了头。他转脸再看王子腾时，那点笑意如同被寒风吹散，只剩下冰冷的余烬。声音也重新变得冷硬：
「王子腾！」
王子腾心头剧震，慌忙躬身：「臣在！」
「尔闯此泼天大祸！死伤枕藉，物议沸腾！若非西门爱卿代为安抚士心，尔罪岂可轻宥？」官家冷哼一声，「既然西门爱卿处理好了，就着罚尔一年岁俸！更紧要者一一那七位圆寂法师之法事超荐、两位罹难学子之棺椁抚恤、并所有伤者汤药诊费一一着尔王子腾，倾私囊以偿！务必办得风光体面！听真了？一应使费，皇城司公帑分文不得支取！」
这惩罚，对打死七名方丈又害死两名学子的王子腾来说，简直轻飘飘如同挠痒痒！
清流们气得差点背过气去！
而王子腾只觉得心肝脾肺肾都揪在了一起！又是放松又是头疼！
罚一年薪俸？
这还好说！
官家前面那番夸赞这西门天章的话，对比下来字字句句都像在抽他的脸！
可最要命的，还是後面这自掏腰包的抚恤！官家特意点明不许动皇城司公中，那就是堵死了他任何挪借公款的念想！
「臣……遵旨！谢陛下隆恩！」王子腾沉声应道，声音像是从磨盘底下挤出来的。
他低着头，松了口气：官家这算是……高高举起，轻轻放下！罚薪自掏腰包，是放过了自己的官职前程，说明这关算是暂时过了。
可这这麽大一笔数目，不让动用小金库，自己去哪里拿？
他脑子里乱成一锅粥，最後只剩下一个念头：「看来……只能再去问问妹妹了..」
大官人则立刻躬身：「臣谢陛下夸奖！此乃臣分内之事，不敢言功！」
李守中等人哪里肯依？
眼见主犯王子腾高高举起，轻轻落下，而从犯反倒得了官家夸奖彩头，再不制止怕是奖赏都要来了！耿詹事大步走了出来沉声道：「陛下！西门府事之功，臣等不敢苟同！他身为开封府尹，拱卫京畿，维护皇城安稳，本就是其职责所在！责无旁贷！今日之事，他不过是做了本该做之事，且还去得迟了，致使惨祸发生！若这也能算功劳？那敢问陛下」
「假如下次京城再起风波，他西门天章未能及时弹压，或是弹压不力，致使事态恶化……那陛下，是不是就该重重治他一个玩忽职守、处置失当之罪？依律严惩不贷？」
此言一出，满殿皆静！
这老狐狸，不去争辩西门天章这次该不该赏，而是直接把刀架在了他未来的脖子上！
好！那以後但凡京城出事，新帐旧帐一起算吧！
官家被这突如其来的反问弄得眉头一皱：
「嗯……倒也有理。职责所在，责无旁贷。若再有事处置不当，自当……严惩。」
一众清流听到官家这句，但总算埋下了一根致命的钉子，心里那口恶气稍稍平复了些。
李守中等人相互交换了一个心照不宣的眼神一一目的已经达到，今日再纠缠下去，反倒显得不识趣了，後头还有一场最大得学子风波在酝酿，正是为了这个！
於是，他们齐齐躬身，不再言语，算是默认了这个结果。
大官人站在殿中，心中一声冷笑！
而同一时间。
日头刚起的大名府里。
扈家庄的扈太公并一双儿女，扈成、扈三娘，在那客店里眼巴巴候了几日。
好歹盼得铁甲片儿、小胡柴草药这两宗要紧物事齐备了。
这铁甲片儿，是庄上健儿护身的命根子；那小胡柴草药，更是战时止血活命的宝贝，端的是日后庄子安身立命的根基。
讲定了今日交割，银子是早先便付了定钱的。
谁知三人打马来到那店面跟前，但见那掌柜的倚在柜上，一张焦黄面皮耷拉着，眼神躲闪，全无前几日拍胸脯打包票时的爽利。见扈家三人进来，掌柜的搓着手，脸上挤出几分乾笑，那笑容却比哭还难看三分，口中嗫嚅道：「好教太公并大官人、小娘子得知……这个……这……」
扈成是个急性子，见他吞吞吐吐，心头便是一紧，两道浓眉登时锁成了疙瘩，沉声道：「掌柜的，休要支吾！前番说得铁定，今日交割，白纸黑字，定钱也与你足秤的雪花银，怎地？莫非有变？」掌柜的闻言，一张脸臊得更红，恨不得寻条地缝钻进去，垂着头，声音细如蚊纳：「委实……委实是……没了！那铁甲片儿……小胡柴……都没了踪影！」
「甚麽？」扈成虎目圆睁，一步抢到柜前，手按着面，青筋都进了出来，「没了？偌大的大名府，说好的买卖，定金也吃了，如何便没了？掌柜的，你莫不是消遣俺们？」
那掌柜的叹了口气，愁苦得如同刚死了亲爹娘，拍着大腿道：「大官人息怒！非是小店存心欺瞒，实是……实是撞了天杀的太岁！昨日不知打何处钻出一夥强人，端的凶神恶煞，不由分说，硬生生将那两宗货物并店里其他要紧的，一股脑儿都强买了去，我说了是你们定下的，他们也不管不顾！」
掌柜一声苦笑：「不光是小店遭劫，如今这整个大名府地界，凡有铁甲片的、存着小胡柴草药的铺子，都被他们搜刮得乾乾净净，连个渣儿也寻不出了！倘若诸位不信，可以去别处店里问上疑问！」扈成听罢，从鼻孔里嗤出一声冷笑，满脸的不信：「掌柜的，你这话哄那三岁小儿也嫌粗疏！你当俺们是第一日来这大名府麽？你说的这事放在别处州县，或可推说强人势大，你们不敢不从，我们也就信了！」「可你也不睁眼瞧瞧，这是甚麽地界？北门锁钥，大名府！你们这些做大买卖的掌柜，背後哪个东家不是手眼通天、脚踩两道的豪强？便是辽境西夏也出入自如，怎麽可能自家的禁货被「强买』了去？嘿嘿，倒不如说是你们自家做下的好局，想坐地起价，欺俺们外乡人老实不成！」
掌柜的被这番话说得面皮紫涨，又是羞惭又是惧怕，连连摆手，声音都带了哭腔：「大官人！天日可监！小的若有半句虚言，教雷劈了去！那伙强人……端的不是寻常路数！起初我们几家掌柜也仗着东家势大，不肯就范，言语上便顶撞了几句。」
「谁知……谁知那领头的汉子，二话不说，只一个眼色，手下如狼似虎扑将上来！店里的夥计、护院的棍棒，在他们面前，便如同纸糊泥捏的一般，三拳两脚就放倒了一片!！既然我们打不过，他们也未曾伤人，出的也是合理价格，那麽按着道上的规矩，我们……我们只得背着各位的契儿……就这麽交割了出……」掌柜的说着叹了口气，下意识摸了摸脖子，仿佛那刀锋的寒气犹在。
旁边一直捻着胡须不语的扈太公，听到此处，气得将手中那根油光水滑的阴沉木拐杖重重一顿地，发出「咚」的一声闷响，花白胡子直抖：「岂有此理！光天化日，强买禁货，还有没有王法！你们为何不去报官？大名府的府尹是吃乾饭的不成？」
那掌柜的听了「报官」二字，方才的羞惭惧怕一扫而空，猛地擡起头，乜斜着眼，对着扈太公上下一打量，仿佛在看一个不谙世事的痴汉，嘴角撇出一丝毫不掩饰的讥诮冷笑，连话都懒得回半句，只从鼻腔里「哼」了一声，一扭身，撩起那油腻腻的蓝布门帘子，径直钻回後堂去了。
那门帘兀自晃荡不已。
扈太公被这无声的鄙夷噎得老脸通红，正要发作。
一旁那俏生生的扈三娘，早已看得分明，忙伸手轻轻扯了扯父亲的衣袖，压低了嗓音，声如莺转：「爹！您老莫急。这等物件，本就是官府明令禁绝私相买卖的。平日里，不过是这大名府地面上的官儿们，睁一只眼闭一只眼，大家伙儿心照不宣，混口饭吃罢了。如今真闹将起来，去报官？岂不是自投罗网，将脖子往那铡刀底下送？官府不先治我们一个私购军资的罪过才怪！」
扈太公被女儿点醒，一时语塞，只是喘着粗气：「这……这……那可如何是好？庄上急等着用啊！」扈三娘一双凤目微眯，寒光闪动，玉手已不自觉按在了腰间那两柄双刀上，刀鞘上的红穗子微微颤动。她樱唇轻启，一声冷笑：「爹，您且宽心。女儿与大哥这就去寻寻那伙强人的踪迹。倒要见识见识，是何方神圣，敢在大名府的地界上如此霸道！便真是龙潭虎穴，也要闯他一闯！好歹……也要从那虎口里，撕下半扇肉来，匀些救急！」
扈太公一听女儿竞要亲自去寻那伙强人，好似被蠍子蜇了脚心，登时老脸变色，手中那根光溜溜的阴沉木拐杖在地上捣得「咚咚」作响，如同擂鼓一般。
他连声急道：「不可！万万不可！我的儿啊！你……你糊涂了不成？」
他喘着粗气，花白胡子一翘一翘，指着扈三娘，又急又怕，声音都拔高了：
「你如今是甚麽身份？那是板上钉钉，要擡进堂堂朝廷四品大员府里做当家太太的贵人！金尊玉贵的身子，岂能……岂能再如从前般，抛头露面，去寻那些刀头舔血的强人理论？万一有个闪失，伤了皮肉，或是被那些腌膦泼才冲撞了……这……这如何使得？如何向西门大人交代？我扈家的脸面、前程，还要不要了？不行！万万不行！」
扈太公说到最後，已是捶胸顿足，仿佛女儿此去便要踏入龙潭虎穴，再也回不来。
一旁的扈成见父亲如此激动，也连忙点头附和，粗声道：「爹说的是正理！妹子，你安心在此处陪着爹，这等粗活，自有哥哥我去料理！凭我这身本事，会会那伙强人，探探虚实便回，料也无妨！再说，如今我还有个官身再次，就算再不济，亮出身份，他们也不敢拿我如何！」
扈三娘听了父兄之言，那张如芙蓉初绽的俏脸上，却并无半分怯懦或娇气。
她轻轻摇了摇臻首，鬓边一支嵌着米珠的银钗也跟着微微晃动，声音无比沉稳，目光清澈地看向父亲和大哥：
「爹，大哥，你们的心意，女儿省得，我也知道自己如今做事必须事事以西门大宅和老爷的体面为先，只是大哥此去，我在这店里，一颗心悬着，如何能放得下？他这身官身在京东东路，不在这河北北路，倒不如同去，彼此也好有个照应。」
她顿了顿，想到自家老爷，嘴角浮起满足的笑意，玉手习惯性地又按在了那刀柄上，续道：「爹，您老莫急。女儿也不是当年那个只知舞刀弄枪、一味逞强的莽撞丫头了。这些日子跟在……老爷身边，耳濡目染，女儿也学了不少。老爷处事，最讲究一个「稳』字，泰山崩於前而色不变。」「女儿此去，断不会莽撞行事，更不会一上来就与他们争斗。不过是先寻个由头，看看风色，探探那伙人的路数、根脚，再做计较。若事有可为，便好言相商，看能否匀些救急；若事不可为，女儿也懂得「识时务者为俊杰』的道理，绝不会拿鸡蛋往石头上碰。爹，您就放宽心吧。」