陇上二月的渭水河，寒得能够咬透人的骨头。
冰凉的河水卷著一些碎冰碴子拍在她的脸上，崔临照却顾不上这刺骨的寒冷了。
她一手抓著杨灿，另一手如银梭般破开水面，朝著码头的方向疾游而去。
方才她抄起杨灿，一头冲入河中，好在离堤岸不远。
对她这等自幼在水乡泡大的水性而言，这段距离不过是一片转瞬可渡的寒波。
岸边早已被人围得水泄不通，乌压压的人头攒动。
眼见青衫人拖著杨城主渐渐靠近，岸边立刻有四五只手同时探向水面，就像突然生出来的一片藤蔓似的。
崔临照借著最后一次划水的惯性，猛地收臂，再猛地一振，手掌迅速扣住了杨灿腰带，骤然发力，把他往上一扬。
水的浮力托举著人身，再加上她这奋力一甩如掷劲矢，杨灿大半个身子“哗啦”一声便跃出了水面。
岸上那四五只手一把將他攥住，硬生生地拖上了码头去。
隨后，崔临照才伸手搭住码头的青石沿儿，腰腹骤然绷紧，如同拉满的弓弦，“哗~”，水花在她身下炸开了一片银白的雾。
她整个人竟如一尾穿瀑跃波的锦鲤，轻盈得不带半分滯涩，便稳稳地跃出水面，落在了码头上叠得平整的大青石上。
湿透的青衫紧贴著她的身形，水珠顺著衣袂、发梢成串地坠落，在她脚边积成了一片小水洼。
崔临照浑然不觉自身的狼狈，目光第一时间便锁向被围在中间的杨灿。
可这没等她迈开步，一件玄色披风便已递到眼前，秦太光躬著身，声音压得极低：“崔学士，快披上，二月陇上风，冷的很。”
“嗯？”
崔临照眉梢微挑，察觉他眼神躲闪的异样，下意识地接过披风往身上一裹。
这时她才惊觉，湿透的衣料將她女儿家的身体轮廓勾勒得无所遁形，不远处正飘来几道探究的目光。
她虽束髮著男装，此刻湿衣贴身，终究是藏不住那份柔婉的曲线了。
崔临照的唇角几不可察地抿了抿，抬手拢实了披风领口，將那些打量的视线隔绝在外，重新看向杨灿。
那边已经乱作一锅粥，赵楚生单膝跪地，手指抖得不成样子，先探杨灿的鼻息，再摸杨灿的脖颈，脸色像码头的石头一样又青又白。
王熙杰瘫坐在一旁，如丧考妣的样子哀嚎著：“城主！城主啊！杨城主您醒醒啊！”
赵楚生的心乱成了一团麻，杨灿若真有个三长两短，秦墨刚刚燃起的希望，岂不是要彻底熄灭？
人群中，杨翼探头探脑的，盯著杨灿紧闭的双眼暗自忖道：莫不是真淹死了？
这个念头刚刚涌起便又被他自嘲地压了下去，人哪有这么容易就淹死的，我也是想瞎了心。
崔临照望著这乱象，嘴角勾起抹极淡的弧度。
她对这位“杨城主”本来只有好奇，一个能让秦墨鉅子倒转身份倾心辅佐，一个能造出杨公型、杨公水车这等利民重器的人，究竟是个什么人？
方才亲眼见他扑出去救人时，那份不假思索的决绝，让她心头暖了一暖。
终究是我墨门子弟啊。
崔临照暗嘆，齐墨、楚墨、秦墨虽在推行墨学的路径上各有分歧，可“兼爱”二字，却早已刻进了每一个墨者的骨血里。
杨灿虽贵为一城之主，却肯为素不相识的祖孙俩捨身相护，这份心性，比起那些空谈义理的偽名士强出了何止百倍。
“別慌，他没事的。”眼见赵楚生一副魂不守舍的样子，崔临照实在是看不下去了。
大男人家家的，有那么娇贵吗？
她清凉的声音穿透了嘈杂，让混乱的人群瞬间静了下来。
崔临照缓步上前，补充道，“他不过是在水中挣扎碍了我施救，被我打晕罢了。
"
赵楚生猛地抬头，看清来人时眼睛倏地圆了：“你————你是崔————”
“他浑身湿透，躺在这里，再吹会儿风，若是染了风寒那才真要出事。”崔临照截住了他的话头。
“啊对对对！”
王熙杰猛地醒过神来，连滚带爬地起身：“快，快上船！给城主换身衣裳！”
一群人七手八脚地抬起杨灿，慌慌张张地奔著不远处的大船去了。
崔临照望著他们的背影，轻轻摇了摇头，便拢一拢披风，也向自己的軺车走去。
“丰旺里”的田间小路被踩得泥泞一片。
陈惟宽骑在马上，脸色比天边的阴云还沉。
他身后跟著二十六七个垂头丧气的打手，有原本守矿的，也有他带来的。
其中四人一组抬著一共四具尸体，临时砍的树干做抬具，被尸身压得“吱呀”作响，一副隨时要散架的样子。
“杨灿————”
——
陈惟宽咬著牙，这两个字几乎是从牙缝里挤出来的。
这些年来陈家的重心早已从田地转向矿冶了，如今矿山被封，他的財路岂非要被断得乾乾净净？
这口气如何咽得下，这一路行来，陈惟宽不断思索著反击的办法。
杨灿在他的设想里，已经死了七八回了，妥当的法子，却始终还没想到，但是一个念头，却是越来越清晰：杨灿不除，我陈惟宽便没有出头之日了！
就在这时，另一条岔路上也走来一队垂头丧气的人马。
那是一群城防兵，一个个衣衫槛褸，皮甲歪歪扭扭地掛在身上，不少人胳膊腿儿都缠著渗血的布条，一一拐地挪动著。
队伍里也抬著几具尸体，血跡顺著做抬具的树干滴在土路上，晕出一串暗沉的印记。
骑马走在最前头的是部曲督屈侯，此刻他的脸色比陈惟宽还臭。
那日杨灿排衙论政，他以“全力剿匪”为由搪塞治安之乱的失职，本以为能矇混过关了。
没成想杨灿竟顺水推舟，当场夺了他的城防控制权，只给了他一个“剿总”
的苦差事。
屈侯怕被杨灿清算，只能硬著头皮领人出城，一边保护商队一边搜捕马贼，却没想竟真的撞上了硬茬。
他不知道，那些所谓的“马贼”，其实是代来之虎派来的精锐偽装的。
这些城防兵常年养尊处优，战力连庄镇的部曲都比不上，就更不要说那些常年与游牧部族周旋的代来兵马了。
那些人鞍马嫻熟，骑射双绝，他又不能把所有的城防兵集中於一处，连数量优势都不占，所以只是短短一刻钟的遭遇战，他就折了十几个弟兄。
“剿匪不力要被追责，损兵折將又削弱我的实力，杨灿这是真不给我活路啊！”
屈侯越想越气，马韁绳被他攥得咯咯直响。
两队人马越走越近，在三叉路口撞了个正著。
陈惟宽和屈侯同时看清了对方队伍里的尸体，都是愣了片刻。
“陈老爷，你这是————”
“屈督，你怎么在这儿？”
两人异口同声，语气里全是诧异。
他们本就相熟，翻身下马后，屈侯先对陈惟宽简明扼要地说了说自己的遭遇。
陈惟宽苦笑一声，朝身后抬了抬下巴：“屈督，你看我这边，一样的惨不忍睹啊。”
屈侯疑惑地道：“你这
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