的「混江鲶』张五，高邮湖的「分水夜叉』刘七，扬州城的「翻浪蛟』陈九…扬子江的「混江龙」李俊，浔阳江的「船火儿」张横和「浪里白条」张顺，太湖的榆柳庄赤须龙四兄弟，鄱阳湖上「闹海夜叉』」
「这些名动一方的大当家，自然闻风而动！巢湖那位十年不出水寨的老龙王，这次都亲自驾船出来了！「这还不算！那些平日里只在支流小河沟里打转的「河漂子』、「水老鼠』，那些没了寨子、散了兄弟的独行水鬼，甚至……连太湖里那几位自诩清高、只劫贪官不碰皇粮的「义贼』，这次都红了眼，从四面八方涌过来了！」
「整个长江、淮水、太湖、巢湖、鄱阳、洞庭……凡是有水能行船的地方，只要叫得上名号的「当家的』，都从老巢里钻出来，等着大人您呢！」
李宝的声音顿了顿说道：「我筹划良久，图的就是在这宿州之前，抢先下手！可千算万算！没算到您这位西门大人！您这一脚踩上船头，坐镇中军！」
大官人听了非但不惧，反而嘴角噙着一丝玩味的笑意：
「哦？听你这番言语，倒显得本官这一趟水路，竟是误入了「五湖龙王会』？这排场，怕是比汴河漕运开闸还热闹几分，端的是一场「水上群英会』。」
他话音未落，身後侍立的平安早已面如土色，声音发颤：「大爹！这……这哪里是赴会？分明是闯了水寇的阎罗殿！四面八方都是贼影！不如……不如我们，改走陆路吧？哪怕多绕几百里，也强过在这水上当……当那瓮中之鳖啊！」
大官人回头瞥了平安一眼：「慌什麽？天塌下来，自有撑天的柱子。」
他转回头，目光如炬地看向李宝那张精悍的脸，语气转为严肃：
「你既深谙这水上勾当，更将自己夸得如龙似虎。如今局面，群贼环伺，皆视我船中粮米为禁脔。本官倒要听听，倘若让你李宝押运指挥，你凭何本事，敢保这船队平安？」
李宝闻言说到自己得意之处，神色一凛，再无半分轻佻。他挺直腰板，声音洪亮而充满实战的底气：「这水贼虽多，却也好破。」
「其一，我方船坚器利！旗舰乃神宗元丰年间，明州船场督造之万石神舟！虽主司漕运，然其制仿战船，船体以巨木榫卯，外覆铁叶，坚不可摧！寻常水贼小船撞之，无异此酹撼树！船上更设有拍竿四具，高悬巨石，贼船若敢近我三十步内，一竿下去，管教它粉身碎骨！更有床子弩八张置於前艄楼，只要大人再讨要一些巡检弓手二十名据守两舷，百步之内，箭如飞蝗，洞穿敌舟！」
「其二，纲船为垒！那十艘，皆是宣和年间为纲运特造之五百料纲船，船板厚逾三寸，舱深壁固！只要将粮包堆垒於船舷，高逾人身，内藏藤牌手、枪矛手。贼若欲跳帮接舷，必先遭攒刺！」
说着说着，李宝陷入自身都头角色里，杀气凛然环绕於一身：
「其三，这押送的水军三百，虽说都是兵油子，可也堪一战。其中，一百战兵驻守此万石神舟：刀牌手三十，专司近战护卫；弓弩手五十，控扼远程；拍竿手、跑手、操舟手各司其职！」
「更有猛火油柜两具藏於暗处，专克攀船之敌！余下两百兵，分守十艘纲船，每船二十人：十名弓弩手据高临下，五名刀牌手、五名长枪手结阵待敌！十船以铁索、响箭为号，结「双龙出水阵』，彼此呼应，首尾相顾。贼若攻其一，必遭侧击！」
李宝站起身来一拍腰间，这里本有一把他佩戴的刀具，声音斩钉截铁：「贼船进入百步，弓弩齐射，阻其逼近！若有不畏死者突入三十步内，拍竿伺候！敢有亡命徒攀援跳帮者，刀枪并举，滚油金汁浇头！管他什麽「翻江鼠』、「闹海蛟』，在煌煌利器面前，不过土鸡瓦狗尔！」
大官人听着李宝条理清晰、杀气腾腾的布置，面上不动声色，心中却如惊涛拍岸，暗赞不已：「好个李宝！排兵布阵，思虑周详！此等人物，绝非寻常押运都头可比！这是…捡到宝了？」
正暗自欣喜，一个名字如同电光石火般猛地劈入他的脑海一一李宝！
这名字…绝非巧合！
他猛然想起有一员大将，也唤李宝！原为山东登莱豪杰，聚众抗金，是条血性汉子，前半生几乎默默无闻，原为北方抗金义军，後投奔岳飞，任南宋浙东路马步军副总管已是年近花甲。
他人生惊天动地的一战在六十三岁！
率战船120艘、水兵3000人偏师北上，於唐岛海域，竟一举焚尽金国倾国之力打造的七万水军、六百战船！
此役被钦点为「中兴十三处战功」之首，彪炳史册！
姓名！时间！年龄！籍贯！手段！
都有些吻合！
大官人心念电转，飞快地对照着眼前这个精悍的李都头：
「难道…真是他？！」大官人心中掀起滔天巨浪，「那个前半生籍籍无名、流落江湖，後来却如潜龙升渊，一把火烧得金人百年不敢南顾的「泼李三』？按时间推算，此刻他可不正是该流落江湖，甚至可能…暂时落草为寇，以待时机？如今竞阴差阳错，成了这押粮船队的都头」
想到这里，大官人再看向李宝的眼神，已截然不同。那目光如同发现了一件稀世珍宝！
他上上下下、仔仔细细地打量着李宝，仿佛要透过他那身普通的都头号衣，看清里面那个未来名震天下的水军统帅的骨骼！
大官人看得如此专注，如此「贪婪」，嘴角甚至不自觉地勾起了一抹意味深长、耐人寻味的笑容。李宝正沉浸在自己精心布置的战术推演中，等待着大官人的最终定夺。忽然感觉大官人的目光变得极其古怪，如同实质般在自己身上来回扫视，那眼神里的热度几乎要将他点燃，嘴角那抹笑更是让他心头警铃大作！
「大…大人？」李宝被看得浑身不自在，後背的汗毛都悄悄竖了起来。饶是他胆气过人，此刻却莫名地感到一阵毛骨悚然！
大官人仿佛随口闲谈般问道：「李都头这番布置，倒也有几分章法。只是……我听着听着，倒想起一桩旧闻。江湖上早年有个使船的好手，性子火爆，手段也泼辣，专在运河上讨些「过路钱』，人送了个诨号，叫一「泼李三』？」
「泼李三」三字一出，如同晴空里炸了个焦雷！
李宝瞬间僵住，像是被一层寒霜冻住了。他猛地擡眼看向大官人，瞳孔骤缩，里面满是难以置信的惊骇，嘴唇哆嗦了两下，竟一时失语。
他少年时在运河上闯下的一点微末名头，连他自己都快忘了。眼前这位养尊处优、手眼通天的大人，他……他怎麽会知道？
一时间，这位自己本就觉得高深莫测的西门大人，更加深不可测起来！