官家紧蹙的眉头果然舒展了些许，这「缓行」之计，听起来确实比直接联金灭辽要「稳妥」得多，尤其是那「养马地」和「提振士气」之说，更是挠到了他心坎上。
收复燕云是太祖太宗的梦想，可若能先拿下西夏这个宿敌，不说倾覆，便是夺其马场，扬威西陲，这功业……也足以在青史上留下浓墨重彩的一笔了！
他下意识地微微颔首，沉吟後望向蔡京，想看看这位老谋深算的太师对攻夏之策是何态度。这位太师自郑居中、清流们发言後，便如同入定的老僧，闭目养神，仿佛殿中风云与他无关。此刻，他那乾瘪的眼皮，极其细微地颤动了一下，如同枯叶被微风掠过，随即又归於沉寂。他依旧没有睁眼，更没有出言。
心中雪亮：王鞘这是在替童贯解围，也是另辟蹊径争功。
攻夏？看似有理，实则同样耗费巨大，且西夏依托地利，岂是轻易可夺地的，真要如此容易，这天下就不是这等特角相依百年的局面了。
不过……今日自己已经旗帜鲜明地反对了联金灭辽，几乎压下了整个朝堂的清议，风头出尽。若此刻再出言反对攻夏，纵然理由充分，落在官家眼中，未免显得事事掣肘，处处与「开疆拓土」的圣意作对，必会遭致官家深深的忌惮和厌烦。
蔡京深知，帝王心术，最忌权臣功高震主，也最恨权臣阻碍其「宏图伟业」。
他权衡利弊，选择了沉默。
在这个位置数十年，他比谁都明白一一沉默，有时是最高明的反对，也是最安全的自保。
官家见蔡京并未反对，心中那点对攻夏的疑虑似乎也减轻了些。但依旧有不少群臣反对攻夏，又是一阵大吵後，被朝堂上激烈的争吵弄得心烦意乱。
他实在不愿再议下去，疲惫地挥了挥手：「众卿所言……皆有道理。此事……容朕再想想。散了吧。」「退朝」梁师成的声音划破了大殿的沉闷。
群臣山呼万岁，心思各异地依次退出崇政殿。
童贯脸色铁青，今日虽未全胜，王嗣的「缓行」好歹保住了平燕策的骨架，但郑居中的反水和群臣的围攻，让他像吞了只苍蝇般恶心。
他狠狠剜了一眼蔡京那依旧不动如山的背影，袍袖一甩，大步流星地走了出去。
蔡京这才缓缓睁开眼，浑浊的眼底闪过精光，慢慢踱出大殿。
官家并未立刻起身。
他独坐於空旷的大殿之上，龙椅的冰凉透过衣袍传来。熏炉里的香已燃尽，只余下淡淡的灰烬气息。他摩挲着温润却沉重的玉圭，心头那幅「千古一帝」的画卷，被撕扯得模糊不清。
联金灭辽？阻力如山。
攻伐西夏？似乎可行，但群臣纷纷反对又觉得哪里不稳妥…
官家揉了揉眉心，「今日朝会，你也都听到了。童贯要联金灭辽，蔡京反对，王蹦又提出先伐西夏……这，这该如何是好？朕……心中委实难决。」
他顿了顿，眼中流露出渴望，「燕云……西夏……若能成其一，稍有进取，朕……朕也算对得起列祖列宗了。」
梁师成侍立一旁，腰弯得更低，脸上堆起谦卑至极的笑容：「大家忧心国事，真是圣天子之德啊。」他并不直接回答哪个策略更好，而是微微擡首，用一种充满无限向往与蛊惑的语调，缓缓道：「老奴虽愚钝，不通军国大事，却也常想……想那开疆拓土，是何等的雄才伟略？何等的煌煌功业？」「那燕云十六州，自石晋割让，已沦落胡尘近二百年！多少仁人志士，多少先帝英灵，魂牵梦萦，只待明主！此乃太祖、太宗皇帝毕生未竞之憾事啊！」
「而那西夏，最尔跳梁，竟敢窃据河套膏腴，霸占天赐马场，使我堂堂天朝，无马可用，受制於人！此等百年顽疾，亦当连根拔起！」
他声音渐渐激昂起来：「官家！奴婢愚钝，只知若陛下能一举收复燕云，荡平西夏……此等功业，必将光耀千秋，彪炳万世！史册之上，必将以浓墨重彩书写陛下之名！」
梁师成没有分析利弊，没有谈论钱粮兵马，他只描绘了一个结果，一个让任何帝王都无法拒绝的、极致辉煌的结果！
他恰到好处地顿住，仿佛被那辉煌的景象震撼得无法言语，只是用炽热的目光望着官家，无声地传递着一个信息一
千古一帝！
官家听着，眼中那被王鞘重新点燃、又被朝议压抑的火苗，在梁师成这番充满诱惑的渲染下，再次熊熊燃烧起来，甚至比之前更加炽烈！
「你说得对！」官家猛地一拍大腿，眼中再无半分犹豫，只剩下被无限放大的雄心壮志，「祖宗未竟之业，当由朕来完成！无论燕云还是西夏，朕……都要试一试！」
梁师成嘴角勾起一抹极淡极难察觉的笑意，深深拜伏下去，额头触地：「陛下圣明！天佑大宋！老奴……为陛下贺！」
泗州码头。
万石巨舰如负伤巨兽，缓缓泊入泗州水门。直到船身彻底停稳，缆绳系牢，那些藏匿在舱底船舱，早已吓得三魂出窍、七魄不全的船客们，才敢战战兢兢地探出头来。
甲板上虽已粗略冲洗过，但那深褐近黑的斑驳血渍，如同生了根般，顽固地渗入船板的纹理。刀劈斧凿的新鲜豁口，更是触目惊心。
最惹眼的，是前桅杆下绑着的十来个赤膊汉子，一个个鼻青脸肿，身上鞭痕交错，正是那恶名昭着杀人掠货的江南水贼。
此刻如同褪了鳞的咸鱼，蔫头耷脑，引来岸上、船边无数看客的指指点点、交头接耳。
「啧啧，瞧瞧那个，眼珠子都快瞪出来了，怕是恨不得钻水里去！」
「阿弥陀佛，菩萨保佑！总算把这些杀千刀的贼胚逮住了！昨儿那动静，吓煞人也！」
「嘘！小声点！莫惹祸上身！」
船客们心有余悸地踏上码头，纷纷对着血迹斑斑的巨船作揖，又惊又怕又庆幸，仿佛从鬼门关里爬了一遭回来。
码头上顿时人声鼎沸，议论如潮。
大官人早已下船，在亲随扈拥下进了泗州城，自有州衙官员小心接待。
留下玳安并几个得力护院，帮着张纲守盯着泗州水驿的吏员办理文书、补充给养、打扫清理。那十几个水贼头目被特意安排在码头栈桥最显眼处绑着，如同示众的招牌。
玳安平安和武松在围观的人堆里扫来扫去，试图找出可疑的人物，可包括那花冠白衣女子在内，一无所获。
泗州驿站。
崔婉月和贴身丫鬟被安置在驿站一处僻静上房。
惊魂甫定，正由丫鬟伺候着梳洗，卸去一身狼狈。
窗外暮色渐合，驿站里人声渐稀。
忽地，「笃笃笃」，三声轻而急促的敲门声响起。
「谁？」崔婉月心头一跳，示意丫鬟噤声，扬声问道，声音带着一丝不易察觉的紧张。
门外传来一个刻意压低、却无比熟悉的嗓音：「崔娘子……是……是小人，崔贵啊！」
崔贵？
崔婉月脸色瞬间一紧。这是她长兄崔文升身边最得力的心腹家奴！
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