桶的热气缠在一起。
这就是鉅子哥说的，要为杨灿伐骨洗髓之事了。
赵楚生侧耳听了听药壶里的声响，又用木勺舀起一勺药汁看了看色泽，便转身从一口匣子里捧出一个人头大的黑色陶瓮。
他小心翼翼地捧起那只陶瓮，触手带著经年的凉意。
他將陶瓮搁在小几上，取来小铜锤，对著瓮口那层黏土混草木灰的泥封轻轻敲击著。
“簌簌”几声，那泥封便剥落了下来。
底下是多层泛黄的桑皮纸，纸页间还涂著蜡，摸上去硬挺如革。
赵楚生换了柄薄刃小刀，顺著纸层的缝隙连撬带割，指尖沾了些陈年的纸灰。
待最后一层纸被揭开，他又撬开紧塞瓮口的软木塞，將陶瓮微微倾斜。
细碎的草木灰混著细沙先流淌出来，沙粒乾爽鬆散，丝毫没有受潮凝结的跡象。
看那封口老旧之態，也不知有多少年了，细沙竟未凝结，足见密封的够好，並没有潮气渗入。
杨灿正看得专注，忽然眼前一亮。
隨著沙粒滚落的，还有一块拳头大小的物件，色泽温润如老黄玉，在水汽中泛著凝脂般的光泽。
“琥珀？”坐在浴桶中的杨灿诧异地道。
赵楚生摇头，把那“琥珀”拈了起来。
杨灿这时才看清，那块“琥珀”上竟有一些细纹，似乎是一种古老的文字。
在这“琥珀”內里，一颗被白蜡裹得严实的圆物静静躺著，轮廓圆润，分明是颗药丸。
“这是蜜蜡与松香按秘比例调和的，融化后待其將凝未凝，再把药丸封入分层浇筑。”
赵楚生指尖摩挲著表层纹路：“只要封存前散尽药丸的潮气，便是千年也坏不了。”
说著他执刀在“琥珀”上轻轻划动，找准分层的纹理一用力，只听“咔”的轻响，那人工合成的琥珀便顺著纹路裂成了两半。
赵楚生立刻接住那粒药丸，再把它蜡封的外包装捏碎，只见一颗乌黑油亮、拇指大小的药丸，赫然出现在他掌心。
那药丸表面泛著一层细腻的油光，有一股淡淡的兰草香，与周遭的药味截然不同。
“这便是方子的药心。”
赵楚生眼中满是讚嘆：“没有它，你便是寻来天山雪莲、深海鮫珠，也不过是些寻常滋补之物。”
说罢，他便將药丸投进了沸腾的药壶，激起一阵更汹涌的泡沫。
“咱们墨家啥时候也钻研起医道了？”
杨灿好奇地问，同时又往桶里缩了缩，让热水漫过肩头。
“这方子可不是咱们墨家的。”
赵楚生往炉里添了两块炭，火苗“腾”地躥高，將他脸颊映得红光灼灼。
“当年先师游歷江湖，遇到一位巫门前辈遭人追杀。
先师路见不平，救下他时，前辈已重伤濒死，弥留之际就交了这药丸。
他只匆匆说出了几味需要搭配的辅药的方子，便咽了气。”
他嘆了口气，用木勺搅著药汁：“巫门这藏药的法子著实是妙。
核心成药藏在这人造琥珀里，足以隨用隨取。
而且旁人就算看了调药的过程，也偷不去秘方。
可也正因这般保密，这方子如今就只能用这一次了。
那辅药虽然贵重，却还能寻得到，唯独这核心成药的配料，那前辈没说。
如今世间也只此一颗，用掉了，这方子便也彻底失传了。”
“巫门？”杨灿咂摸著这两个字。
诸子百家中確实有这么一门，只是他也只是听说过而已。
“是啊。”
赵楚生感慨道：“很久以前行走天下的神秘巫医，手里確实攥著些奇方异术。
有的能强身健体，有的甚至能活死人、肉白骨”，当真玄妙无比。
只可惜巫门手段太过匪夷所思，为世人所不容，如今————怕是已经断了传承————”
巫门的传承显然並没有断，潘小晚和她“表哥”王南阳，正被小青梅迎进杨府的后宅。
“潘姐姐，王参军，快里边请！”小青梅笑得眉眼弯弯，鬢边的珠花隨著动作轻轻摇晃。
两家在凤凰山庄时就是近邻，现在李有才贵为於阀外务执事，青梅自然晓得维繫关係，替自己男人维护人脉。
“过年时忙得脚不沾地，也就没来登门拜访。”
潘小晚笑著將亲手提著的食盒递过去，露出里边几样点心和盛著“醍醐”的小罐儿。
她还记得那冤家就爱吃她做的奶呢。
“这都是我自己做的一些小点心，妹妹尝尝鲜。”
——
她可等不及什么雅集之后再见杨灿，那种场合人多眼杂，怕是话也说不上一句吧。
因此，她才向师兄提出，以两家亲近、走动为名，来杨府拜访。
潘小晚说著，目光不经意间扫过小青梅的小腹，眼底闪过一丝探究。
这是过年吃的太好，有些发福了？
小青梅会见外客，便自觉地垫了个小垫子，这时一见她看，便故作羞涩地低下头，轻轻抚了抚小腹。
“不瞒姐姐说，我已有了身孕，近来总有些乏累，若不然，自该登门拜访，哪能劳烦姐姐登门。”
“妹妹有了？”潘小晚眼睛一亮，连忙道贺。
“那可真是天大的喜事！恭喜妹妹，也恭喜杨城主！妹妹把消息藏的真严实，我若不来，还蒙在鼓里呢。”
她这话半真半假，眼底的羡慕却藏不住。
近年来一见著別家的孩童，她总忍不住多瞧几眼。
青梅將二人让进花厅，亲手奉上清茶。
潘小晚端著茶盏抿了一口，指尖划过温润的瓷壁，笑盈盈地道：“听表兄说，近来蒙城主重用，一直想著登门道谢。”
话锋一转，她状似隨意地问道：“说起来，怎没见著杨城主呢？”
小青梅心道，夫君如今正在西跨院儿行伐骨洗髓之术，那里满是墨家机密，怎好让人知晓。
她面上依旧从容，端起茶盏遮住嘴角：“夫君巡视城防去了，也不知在哪个城门耽搁著，倒让姐姐和参军白跑一趟。”
潘小晚眼底闪过一丝失望，隨即又漾起笑意：“他不在才好呢，杨城主在，我反倒拘谨。
今儿来，本就是想和妹妹你说说话。”
此时的西跨院厢房內，杨灿正感受著体內的变化。
起初只是浑身暖洋洋的，像是泡在春日暖阳里。
渐渐的，一股热流从丹田升起，顺著经脉游走周身。
他的四肢百骸都透著说不出的舒坦，仿佛每个毛孔都舒展开来。
——
他忍不住在水中握了握拳，只觉臂力较往日暴涨了数倍，心中不由大喜。
先前他对药浴的几分疑虑，此刻全化作了惊嘆。
赵楚生取来一方细麻布，蒙在白瓷碗上，將煎好的药汤缓缓滤入。
药汤漆黑如墨，气味比浴桶中的更烈，那核心成药並未能中和药壶中原本配药的气味儿，刺鼻得让人皱眉。
他用手背试了试温度，確认不烫口了，才捧著碗递到杨灿面前。
“药浴只是为了助你化开经络筋脉，这內服的，才是关键。”
药碗刚凑到鼻下，杨灿就被那股浓烈的药味呛得缩了缩脖子。
他皱著眉抿了一小口，苦涩的味道瞬间在舌尖炸开，比黄连还要苦上十倍。
“鉅子！这也太苦了！”
“这点苦算什么？”
赵楚生不以为然：“商紂王倒曳九牛，秦武王力能扛鼎，楚霸王力拔山兮气盖世。
今人的饮食起居远胜古人，为何再如何苦修也不能重现古人神力？”
杨灿眼睛一亮：“难不成，他们就是用了巫家秘药？”
赵楚生道：“那位巫门前辈，正是这般对我师说的。”
杨灿一听，二话不说，把眉头一拧，端起药碗，就屏著呼吸一饮而尽。
要是那三位“远古大神”都是因为用了这等淬炼筋骨的奇药，这个苦还有什么吃不得的？
不过，这药也是真的苦，简直比黄连还要苦干倍。
杨灿一口气喝完了，苦涩的药汁顺著喉咙滑下，刺激得他舌尖发麻，几乎失去了知觉。
杨灿咂了咂嘴，大著舌头道：“早知道它这么苦，我该提前备点糖————”
刚说到这里，他便觉一股钻心的剧痛突然从四肢百骸涌了上来！
杨灿浑身一僵，紧接著就像被扔进了烧红的烙铁堆里，浑身的肌肉都不受控制地剧烈抽搐起来。
浴桶里的药水因此被他激盪的不断翻涌，杨灿痛得直冒冷汗，牙齿咬得咯咯作响，连叫都叫不出来了。
赵楚生却浑不在意，解释道：“这易髓练筋之方，本是给孩童服用最佳。
那时他们筋骨未固，
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