回来了没有，若是回来了，把这个与了他，只说是……谢他江南维护的辛苦。旁的休得胡言。」
紫鹃没想到这香囊竟是送给那西门大官人的，还道是送给宝玉的，不由得一愣。
黛玉早料到她会这般，脸上早已飞起两片红霞，却强作镇定，垂着眼拨弄衣带，语声低低的，像是说给紫鹃听，又像是说给自己听：「你道是什麽稀罕物？不过闲着无事，随手做的。那西门大官人……本是我的监护，说起来也算世兄亲人。此番在江南替我周全了许多事，我孤零零一个女子，也无甚好东西可谢的，只得用这个聊表心意。你……你可别乱想。」
说到末了一句，声音越发小了。
紫鹃抿着嘴，忍着笑，将香囊收好：「姑娘放心，我可没乱想。」
又笑问道：「姑娘可有什麽话要带的？」
黛玉垂着眼拨弄衣带，半晌道：「没有。他若问起，就说我病着，懒得说话。」
紫鹃抿嘴一笑，转身去了。
已然是夜幕将临。
大官人几人随便用了些饭便从开封府衙里出来，坐在马车里。
只见那车内软榻上，斜歪着个娇怯怯的人儿，正是崔婉月。她云鬓微松，钗环半卸，一张粉脸儿尚带着几分未褪尽的潮红。
榻边矮几上，胡乱堆着几卷摊开的公文卷宗，狼藉一片。
崔婉月强撑着要起身，身子却酥软得不听使唤，只低低喘了一声：「官人…只怕今日奴家写不完这些了！」
大官人见状，哈哈一笑：「横竖今日也写不完了，等会回了房里早早去歇息，明日早些起身再理会便是崔婉月闻言，低眉顺眼地道：「是奴家没用，耽误了官人的正事，官人莫怪……」大官人只觉受用，又抚慰了几句。
车轮辘辘，不多时便到了贾府门前。
早有金钏儿在二门内张望，一见车来，忙碎步迎上。
待掀开车帘，瞧见崔婉月这副海棠春睡、娇慵无力的模样，金钏儿何等眼尖心亮？立时便猜着了七八分内里乾坤。
她嘴角飞快地掠过一丝了然的笑意，也不点破，只高声唤道：「巧云快来搭把手！」
话音未落，只见那潘巧云已从抄手游廊下转了出来，一眼瞥见崔婉月那骨软筋酥的模样，又见大官人神完气足，立在车旁含笑看着，一股子说不清是羡慕还是酸涩的滋味直冲上来。
她那双水汪汪的杏眼里，顿时便含了几分幽怨，悄悄儿地在大官人那伟岸身姿上溜了一圈，只一瞬，她便垂下眼帘，掩了心思，快步上前，与金钏儿一左一右，小心翼翼地搀扶起崔婉月，口中只道：「姐姐仔细脚下。」
官人将婉月交与二人，正欲进府，忽见一个青衣小厮飞跑过来，打千儿请安道：「给西门大人请安！我们老爷吩咐小的禀告：今日园子里摆下赏院小宴，请了十几位要紧的贵客，也专程请西门大人赏光赴席。」大官人「哦」了一声，接过那泥金大红请帖，展开细看。只见上面龙飞凤舞，列着一串显赫名号，端的非同小可。
大官人心道，史老太君面子不小，竟也请动了这许多达官显贵。最打眼的，是头几位宗室亲王：徐王赵颢：英宗皇帝之子，神宗皇帝御弟，当今官家的叔父！辈分尊崇，年齿既高，正是和史老太君年龄相近，怕是和贾府颇有渊源，满座宾客，多半是冲着他的金面而来。
郡王赵令穰：太祖皇帝五世孙，身份清贵。
此公擅绘丹青，尤工山水，笔下烟云供养，墨色清雅，在汴京画苑中独占鳌头，一幅真迹价值千金。越王赵偶：官家的兄弟！
如今这批宾客里，论起当下地位之尊、圣眷之隆，无出其右者！
看见这个名字，大官人忽然想到前些日一桩案子：宗室越王殿下强占汴梁城郊良民田产数十亩。那案子自己已然判他还了回去，并罚了数百两白银，打了他几个手下数十板子死去活来。
大官人面上却不动声色，只将帖子一合，颔首道：「知道了。回禀你家老爷，就说本官定当准时叨扰。那小厮得了准信，又打了一躬，这才躬身退下，一溜烟跑回去复命了。
那小厮前脚刚跨出门槛，门帘子一响，後脚竞又闪进一个人来。
定睛一瞧，却是林姑娘身边的心腹丫头紫鹃。
这紫鹃今儿个显是刻意收拾过，脸上薄薄敷了层粉，倒比平日更显出几分伶俐水秀来。
她立在门槛里，眼波儿先往四下里一溜，才对着大官人福了一福，莺声沥呀地道：
「大官人万福。我们姑娘打发我来，谢过大官人前些时在江南一路上的看顾维护。姑娘身子弱，不便亲来，特命我送来一点微物，聊表寸心。」
说着，便从袖内掏摸出一个物事，双手奉上。
大官人觑眼看去，原是个沉甸甸的锦绣香囊。
「哦？林姑娘有心了。」大官人脸上堆起笑意，将那香囊随手掂了掂，便搁在身旁小几上，「替我多多拜上你家姑娘，就说她的心意，我领受了。江南之事，不过是林大人吩咐，我照办而已。」他顿了顿，起身踱到书案边，随手拿起一方用锦缎包着的砚，递与紫鹃，「正好，我这里新得了一方澄泥古砚，还算雅致，烦劳紫鹃姑娘带回去，权当是我给林姑娘的回礼。」
紫鹃忙不迭地双手接了，一双杏眼偷觑着大官人，唇瓣微启，似乎想说什麽，喉头却像被什麽堵住了，只发出一点微不可闻的气音。
大官人略略侧过脸，唇角勾起一抹意味不明的浅笑，：「嗯？怎麽？紫鹃姑娘……还有事不成？」紫鹃浑身一激灵，方才那点鼓起勇气，想借着送礼再多攀谈几句的小心思，瞬间消散得无影无踪。脸上那层薄粉也盖不住骤然涌起的红晕，「没……没没没！」紫鹃慌得连连摆手，「不敢不敢！婢子……婢子这就告退，回去复命！
大官人点点头。
而林黛玉那头。
紫鹃去了许久不见回来也只能干等着。
这等得久了，黛玉便坐不住了。
她先是歪在榻上，手里攥着那本翻得起了毛边的《离骚》，眼珠子却一个字也瞧不进去，只把两只耳朵竖得尖尖的，专听外头声响。
窗格子外头竹影儿一寸寸地挪，她心里头也跟着一忽儿吊上去，一忽儿跌下来，没个安生处。「怎麽还不回来？」她心里嘀咕着，把书往旁边一撂，起身走到门口，掀了帘子往外瞧。
廊下空荡荡的，只闻得风吹竹叶，沙啦啦，沙啦啦，倒像刮在她心尖子上。
她又缩回去，在屋里来回踱步，走了两圈，自家也觉得不成个体统一一自己这样猴急，成什麽样子？叫人瞧了笑话！
便又强按着坐到镜前，拿起梳子有一下没一下地拢头发。
忽而又想：他收了香囊，会说什麽？会不会嫌我那那针脚粗蠢，暗地里嗤笑？又或是……浑不当一回事，随手就丢在哪个特角旮旯？
想到这儿，她心里像被针扎了一下，手里的梳子「啪」地扣在上。
不会的，他既然在江南那样对我尽心，总不至於是假的……可转念又想：
保不齐！保不齐，他不过看在亡父面上，应个景儿，尽个故人之谊罢了！
如今反倒是我巴巴地赶着去谢，没的叫人看轻了。
黛玉对着镜子，看见自己脸上浮起一层薄薄的红晕，更觉羞恼。
她擡手摸了摸脸颊，暗暗啐自己：「没出息！一个香囊罢了，值什麽？他若要笑话，只管笑话去，终归是我真心谢他！我林黛玉难道还怕人笑？」
话虽如此，心却怦怦跳得厉害，仿佛那香囊不是送出去的谢礼，倒像是一颗心悬在了半空，等着那人伸手来接一又怕他接，又怕他不接。
紫鹃怎麽还不回来？莫不是路上遇见了什麽人，耽搁了？
还是他故意留着她说话？他会不会问起我？
若问起，紫鹃又该怎麽答？
她想起自己叮嘱紫鹃那句「就说我病着，懒得说话」，又後悔起来一这话说得冷冰冰的，倒像赌气似的。
他听了…会如何想？
可会当真我病了....然後. ..，然後……来看我？
林黛玉就这麽胡思乱着不知道过了多久，外头忽然传来一阵脚步声，她猛地站起来，心提到了嗓子眼儿，却又立刻坐下，拿起书假装看。
脚步声近了，却是小丫头雪雁端着一碗燕窝进来。
黛玉松了口气，又暗暗恼火，没好气地道：「谁让你进来的？放下出去。」
「哦，那我出去了，姑娘记得吃！」雪雁小脑袋有些莫名其妙，搁下碗悄悄退了出去。
终於。
紫鹃回来，手里却多了一只锦盒。
黛玉心头一跳，面上不动声色：「这是什麽？」
「大官人让带回来的。」紫鹃将锦盒打开，里面是一方端砚，石质温润，砚边还刻着一枝瘦梅！」黛玉拿起那方砚细看，见那梅花刻得极有风骨，倒像是照着潇湘馆窗外那几株老梅的样子雕的。她心里又甜又涩，甜的是这人竞知道她爱梅，涩的是这礼回得什麽意思？
两不相欠？
「他可说了什麽？」黛玉装作不经意地问：「那香囊……他收下可……可曾……」
话到嘴边，觉得「可曾马上系上」这话太过露骨，简直不成体统，连忙改口道，「可曾……用上？」「大官人放在了一边茶几上未曾用！」紫鹃想了想继续说道：「大官人说：江南之事，不过是林大人吩咐，我照办而已正好，我这里新得了一方澄泥古砚，还算雅致，烦劳紫鹃姑娘带回去，权当是我给林姑娘的回礼。」
黛玉听了，登时柳眉倒竖，一把将砚推到案角：「谁让他回礼了？谁稀罕他的砚？拿去还他，就说我林黛玉无功不受禄，当不起大官人这般厚赐！」
紫鹃站着不动，愣了愣不明所以，只拿眼看她。
黛玉越发恼了，既然只是为了完成父亲的托付，那我还谢你作什麽？
她越想越气，往书桌一坐，沾墨提笔写了一张帖子：「香囊微物，聊表谢忱，大官人既嫌针线粗糙，烦请掷还。砚贵重，不敢领受，原物奉上，两不相欠。」
写完了，又觉得不妥，揉成团扔了。
再写：「砚边梅花虽雅，奈何我这小院自有真梅，不劳相赠。」
又揉掉。
反反覆覆写了三四张，最後只写了两行字：「香囊已送出，大官人既不在意，只管扔了便是。」却又觉得不妥，依旧是揉了。
如此反反覆覆，写了揉，揉了撕，案上地下，尽是狼藉纸团，
心中那千回百转、又酸又苦又恨又盼的滋味，却一个字也写不出，道不明！
最後。
林黛玉站了起来把牙一咬站起身来：「我亲自去要回来！」