呼，身子便软软地向船栏外倒去！眼看就要栽入那黑沉冰冷的运河之中！
就在这千钧一发之际，一只沉稳有力的大手，一把攫住了她纤细的玉臂瞬间将她从船栏边缘拽了回来！崔婉月惊魂未定，她惶然擡头，正对上大官人双眼。
「崔夫人，」大官人的声音低沉，「夜寒露重，甲板湿滑，您可要当心，无事吧？」
崔婉月心慌意乱，连连摇头，声音带着颤：「多…多谢大人援手。妾身…妾身无妨。」
她顿了顿望向黑洞洞的水面。
「敢问大人…我…我家相公他…当真…当真掉下去了？」一双美目死死盯着大官人求证。
大官人脸上露出肃穆之色，对着黑沉沉的河面微微颔首：「正是。本官正在巡视，忽闻外头喊来有人落水，等到来此落水处，听到了邓大人的呼救之声，又见下头隐约人影在水花中翻涌，听那声音，确是邓大人无疑。已即刻命精熟水性的水手下去搜救了。」
话音刚落，只听得「哗啦」几声水响！几个浑身湿透、裹着紧身鱼皮水靠的水手，如同水鬼般从船舷边爬了上来，在甲板上滴落大片水渍。
几人到都是冬泳惯了，丝毫不哆嗦，只是喘白气不停，为首一人抹了把脸上的冰水，对着大官人单膝跪地：
「回…回禀大人！小的们潜下去摸了…这一片水又急又冷，河底全是烂泥水草…捞…捞到了这个！」那水手说着，哆嗦着从腰间解下一个湿淋淋的、沉甸甸的布包，双手捧过头顶。那布包被河水浸透，看不出原色，边缘似乎还挂着几缕水草。
崔婉月只看了一眼，那布包上熟悉的针脚纹路一正是邓之纲今日所穿外袍的料子！
「相公一！！」一声哭嚎撕裂了寒夜！
崔婉月如同被抽去了所有筋骨，双腿一软，瘫跪在冰冷湿滑的甲板上，她猛地擡起泪眼婆娑的脸，望向那唯一能主事的西门大官人，声音破碎：
「大人！西门大人！求求您！求求您救救我家相公！他…他水性不佳啊！求大人再多派些人手！救救他！救救他啊！」她哭喊着，梨花带雨，凄楚可怜，哪里还有半分博陵崔氏贵女的矜持。
大官人面色凝重，眉头紧锁，目光扫向那几个水手。
为首的水手感受到那威压，面皮抽搐，艰难地抱拳：「大…大人！非是小的们不尽心！这运河…这…这一段水流太急！又…又是顺风！船行得快，落水之人眨眼就被冲远了！河底…河底全是烂泥漩窝，水草跟…跟鬼手似的缠人！这…这水冷得刺骨，下去久了，手脚都僵了…再…再派人下去，只怕…只怕也是白搭性命啊！」
其他水手也纷纷面露惧色，连连点头。
大官人听罢，长叹一声，面向崔婉月，威严道：
「崔夫人，邓大人安危，本官忧心如焚！然事已至此，人力亦有穷尽之时！此等寒夜，水流湍急，漩涡暗藏，再遣人下河，无异於驱羊入虎口，以人命填那渺茫之机！」
「天子以仁德治天下，本官奉旨巡捕，亦当体恤民艰！」
他声音陡然拔高，凛然正气，目光如炬扫视甲板上众多船工、水手：「他们家中亦有白发高堂，亦有嗷嗷待哺的稚子！本官奉旨巡捕，护一方平安，焉能行此不仁不义之举，令其父母失子、妻儿失怙？！」此言一出，掷地有声！
原本只是看热闹的船上大小头目、普通水手、乃至一些乘客，脸上都露出动容之色。那些水手看向大官人的目光充满了感激。
这位位高权重的大人，竟能为他们这些贱役的性命着想！
王都头站在大官人侧後方，眼皮微垂，心中却如明镜一般：这位西门大人，借着一个窝囊废的死，三言两语便立了官威，更不动声色地收买了整条船的人心！好厉害的手段！
崔婉月闻言，如遭雷击，哭声戛然而止。她瘫坐在冰冷的甲板上，失魂落魄地望着那黑沉沉、吞噬了她丈夫的河面，泪水无声地汹涌而出，顺着惨白的脸颊滑落，滴在冰冷的甲板上。那绝望无助的模样，比方才的恸哭更令人心碎。
大官人见她如此，语气稍缓：「王都头！」
「卑职在！」王都头立刻躬身抱拳。
「即刻传本官令！着运河两岸巡河司、地方保甲，火速沿河搜索！无论生死，务必寻得邓大人下落！活要见人，死要见屍！」
「是！卑职遵命！」王都头高声应诺，转身便去安排传令。
大官人这才又看向崔婉月，声音放得低沉了些，带着几分「体恤」：「崔夫人，节哀。夜寒风冷，莫再伤了身子。且先回房安歇，一有消息，本官即刻命人通传。」说罢，对侍立在一旁、一直沉默观察的扈三娘使了个眼色。
扈三娘会意，立刻上前一步，，稳稳托住崔婉月冰冷颤抖的胳膊，将她从地上半扶半架起来。「夫人，听大人的话，先回舱吧。这里太冷了。」
崔婉月早已魂魄离体般浑浑噩噩，任由扈三娘搀扶着，踉踉跄跄，如同木偶般被扶进了扈三娘的舱房。就在这悲戚混乱的场面中，人群深处，几双精光内敛的眼睛正冷静地观察着一切。
武松抱着臂膀，身影隐在船舷阴影里，目光锐利。玳安、平安两个机灵的小厮，早已混入船工堆里，帮着扶起被撞倒的灯笼，口中说着「小心火烛」，耳朵却竖得老高，与几个老船工低声攀谈。那些随行而来的绿林护卫，更是三三两两散开，或帮忙维持秩序，或与惊恐的乘客闲话安慰，不动声色间，已将船上各色人等的反应、议论尽收眼底。
大官人见扈三娘将崔婉月带走，面色一肃，官威凛凛，沉声道：「都散了吧！莫要在此惊扰，妨碍搜救‖」
等到众人散去，大官人交代了一声，继续带着王都头往下查询。
等到大官人敲开那白衣女子的门。
那女人依旧带着花鬟冠，冠上垂着面纱遮掩容颜，还带了个纱质的面罩，一袭素白罗袄。
樱唇轻启，声音响起，却与那清冷身形形成奇异的反差一一那嗓音并非少女的清脆，也非少妇的娇柔，而是带着一种独特的、略显低沉的磁性。
大官人一愣，竟还是一个御
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