正在这当口，院门外又传来脚步声，小环领着来保走了进来。
来保裹着一身寒气，满脸堆笑地进来，对着屋里众人团团作揖：「哎哟，给老夫人请安，给道长请安，给三位姑娘问好！老爷吩咐了，请老夫人、道长，还有三位姑娘，晚上务必到府里正厅赴除夕家宴！老爷说了，若是无事，现在便可动身过去，府里暖和，也热闹，免得老夫人和姑娘们在这边冷清。」此言一出，玉娘和阎婆惜心头同时一跳！两人飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了同样的情绪一一几分惊喜，几分惊慌！
喜的是，终於能踏入那座象徵着地位与宠爱的西门府正宅，能在除夕夜与老爷同贺！
惊的是，她们的身份终究是见不得光的外宅妇人！那位高高在上、手段了得的正头娘子吴月娘，究竟知不知道她们的存在？若是知道，今晚这宴，是福是祸？会不会是鸿门宴？会不会当着阖府上下的面，给她们难堪？
这西门府乃至大宋上上下下热闹庆除夕！
可千里之外，杀人的朔风刮过辽国上京临潢府的宫墙。
宫室虽依旧巍峨，却透着一股难以言喻的衰败之气。
暖阁内，兽炭烧得通红，驱不散耶律延禧眉宇间的阴霾。这位大辽的天祚皇帝，此刻全无了往日的骄奢之气，焦躁地在铺着厚厚熊皮的地毯上踱步。
他猛地停下，对着跪伏在地、大气不敢出的心腹重臣萧奉先，声音嘶哑地问道：「金贼……打到哪里了？」
萧奉先头埋得更低，声音乾涩，带着无尽的惶恐：「陛下……探马急报，完颜阿骨打那厮亲率大军，连破黄龙、咸州兵锋已直逼北都城下……守将告急文书一日三至……恐……恐不久……便要……」後面「沦陷」二字，他死死咬在牙关里，不敢吐出。
「废物！都是废物！」耶律延禧如同被踩了尾巴的困兽，勃然暴怒，抓起御案上一个沉重的碧玉龙纹镇纸，「眶当」一声狠狠砸在地上！
那价值连城的玉器瞬间四分五裂，碎片飞溅。「我大辽雄兵何在？竟让那撮尔小邦的野人欺辱至此！」他胸膛剧烈起伏，赤红的眼睛死死盯着萧奉先：「耶律大石呢！朕命他南下徵召诸部勤王之师，人呢？回来了吗？」
萧奉先吓得浑身一抖：「回陛下，南院大王尚……尚未有确切消息传回……路途遥远，又值寒冬大雪……」
「没用的东西！」耶律延禧怒骂一声，不知是在骂耶律大石还是骂眼前的萧奉先。
他喘了几口粗气，像是忽然想起什麽要紧事，急声追问：「公主呢？她……她可回来了？」萧奉先连忙道：「公主殿下已於前日平安回銮，正在自己宫中歇息。」
听到女儿平安，耶律延禧紧绷的神经似乎松了一丝，但随即又厉声吩咐：「给我好生看住了她！这兵荒马乱的时节，不许她再到处乱跑！让她等着嫁人便是，更不许她……不许她再跟那些汉人书生有甚牵扯！若有差池，朕唯你是问！」
「是！是！臣遵旨！定当加派人手，护卫公主周全！」萧奉先磕头如捣蒜，後背的冷汗早已浸透了厚重的官袍。
暖阁内死寂一片，只有兽炭燃烧的劈啪声和耶律延禧粗重的喘息。他发泄完怒火，又想起一桩心病，突兀地问道：「萧卿，你觉得……老皇叔…会应召回来助朕吗？」
萧奉先闻言，心中咯噔一下。
那耶律淳坐拥富庶的燕云之地，手握重兵，在朝野遗老和汉人官僚中素有威望，是此刻唯一有能力也有声望与金人抗衡的宗室重臣。
但他对天祚帝的昏聩和萧奉先一党的专权跋扈早已深恶痛绝，绝望後舍弃重位隐居在宋辽边境，其「勤王」之心，实在渺茫。
萧奉先不敢直言，迟疑着，斟酌词句：「这……老王爷年事已高…他老人家恐……恐分身乏术……」这含糊其辞、毫无底气的回答，让耶律延禧心中那点微弱的希望瞬间破灭，一股被所有人抛弃的怨毒和猜忌猛地窜上心头。
他死死盯着萧奉先，眼神阴鸷，声音像是从牙缝里挤出来：「那麽……耶律大石呢？你告诉朕，你觉得……他忠心吗？」
萧奉先的头垂得更低了，嘴角挂起冷笑。
耶律大石，这位年轻的宗室俊杰，文武全才，在军中素有威望，简直关乎国运！
可是..谁让他支持的是晋王敖卢斡！
萧奉先故意含糊其辞，声音低得几乎听不见：「南院大王…自当是忠心为国的，自当……自当为陛下分忧……只是……只是……」
「只是什麽？」耶律延禧厉声喝问。
萧奉先故作战战兢兢的说不出口，结结巴巴道：「只是……臣……臣风闻……南院大王……为人……颇为……仰慕文采……尤其……尤其对文妃娘娘生前……那些……那些忧国感时的诗文……似乎……颇为……颇为赏识……常与僚属论及……」
「贱人！！！」
萧奉先话音未落，耶律延禧如同被毒蠍蜇中，猛地爆发出一声狂暴的怒吼！
他双目赤红，额上青筋暴起，所有的恐惧、挫败、无处发泄的怒火，瞬间找到了一个具体的、刻骨仇恨的靶子一一那个已经化作枯骨的女人，以及一切与她有关联的人！
他用力一掌狠狠拍在御案上，震得笔墨纸砚哗啦作响，声音因极致的愤怒而扭曲变调：「又是那个贱人！死了还要作祟！她那些酸腐诗文，怨天尤人，谤讪君父！分明是包藏祸心！耶律大石……他竞敢……竟敢赏识那贱人的东西？他眼里还有没有朕这个皇帝？他募兵勤王？他募的是哪家的兵？勤的是谁的王？莫不是想学那贱人，也想来谋朕的位子？」
耶律延禧咬牙切齿：「哪个贱人的丧事，办得如何了？」
跪伏在地的萧奉先，头几乎要贴到冰冷的金砖上，听闻此问，嘴角极其隐蔽地向上扯动了一下，那弧度冰冷又带着一丝得逞的残忍。
他擡起头时，脸上已换上十足的恭谨，声音平板无波地回禀：「回陛下，罪妇萧瑟瑟，与其姐夫耶律挞曷里、胞弟萧昱，三人串通谋逆，证据确凿。陛下圣心独断，赐其自尽以正国法，此乃雷霆手段，震慑宵小，实乃明君之举！此等悖逆之人，罪在不赦，其屍身……已按陛下的意思处置，草草掩埋於城外乱葬岗。至於丧仪……此等罪妇，岂配享皇家哀荣？陛下宽仁，未株连其族，已是天恩浩荡了！」
心中冷笑：那个仗着几分才情和美貌竞敢写诗讽谏朝政、还妄图扶植自己儿子晋王敖卢斡的女人，终於彻底消失了！
连同她那两个不识时务的蠢货亲戚，一起下了地狱！这大辽後宫，乃至未来的储位，终将是他们萧家的囊中之物！
耶律延禧听着萧奉先的回禀，脸上那点烦躁渐渐被一种冷酷的「理所当然」所取代。
他挥了挥手：「行了行了！死了就死了！朕赐她白绫，留她全屍，已是念在往日情分，天大的恩典！她不知感恩，还敢夥同外戚图谋不轨？死有余辜！埋了就埋了，省得污了朕的皇陵！以後这等晦气事，不必再来回朕！」
他顿了顿，似乎觉得自己的「仁慈」还不够彰显，又傲慢地补充了一句：「至於敖卢斡……念在他年幼无知，又是朕的骨血，暂且……便不追究了。让他好生闭门读书，不得妄议朝政！再有差池，哼！至於.耶律余里衍...就如此行事随她去吧！」
萧奉先心中狂喜，面上却愈发恭谨：「陛下圣明！此等处置，恩威并施，实乃社稷之福！臣遵旨，定当约束晋王殿下，使其感念陛下不杀之恩！」
耶律延禧疲惫地挥挥手，萧奉先如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。暖阁内只剩下皇帝一人，他看着地上碧玉镇纸的碎片，又望向窗外北方压抑的天空，一股巨大的、冰冷的绝望感，如同北地的寒潮，无声无息地将他彻底淹没。
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